Богатых убивают чаще

Теперь, сопровождая хозяйку банка, Фрунтова старалась ей во всем угождать и потакать всем ее желаниям. Старуха продолжала относиться к ней с мнительным недоверием. Впрочем, она относилась так ко всем, исключая Петелина. За последние дни он стал самым необходимым для нее человеком. В банке удивлялись происходящим переменам. И Усиков, и Клим Молодече были уверены, что новому председателю правления отводится роль марионетки в руках старухи, а заправлять всем в сложившейся ситуации начнет Фрунтова, как особа, наиболее приближенная к Ариадне Васильевне. Но произошло наоборот. Петелин пришел в банк с высоко поднятой головой, а Фрунтова лишилась права голоса. Все участники встречи с Суровым в «Кабанчике», не сговариваясь, постарались забыть об этом дружеском ужине и заняли выжидательную позицию.

Предвидя активное неприятие Петелина как внутри банка, так и в деловых кругах, старуха решила устроить шумную презентацию.

— Ты сам перед ними не расшаркивайся, — поучала она толкавшего инвалидное кресло Петелина. — Веди себя с достоинством. На сегодняшний день ты богаче их всех вместе взятых. Пока я жива, должен успеть взять их за горло. Я всегда повторяла Артему — в бизнесе, как в уличной драке, слабые бьют в пах, а сильные вцепляются в глотку. Артем был сильным. И ты должен стать таким.

— Слушаю вас, мамаша, — этим словом Петелин стал называть Ариадну Васильевну сразу после убийства Сурова. Сначала ее покорежило такое простонародное обращение, но потом она решила, что найдено оно верно. Ведь для всех она остается мамой Артема Давыдова.

— И не подходи к Кире. Хватит с нее Вакулы. Егорка все время забывает, что не хозяин он «Сибирсо», а всего лишь государственный управляющий.

Вот приватизируем компанию и подумаем, кому доверить такой ответственный пост.

— Он вам предан, — напомнил Петелин.

— Знаю я этих преданных предателей, — проворчала старуха. — Никогда ни с кем и ничем не делись. Пока вся власть и капиталы в твоих руках, тебя никто не предаст. А как только одному швырнешь кусок, другому… тут уж и жди предательства.

* * *

Старуха была недалека от истины. Егор Пантелеймонович, присев на лавочку возле искусственного водопада, потягивал коньяк, делая вид, что беззаботно любуется красными и золотыми рыбками в маленьком прудике, и без конца проигрывал в голове различные варианты. В создавшейся ситуации он имел всего лишь один — единственный ход, не дающий права на ошибку. Пока шла игра вокруг «Сибирсо», и старуха, и Крюгер, и Сароян, и Покатов выказывали ему свое дружеское расположение, но при этом каждый из них мог мгновенно превратиться в безжалостного врага. Каждого из них следовало опасаться, и никого нельзя было жалеть. Поэтому — то Вакула так легко и согласился на убийство своего потенциального партнера Алексея Сурова. Чем меньше оставалось игроков, тем больше появлялось шансов выжить у самого таежника. Ему были не выгодны обе группировки. И Крюгер, и Сароян в случае победы первым Делом постарались бы от него избавиться. А для Сурова и Киры он вообще был человеком Ариадны Васильевны и близким другом Артема. Теперь же Крюгер потерял почти все шансы. Сароян и Семен Зей тоже не имели стопроцентной уверенности в победе. Зато резкое усиление Петелина давало шанс получить от вице — премьера добро на слияние «Крон — банка» и «Сибирсо». А уж в этом случае без Вакулы не обойтись.

— Что за странная любовь у Ады с Петелиным? — спросила, равнодушно поглядывая на тусующуюся публику, Кира. Она, как всегда, была в черном, соответствовавшем ее настроению. Убийство Сурова напугало ее намного больше, чем покушение на Ариадну Васильевну. Впервые в жизни Кира услышала, как свистят пули. Это был очень короткий, очень сжатый, стремительный звук, от которого душа ушла в пятки и на какой — то момент наступил паралич всего организма. Она никогда не сможет забыть этот звук… Всю ночь после случившегося ее утешал протрезвевший Сергей Грач. Гладил по голове и упрямо повторял:

— Тебе не плакать, а радоваться нужно. Чего надрываться над убитым Суровым? Надо выпить за то, что ты осталась жива! Повезло, так повезло! Мне Сурова не жалко, а тебя было бы очень жаль. Напился бы вмертвую. Так не лучше ли напиться за живую?

К моменту появления милиции Кира уже успела смыть косметику и махнуть рюмок пять водки. До сих пор она не могла отойти от той ночи. Поэтому пила минералку и не могла сидеть на одном месте. К ней, как и после убийства Артема, подходили с соболезнованиями, и она уже чувствовала себя дважды вдовой.

— Нам всем придется дружить с Петелиным, — ответил на ее вопрос Вакула.

— Только без меня. Омерзительно это все.

— А я так скажу, — тихо продолжил Егор Пантелеймонович, — если вице — премьер объявит о поддержке «Крон — банка», придется и тебе обняться со старухой. Иначе нельзя. Деньги делают людей родственниками быстрей и надежней, чем любые родственные связи.

— Никогда, — отрезала Кира.