От 120-тысячного воинства остались только трое незадачливых царевичей. Герой размышляет – то ли в плен их взять, то ли головы поотрубать. И то, и другое не годится. Пленных придется кормить из своих припасов, а царскую кровь проливать нельзя – по древнему поверью (архаизм!). Но не будет же Илья царевичам хребты ломать, как у них в поганой Орде заведено! Лучше пусть пользу приносят в качестве пропагандистов и агентов влияния:
От гостевания в хлебосольном Чернигове отказался Илья – нужно ему в Киев-град, желательно напрямую. Но…
Кто такой Соловей? Почему он так себя ведет? До сих пор ученые спорят. Кто говорит, что это языческий жрец вроде ирландского друида, живущего в дубовой роще, кто видит в нем вообще сверхъестественное существо; свист Соловья то взвевается в ультразвук, то падает в инфразвук – то и другое для живого вредно. Дубы преклоняются, конь богатырский оступается…
Возможно, поединок Ильи с Соловьем – это отголосок славянского мифа о битве звериного бога Велеса с громовержцем Перуном (Велес – Волос – Волосей – Соловей!). И стрела – это молния. Недаром же Перун позже превратился в
Глубоки корни русского эпоса…
Но у былинного Илейки молний нет, а нужно чем-то ответить на акустическую атаку.
В одном из вариантов былины говорится:
Как разрушает? Чем? Да тем, что берется за лук. Лук – оружие дистанционное, и настоящий богатырь против соперника никогда его не применит. На мечах, на палицах, на топорах – другое дело.
Но ведь и поражающий свист – тоже дистанционное оружие! Разбойник первый начал!
В общем, выбил Илья Соловью «око со косицею». Только не подумайте, что разбойничек был в дредах. Просто стрела в глаз вошла, в висок вышла. Висок для ока – что косяк для окна. Отсюда и «косица».
Жив остался Соловей – подобно адмиралу Нельсону или фельдмаршалу Кутузову. И даже попросил Илью заехать к нему в гости. И тут возникает такой дивный эпизод. Спрашивает Илья у хозяина:
Вот это да! Вот какое далекое прошлое о себе объявило! Дикий для нас обычай царских внутрисемейных браков существовал у владык многих народов – от египетских фараонов до Верховных Инков в Перу. Соловейко-то, получается, древнего царского роду?
Такой лютый архаизм «за досаду показался» даже Илье Ивановичу. «Вынимал он саблю свою вострую»… и повез уже бездетного Соловья в Киев-град. Возраст Соловьиного отродья не уточняется – но коли бросались они на богатыря с дрекольем, так, поди, не груднички были.
Ну, что в Киеве случилось, все знают по фильму «Илья Муромец» с великим русским актером Борисом Андреевым в заглавной роли (а другого Илью теперь трудно и представить!). Акустический удар пуще прежнего – во всем городе крыши посносило, «разломало все связи железные», один Муромец устоял.
А вот что в фильм не вошло:
Конечно, пьяного-то и дурак победит!
Этого унижения богатырь не стерпел. Подбросил вражину «чуть пониже облака ходячего» – только ловить не стал. Сгинул злодей, а загадка его происхождения осталась…
Князь не знает, куда и поместить такого гостя: хошь со мной рядом садись, хошь супротив меня, а хошь – где хошь…
Но Илья и тут отличился: