- Ну как? - полезли солдаты опять к Захаркину.- Сможешь ли так, чтобы фашисты из собственных пушек по своим же войскам стреляли?
- Смогу,- заявил Захаркин.
Сошли усмешки с солдатских лиц. На Захаркина недоверчиво, косо смотрят.
- Смогу,- повторил Захаркин.
Отступают фашисты, отходят, однако чуть что - огрызаются. В это время как раз на наши позиции начался налёт фашистской авиации. Прижались солдаты к земле. Укрылись в блиндажах и окопах. О Захаркине думают: «Эка ж шутник Захаркин».
Отбомбили, ушли фашистские самолёты.
- Ну что ж, смотрите,- сказал Захаркин.
Взял он ракетницу, что-то непонятное пошептал. Выстрелил трижды в сторону фашистских позиций. Опять зашептал.
И вдруг завыла, заиграла фашистская артиллерия. Бьют, словно взбесившись, орудия по своим.
Остолбенели солдаты, опешили. То на Захаркина смотрят, то в сторону вражеских позиций, где рвутся снаряды, кроша фашистов.
Отстреляла фашистская артиллерия. Не верят солдаты произошедшему:
- Может, привиделось!
- Может, обман, гипноз! Кто-то сказал:
- Оно бы пойти проверить.
Вызвались смельчаки. Поползли к переднему краю, к фашистским окопам. Вскоре вернулись.
- Взаправду,- кричат,- взаправду лупили фашисты! На побитом лежит побитый!
Вот так дела!
Смотрят солдаты на Захаркина, как на чудо.
Смеётся Захаркин. Не мучил долго бойцов Захаркин. Постоял, помолчал, насладился эффектом. А затем объяснил солдатам, в чём дело.
Оказалось, все эти три дня Захаркин зорко следил за фашистами. Приметил он, что в обстреле советских позиций у гитлеровцев был один и тот же порядок, один и тот же шаблон. Вначале бомбила наши позиции авиация. Затем в воздух взлетали ракеты. Ракеты и указывали фашистским артиллеристам, в какую сторону стрелять артиллерии.
Запомнил Захаркин, какими цветами ракет давали фашисты сигнал. Вот и использовал теперь этот сигнал - выстрелил ракетами того же цвета в сторону фашистских позиций.
За наблюдательность и находчивость рядовой Захаркин был награждён медалью.
Довольны солдаты:
- Ай да старик Хоттабыч! Ай да Али-Баба!
ПАСТЬ
Рядовой Евстегнюк фашиста поймал на палец. Как карась на крючок, фашистский солдат на палец к бойцу попался. Вот как случилось это. Зима. Наступали наши. Был Евстегнюк в разведке. В разведке не в первый раз. Задание важное - нужно добыть «языка», то есть схватить кого-нибудь из фашистских солдат и невредимым доставить в часть.
Вышел солдат в разведку. Пересек незаметно передний край, перешёл через линию фронта, оказался в «гостях» у фашистов.
Вечер. Зимний. Ранний. Река Протва. Прорубь в Протве. Тропа. Ходят по этой тропе за водой фашисты. Тут у тропы и засел солдат. Поджидает боец добычу.
Только осторожны на редкость стали сейчас фашисты. Нет бы бежать к воде в одиночку. Ходят к воде с охраной.
Наблюдает за ними советский разведчик. Вот шагает один с ведром, следом другой - с автоматом. Вот трое прошли. Один с ведром, двое других с автоматами. Вот снова трое - один с ведром, с ручным пулемётом двое.
Таких не возьмёшь без шума.
Сидит Евстегнюк, выжидает. Час просидел, на исходе второй. Продрог Евстегнюк, промёрз. Коченеют спина и руки. Однако сидит выжидает. Знает: лишь упорных удача ждёт.
Дождался разведчик своей минуты.
Видит - на тропе появился смелый. Без охраны бежит фашист. Перебирает ногами, торопится. Вот добежал до проруби. Зачерпнул фашист воду. Бежит назад. Тут и вырос перед ним Евстегнюк. Пытался схватить за горло, чтобы пикнуть солдат не мог. Да, видать, в темноте Евстегнюк промахнулся. Двинул в этот момент головой фашист. Рот приоткрыл для крика. И вот угодил Евстегнюк гитлеровскому солдату пальцем прямо в открытый рот. Угодил, и в ту же секунду фашистский рот, как капкан, захлопнулся. У фашиста от страха случился шок. Сжались зубы, назад ни с места. Мёртвой хваткой схватили палец. Что же тут делать? Так и повёл через линию фронта советский разведчик фашиста в плен.
Прибыл разведчик в часть. Видят его солдаты. Не сразу поймут, в чём дело:
- Глянь, глянь - Евстегнюк за губу волочит фашиста!
И верно, издали кажется, что разведчик ведёт за губу солдата.
Узнав, в чём дело, смеялись до слёз солдаты:
- Евстегнюк карася поймал!
- Сом на крючок попался!
Пытались солдаты челюсти разжать у фашиста. Старались и так и этак.
- Щипом, щекоткой его возьми!
- Штыком надави!
- Дёрни за нос, за ухо!
Бьются солдаты. Не растянут упрямые челюсти. Хоть волоки домкрат.
Стоит Евстегнюк под обстрелом смешков солдатских. Ситуация - глупее не может быть. Рука с зажатым пальцем, как назло, у солдата правая. Ни честь отдать начальству. А вдруг как тревога! А вдруг как бой! Будь ты проклят, «язык» фашистский!
Кончилось тем, что повели к врачам в медсанбат солдата. Тут и разжали фашисту пасть.
Довольны солдаты:
- Ура! Разжали!
Нашёлся один смекалистый:
- Не эта важна. Не эта. Занеслись на Москву фашисты. Вот какую разжали пасть!
«КАКОЙ РОД ВОЙСК СРАЖАЕТСЯ?»
Наступают советские войска. Бьют фашистов с востока, с севера, с юга. Несокрушимо идут вперёд.