Боги были астронавтами!

Еще недавно астрономы считали, что наша Земля находится в исключительном положении во Вселенной. История с Землей — счастливый случай, ибо Земля вращается вокруг Солнца на идеальном расстоянии, поэтому у нас не слишком тепло и не слишком холодно. Только при таких условиях на планете могла появиться и развиваться жизнь. Так вот. С этими представлениями покончено. Британский астроном сэр Мартин Рис, профессор Кингс-колледжа в Кембридже, официально заявил: «Планетные системы в нашей Галактике являются самым обычным делом, и похожие на Землю планеты встречаются, наверное, миллионы раз» [128]. Я мог бы держать пари, что пройдет минимум десять лет, пока этот взгляд проникнет в учебники, и еще лет сорок, прежде чем верующие тоталитарных религиозных конфессий узнают об этом. «Конечная задача цензуры — разрешать только такие книги, которые и без того никто не читает» (Джованни Гуарески).

МЫСЛИ НАПОСЛЕДОК

Умные люди могут прикидываться глупыми, а вот наоборот — труднее.

Курт Тухольский

С тех пор как я пишу книги, я насмехаюсь над эволюцией. И продолжаю это делать, хотя точно знаю, что весь уклад жизни подчинен ее законам. Но я никогда не собирался ставить под сомнение основное направление эволюции. Только эта эволюция проходила не по прямой линии, а совершала, на мой взгляд, своего рода прыжки в двух направлениях. С одной стороны, в «систему Земля» постоянно отправлялись новые генетические послания. Они попадали к нам с космической пылью. С другой стороны, внеземные силы целенаправленно вмешивались в человеческий геном. Именно таким образом, как утверждается в преданиях человечества, боги создавали человека «по своему образу и подобию». Генетический материал был искусственно введен в наше эволюционное развитие. Поскольку я озвучиваю эти мысли более 35 лет, не буду здесь повторяться.

Из года в год антропология подает нам на стол противоречивые сообщения о наших предках. Едва где-нибудь обнаруживается череп, новейший предок тут как тут. Знакомые игрища! Мы уже привыкли к теории Out of Africa, по которой первые представители homo sapiens добрых 100 000 лет назад отправились в путь из Африки, чтобы заселить землю, как уже снова Out of Africa вышла из моды… «Чем больше мы знаем, тем запутаннее становится картина», — говорил американский ученый Дэвид Манн [129]. И дальше путаница только усиливается.

В 1973 году ученым удалось впервые ввести ген вируса в бактерию. В 1978 году в бактерию был пересажен синтетический вариант человеческого гена инсулина. Через три года последовали первые трансгенные млекопитающие — 7 мышей. В 1988 году ошарашенному человечеству представили гарвардского мышерака. Всего 13 лет спустя уже появились трансгенные овцы и козы, и вскоре после этого — коровы. Искусственное осеменение стало рутиной. На свет уже рождаются первые дети из пробирки. Ботаники тоже не бездельничали: начали манипулировать с генами растений. Потом последовали клонированные мыши, а в последнее время — также крупный рогатый скот. Плодом генетического дизайна стали смешанные создания, и сейчас, когда я пишу эти строки, у меня на столе лежат заметки о самом новом достижении генетиков — первых генетически измененных приматах [130]. Ученые из университета в Портленде (США) присвоили обезьянке этакое сладкое имя ANDi (обратное написание для ДНК+i).

Как обычно, все эти достижения комментируются в иллюстрированных журналах и телевизионных шоу, и средний обыватель, едва понимающий что к чему, накачивается информацией. В принципе, это хорошо — в условиях демократии. Сегодня много говорится об этике и морали, и еще о том, что человек не должен играть с Богом. Есть последняя граница, черта, преступив которую мы вызвали бы недовольство Бога, — я слышал эту мысль от самых умных теологов. Только один человек понял происходящее иначе — британский физик Стивен Хокинг. Выступая перед большой аудиторией в Бомбее, он заявил, что однажды генная инженерия создаст нового человека, который окажется умнее и устойчивее нынешних людей [131].