Богатым быть не вредно

– Как это случилось – знает один Бог, – ответила Дора Абрамовна, вытирая глаза. – Вчера мне позвонил мужчина – такой молодой приятный голос. Он назвал адрес, где находился мой Фердинанд. Я нашла его, отвезла в больницу, а когда вернулась…

– Можно было и не возвращаться, – прошипел он.

– Что вы сказали? – не расслышала она его.

– Я спрашиваю, адрес не потеряли? – заорал Хитроумов.

– Что? Ах, да, – Дора Абрамовна суетливо достала из кармана халата смятый блокнотный листочек. – Здесь даже телефончик имеется. В справочном узнала. Там живет профессиональная проститутка. Люсей, кажется, зовут. По-моему, она только под трамваем не бывала…

– Как вы сказали – Люся?!

– Кажется, да, а что?

Всеволод Львович рванулся к телефону. Ковер скользнул под его ногами, и он едва не упал. Набрав номер, он уселся в кресло и с тревожным нетерпением стал ждать ответа. Ему ответил женский голос.

– Здравствуйте, Люся! – поздоровался Хитроумов деловым тоном. – Вам привет от Василия Васильевича…

– От какого Василия Васильевича, от Кукушки? – уточнил голос из трубки.

– Естественно…

– В таком случае иди ты… вместе с его протеже! – послышался настолько резкий ответ, что у Всеволода Львовича зазвенело в ухе. Тряхнув головой, он спросил у внимательно наблюдавшей за ним хозяйки:

– Угадайте, Дора Абрамовна, в каком ухе у меня звенит?

– Откуда мне знать, родненький, – развела руками она.

– Представьте себе, я тоже не знаю, – загадочно сказал он и медленно положил трубку. Потом долго и нервно шевелил скулами, задумчиво глядя в потолок. Наконец, покачав головой, вздохнул и спросил у самого себя: – А может, это звенит сигнал тревоги?…

Глава 17

Перед тем как дать бой Хитроумову, Кукушкин решил день-два передохнуть. Накупив дорогих подарков и накрыв богатый стол, Вася встретил Олю, как настоящий любящий муж. В двухкомнатной квартире появились две роскошные хрустальные вазы, полные цветов. В их комнате ее ждали такие яства и такие вещи, о которых она и не мечтала.

– А какой у нас сегодня праздник? – спросила Оля в ожидании еще какого-то чуда.

– Ты разве не знаешь? – обнял ее Вася. – Сегодня – десять дней, как мы поженились.

– О, это круглая дата! – рассмеялась она, чувствуя себя невероятно счастливой. – Прости, что забыла. Мне так редко устраивали подобные праздники, что я даже не знаю, как они выглядят.

Она говорила чистую правду, и Кукушкин был тронут ее искренностью.

– Закрой глаза, – тихо попросил он.

– Но на жизнь нельзя закрывать глаза, – шутя возразила она.

– Закрой, закрой, – Вася поцеловал ее в глаза и подвел к трельяжу, на котором лежали подарки. Открыв все коробки с украшениями, он сложил их на подносе и торжественно произнес: – А теперь открой, королева.

Оля медленно открыла глаза и долго смотрела на драгоценности. Любая другая женщина обомлела бы от восторга, увидев такое множество перстней, золотых цепочек с кулонами и сережек. Но на ее лице не было радости. Все эти подарки она расценила как джентльменский жест с его стороны и как плату за те несколько счастливых ночей, которые она провела с ним…

– Оля, ты не права, – сказал Вася.

– В чем?

– В том, о чем ты только что подумала, – улыбнулся Вася, поцеловал ее пальчик на левой руке, затем надел на него перстень. – Ты знаешь, сначала меня мучила зависть к этим хитроумным клопам. Невероятная зависть! А сейчас я страдаю щедростью. Щедростью, слышишь! Хотя, чтобы быть последовательным, я должен быть жадным…

– Василечек, – тихо сказала Оля и посмотрела на него любящими глазами, – если бы я была хорошим врачом, я бы поставила тебе такой диагноз: сошел с ума от безделия.

– Понятно, истина рождается в споре, но только не в споре с женой, – махнул рукой Вася: ему стало обидно и скучно.

Она поняла, что может испортить ему настроение, и сразу же начала надевать на пальцы все перстни подряд. На шею повесила несколько цепочек. Затем виновато посмотрела на него и спросила:

– Ну что, я лучше стала? Присмотрись внимательно… Василечек, ты меня еще не понял. Ты меня прости, но у тебя обывательский, потребительский подход к женщинам. Для тебя все покупается и все продается. А я не вещь, я человек. Ты просто не знаешь, что среди женщин тоже иногда бывают люди… То есть личности.

Кукушкин молчал. Он настолько был удивлен, что даже забыл проверить, говорит ли она то, о чем думает.

– Я считаю, лучшее украшение для женщины – это обручальное кольцо. А если ее наряжают, как новогоднюю елку, это уже не женщина, а витрина. Да, да, витрина для рекламы мужчины.

Кукушкин был сражен. Как он хотел сегодня «озолотить» свою Олю! Но, оказывается, она видит свое счастье совсем в другом…

Оля, разумеется, была в душе очень признательна Васе за огромное к ней внимание, которое оценивалось в несколько тысяч. Но она дала ему понять, что ей нужен прежде всего он. И любящий! А потом, естественно, и эти украшения не помешали бы…