Боги

Ученый, вздохнув с облегчением, устало присел у стены пещеры и прислонился к ней спиной. Кажется, этот день он не забудет никогда. Хотя кто знает, что его ждет впереди, учитывая прибытие таких сил?.. Затем посмотрел на раненых и задумался. Что такого увидел этот эльф в Руизе?

Еще недавно спокойная местность, где когда-то состоялась одна из величайших битв на планете Филан, сейчас стала оживленной. Вместо молодого леса и тихих полей возвышались ряды палаток, что уходили за горизонт. Между ними уже виднелись возводимые здания, которые словно муравьи облепили гномы, а рядом с ними стояли маги, помогая строительству. Изредка над всем этим оживлением пролетали новые летательные аппараты гномов, в которых жители других миров без труда узнали бы реактивные штурмовики. Пилоты нового подразделения драконов осваивали эту технику совместно с гномами и эльфами. Над самой землей, чуть ли не касаясь верхушек деревьев, проскочило звено боевых вертолетов, окруженных защитными щитами магов.

Пролетев над огромным лагерем разумных, вертолеты заложили вираж и вышли на имитацию атаки по наземным целям в открытом поле, на котором в боевом порядке двигалась танковая бригада орков. Экипажи танков еще старого образца с завистью провожали взглядами промчавшиеся мимо новые скоростные бронемашины, обвешанные оружием и динамической защитой против магии. Изобразив удачный заход на колонну, вертолеты сделали вираж в сторону и отправились дальше к полигону, что виднелся за махинами летающих крепостей гномов. Эти огромные машины новейшей инженерной мысли пока что спокойно стояли на земле, ожидая своего часа. Пролетев над этими громадинами, вертолеты приблизились к полигону, изображавшему населенный пункт. В очередной раз заходя в предполагаемую атаку, они, почти касаясь домов, промчались над поселком, между домами которого под имитацией вражеского обстрела передвигался десяток боевых роботов; их металлические корпуса были прикрыты активной магической защитой. Они двигались по улицам, стреляя из разнообразного оружия, размещенного на корпусе, точно поражая все мишени в поселке.

Чуть в стороне, на холме, что возвышался над полигоном, стояли семеро разумных разных рас, внимательно наблюдая за маневрами техники.

– Неплохо, – довольно произнес один из стоявших на холме. Командующий имперскими войсками Олтер Кронг не смог сдержать эмоции от увиденной картины.

– Зрелище, конечно, впечатляет, но вот сколько их у нас? – с легким сомнением в голосе спросил император темных эльфов Дарил де Амидал.

– На данный момент уже двести сорок машин, – гордо ответил король гномов Борид Второй, – через месяц будет готово еще сорок.

– Уважаемые забыли про наши еще не прибывшие машины, – слегка обиженно буркнул стоявший рядом с ними старший вождь орды орков Шаарг Тир, – они не хуже, чем эти, и их почти двести единиц.

– Хорошо, но все равно мало, – нахмурившись, произнес де Амидал.

– Ты стал уже ворчать, как старик Гримжоу, – фыркнул старший из старейшин драконов, глава первого гнезда Арихад’Вон’Брухххир’Огуранг’Астеризон, – да с этой силой мы сотрем в порошок любую армаду демонов!

– Хотелось бы верить, мой друг. Хотелось бы верить, – осторожно сказал ставший не так давно новым императором светлых эльфов Эдмунд де Дантаниэль.

– Главное, чтобы разлом, который откроет для нас Изначальный бог, смог пропустить всю эту массу войск, – с сомнением в голосе произнес Дарил.

– Мой сын сомневается в моих словах? – насмешливо произнесла единственная девушка в этом сообществе самых влиятельных разумных планеты. Император только недовольно поморщился на слова своей матери, все так же выглядевшей не старше двадцати лет Ауэль де Амидал.

– Я сомневаюсь не в твоих словах, а в возможностях бога.

– Не стоит; уж он-то в первую очередь заинтересован в максимальной численности нашей армии, – пренебрежительно ответила Ауэль, – лучше расскажите мне, как обстоит дело с ракетами. Они готовы?

– Сняли триста ракет средней дальности с ядерным зарядом, – сухо доложил Олтер Кронг, даже не подумав спорить с этой весьма влиятельной особой, – ровно половину всех имеющихся. Почти все уже на передвижных платформах, и часть – на воздушных крепостях.

– А почему не все? – нахмурившись, спросила сурово Ауэль.

– Остальные решили оставить на защиту, – буркнул недовольно Олтер.

– Нужно и их тоже подготовить, – уверенно произнесла Ауэль.

– Не вопрос, только сначала обсудите все между собой, – с насмешкой в голосе ответил Олтер, – а то Гримжоу де Ундо говорит оставить половину, а вы наоборот.

– Ах он старый… – раздраженно произнесла Ауэль, впрочем, так и не закончив фразу. – Ладно. Я с ним сама переговорю.

– Вот и хорошо, – довольно произнес Олтер.