Богдан Хмельницкий

В Чигиринскую сотню Черкасского полка и был записан Богдан Хмельницкий. Ему, тридцатилетнему казаку, знающему грамоту и прошедшему уже нелегкий путь неволи и военных тревог, было хорошо известно, что делалось на Украине. И с очень многим он не мог примириться. Например, с тем, что весной 1626 года сформированный по приказу Конецпольского отряд реестровых двинулся на Запорожье усмирять непокорных казаков и установить там «польские» порядки. И как же Богдан был рад, когда узнал, что низовые[21] казаки дали решительный бой Дорошенко.

Отступив на остров Хортица, гетман оставил там гарнизон в тысячу реестровцев под началом полковника Ивана Кулаги, а сам с остальными казаками вернулся восвояси.

Но паны не унимались. Насаждая католицизм, стараясь сломить непокорных, не останавливались перед самыми кровавыми мерами. Львовский летописец писал, что жолнеры на Украине «убийства и кривды несносные чинили, людей без всякой причины убивали».

Издевательства шляхты затронули даже реестровых казаков. В 1627 году они подали прошение в сейм, где жаловались, что местные паны забирают у них добро, избивают и мучают казаков.

Хмельницкий пока продолжал нести обязанности по службе в полку. Часто бывал на казацком низовье, ходил в походы. С подчиненными ему отрядами реестровых казаков по приказу короля принимал участие в его походах. В одном из них он особенно отличился, взяв в плен видных военачальников.

Из летописи Григория Грабянки: «…по выкупе, ходячи в походы (Хмельницкий. — В.З.), Орду бивал и языков до короля приводил, а в году 1629 двоих Кантемиров живыми к королю привел (от которых король много о тайных замыслах турецких на ляхов известился), из-за чего имел у короля милость великую, ибо был от природы разумен и в науке языка латинского беглый…»

1629 год был нелегким для Речи Посполитой. Долгая война, которую она вела со шведами, закончилась, наконец, в сентябре этого года перемирием, заключенным на шесть лет в Альтмарке. По его условиям шведы удерживали в своих руках Ливонию и Эльблонг, а также все порты Восточной Пруссии. Им удалось в это время фактически подчинить своей власти все принадлежащее Речи Посполитой или зависимое от нее балтийское побережье и полностью поставить под свой контроль всю ее морскую торговлю. Даже Гданьск, с которым шведы заключили особую конвенцию, должен был отдавать им львиную долю своих таможенных сборов.

Тревожным было положение и на южных рубежах: оставалась угроза новой турецкой агрессии. Когда и откуда ее ожидать?

Король принял меры для укрепления польского государства, а Хмельницкий получил высшее благословение, которое поднимало его авторитет среди шляхты и казачества.

В это же время он женился. Женой стала сестра его старого друга Якима Сомка Анна.

Началась счастливая семейная жизнь, но продолжалась она недолго. В стране начинались события, которые потребовали от Богдана его участия.

Крепость Кодак

Солнце уже садилось за темную стену густого леса, покрывшего долины и холмы Холодного Яра. Хмельницкий смотрел, как его ярко-желтый круг опускался в лесную непроницаемую глушь, как будто бы она поглощала его.

«Вот так и людей поглощает этот Холодный Яр, — думал он. — С незапамятных времен прячется в нем окрестный люд от татарских набегов, а сейчас находит приют от шляхетских разбоев. Будет он надежным защитником и для нас».

Хмельницкий стоял около дома, и мысли эти как-то особенно волновали его. Только что он узнал о новых событиях в Запорожье и решил, что дальше так жить не сможет. Не сможет смотреть на то, что творит с его народом польская шляхта, как все более притесняются но только крестьяне, но и рядовое казачество и даже реестровики.

Люди идут к нему, ищут защиты. Земли Субботов а заселены до предела. Разоренные крестьяне, выписчики[22], чтобы поселиться на его землях, готовы на даровую работу. Только бы не прогонял. Из-за этого чигиринская и черкасская старшина на него волком смотрит. Считают, что он людей к себе переманывает, да и польские шляхтичи недовольны.

Из летописи Григория Грабянки: «…Ляхи великие тяжести людям украинским и казакам налагаху, насилия и обиды церквам божьим творяху, отъемлюще нуждою от благочестивых имения и самых смерти предаяху, от чести и власти изгоняху, суду не даяху, казаков всячески озлобяху, от всякого бидла и пчел десятое взимаху. Имет ли кто звера — кожу дай пану, имет ли рыбу — дай урочную дань оттуда на пана; от военных корыстей татарских конь или оружие в казака будет — дай хлопе на пана…»

Униженные и ограбленные панами крестьяне, мещане и казаки покидали родные места в поисках лучшей доли. Одни из них бежали на Запорожье. Другие часто целыми семьями находили приют в России. Там им давали землю, предоставляли возможность заниматься ремеслами.