Боги Египта

Происходит то, чего раньше не было – призванные защищать сами становятся грабителями, должные беречь расхищают. Покоя нет нигде в Египте – ни на юге, ни на севере. Все сдвинулось с места, и никто не знает, как исправить и когда все закончится.

Люди придумали, как торговать, не принося на рынок золото. Они стали говорить: «Моя служанка стоит шетит. Слуга, который умеет ткать, два шетита. Но если ты возьмешь обоих за три шетита, я добавлю еще быстроногого мальчишку. Мне нужен рабочий вол и мясо орикса для большой жертвы в храм». И тогда они обменивались тем, что имели, не передавая шетиты друг другу.

Слуги сбегают от своих хозяев, если те не кормят их хорошо. Но многие возвращаются, потому что лучше скудное питание каждый день, чем никакого.

Глава 9

Прыгая за ребенком в воду, Незер не подумала о парике, и когда выплыла, даже не заметила, что потеряла его. Взять новый негде, и теперь ее огненные волосы привлекали слишком много внимания.

Рыжий цвет опасный, это цвет пустыни, цвет бога Сета. Волосы такого цвета не стоило показывать. На Незер оглядывались часто с опаской, но она ничего не замечала, захваченная ожиданием встречи с сыном и после великим свершением, которое ей предстояло.

Кузницы в Эдфу далеко от берега, идти туда полдня, но здесь помог рыжий цвет – владелец светло-гнедой кобылы легко согласился продать ее, в Египте боялись рыжих в любом качестве. Когда-то в Харге Антеф учил детей ездить верхом, убеждая, что это очень удобный способ передвижения, если уметь правильно держаться на спине животного. Лучше всех его семерых детей получалось у самой младшей Незер. Конечно, лошадь у Антефа не была рыжей, но спины-то одинаковые…

Незер постаралась вспомнить все, чему учил отец, и, к ее радости, получилось.

Нармер обрабатывал рукоять своего меча, когда слуга вдруг сообщил, что его хочет видеть какая-то женщина. Юноша терпеть не мог женщин вообще, а навязчивых особенно.

– Чего ты хочешь? – поинтересовался, не поворачивая головы, совсем как его отец Сет.

– Только посмотреть на тебя.

Нармер обернулся и застыл в изумлении. Перед ним стояла настоящая красавица, таких он не встречал – стройная фигурка, совершенные черты лица, точеная шея, пухлые губы… Но главное – большие зеленые глаза удивительного оттенка и ярко-рыжие волосы, словно пламя полыхало вокруг головы, спускаясь на спину.

Это была самая удивительная женщина из всех, каких он когда-либо видел. В памяти всплыло воспоминание о зеленоглазой рыжей красавице Менеса. Не она ли? Черты лица похожи. Девушка выглядела чуть моложе его самого.

«Надо бы позвать Менеса, вдруг это его Незер?» – подумал Нармер. Имя девушке подходило, она действительно словно пламя. Зеленые глаза смотрели на него странно, она буквально впилась взором в лицо юноши, потому Нармер не стал звать наставника, поинтересовался у девушки:

– Что ты на меня так смотришь?

Незер потом тысячу раз прокляла себя за то, что сказала, но слово словно ласточка – если произнесено, не вернешь.

– Ты мой сын.

– Что?!

– Ты мой сын, Нармер.

– Ты с ума сошла!

А Незер уже было все равно, она улыбнулась:

– Менес прав – у тебя такие же зеленые глаза, как у меня.

Юноша помнил, что у него удивительные зеленые глаза, неужели перед ним действительно мать?! Но сколько же ей лет, если он сам выглядит шестнадцатилетним юношей? И вдруг Нармера пронзило понимание…

– А отец? Кто мой отец?

– Это неважно. Главное – ты сам замечательный. Нармер, я только хотела тебя увидеть.

Что-то было не так, почему она не признается, что родила сына от Гора? Неужели бог запретил?

– Я хочу знать, кто мой отец.

– Бог.

Незер повернулась, чтобы уйти, но Нармер задержал ее за руку:

– Ответь, кто мой отец!

Следующее мгновение длилось бесконечно.

– Сет.

Нармеру показалось, что воздух вокруг стал раскаленным, он открывал рот, но изо рта не вылетало ни звука. Незер, увидев ужас сына, горько усмехнулась и выдернула руку.

Несколько мгновений спустя, когда Нармер пришел в себя, его матери в шатре уже не было. Кулаки юноши сжались в бессильной ярости. Почему-то он поверил, что Незер не солгала ни в том, что она мать, ни в том, от кого родила сына. Но это означало, что он сын бога тьмы! Того самого, которого ненавидят и боятся, того, против кого он воюет вместе с Гором, главного противника Гора, убийцы Осириса… Продолжать можно долго.