Боги Египта

– Прости, Сет, я вынуждена это говорить.

Сказать ничего не успела, почти то же произнесла Сети. Старуха призналась, что молила бога Сета не заносить песком их поместья, канал и протоку.

Но Тафет не так глупа, она заявила, что вовсе не молитвы слышала из домика, а беседу с Сетом! И снова Сети опередила Незер, она со смехом заявила, что беседовала с богом тьмы по ночам, поскольку умеет слышать и видеть на расстоянии.

Признания закончились тем, что Сети неожиданно присела и… превратилась в стаю черных птиц! От ужаса закричали все, даже Незер. Они не поняли, что это были за птицы, лишь услышали хлопанье крыльев и увидели черное облако, уносящееся ввысь.

Перепуганная Тафет заявила, что и дня не останется в этом поместье, где полно колдунов и других людей, появившихся непонятно откуда и непонятно с кем связанных!

Незер, у которой от ужаса зуб на зуб не попадал, только пожала плечами:

– Отправляйся в дом Шеритры.

Вместе с Тафет ушли и обе сестры. Малыша Ману пришлось срочно отучать от груди, давая коровье молоко.

Но это оказалось не все, потому что Шеритра воспротивилась и присутствию Рамеса, вернее, потребовала, чтобы тот подчинялся ее приказам. Рамес жаловался Незер, что Шеритра погубит все его начинания, а потом просто отказался работать на нее.

– Госпожа Шеритра не понимает, что посадить мало, нужно ухаживать за всем, что посажено и посеяно, иначе убирать будет нечего! А она требует, чтобы я забросил поля, виноградник и сад ради ремонта дома, словно этим нельзя заняться, когда уберут урожай.

Но переполнило чашу терпения Рамеса поручение Семосу руководить поместьем. Рамес сам когда-то поселил семью Семоса в поместье у Шеритры, пожалев их после изгнания из дома от Незер. Поселил и не раз ругал сам себя за эту жалость. И вот теперь Семос сумел внушить Шеритре, что поместье должно приносить своей хозяйке радость, а не заботы, что посаженный урожай нужно только собрать, а Рамес нарочно все усложняет, чтобы его ценили.

Незер тоже было досадно, что все их с Рамесом старания пойдут прахом, она поспорила с сестрой, и теперь два поместья снова существовали раздельно, а их хозяйки почти не виделись.

В этом обнаружилась своя польза – без постоянного подглядывания стало свободней, и Сет снова стал посещать Незер по ночам.

Но долго это продолжаться не могло, решающую битву Сета и Гора никто не отменял…

И вот этот день настал.

Ранним утром Железные люди, основательно подкрепившись едой и взбодрив себя пивом, выстроились, как учил их Менес, чтобы встретить наемников Сета.

Все прекрасно помнили, как умеют биться враги, как они жестоки, сильны, напористы. Но сердца Железных людей были полны ярости и желания справиться с любым врагом, отомстить за погибших товарищей, так и не успевших взять в руки железные мечи. Вставших рядом с Нармером и Менесом в помощь Гору людей не пугали раны и даже гибель, они знали, что в царстве Осириса им будут оказаны почести, а если выживут – Гор в беде не оставит.

Главное – победить.

Зоркие глаза Нармера уловили на востоке какое-то движение. Солнечная ладья Ра только начала свой подъем из-за гор, но армия Сета уже была готова сразиться с армией Железных людей Гора. Впервые за все время существования Египта рядом с богами встали люди. Железные люди бросили свои дома и поля, своих родных, чтобы помочь богу света одолеть бога тьмы, и были готовы отдать свои жизни, чтобы это произошло сегодня.

Нармер помнил слова Незер о Бессмертных, но не верил в это. Сказать можно что угодно, и Сету тоже. Но на всякий случай, отправляясь сюда, поинтересовался у Тота, возможно ли такое. Он не стал говорить богу мудрости, откуда получил такие сведения. Тот сначала фыркнул:

– Что за фантазия тебе в голову пришла?

Но по тому, как в его глазах мелькнула тревога, Нармер понял, что это правда.

– Ответь, возможно или нет?

– Возможно, но никто Сета за это не поблагодарит! Его отец Геб будет в ярости. И Ра тоже.

Нармер вздохнул, ярость – это потом, потом можно сколько угодно злиться на Сета, когда тот уничтожит Железных людей Гора.

Юноша не стал напоминать, что не произнес имени бога тьмы, всего лишь поинтересовался, может ли бог даровать бессмертие, а потом уничтожить того, кому даровал. Значит, Тот все знал…

– А Гор об этом знает?

– Да, – мрачно вздохнул бог мудрости.

– Поэтому те, кто вышел биться против наемников Сета в прошлый раз, и были уничтожены? Они бились против Бессмертных?

– Нет. Наемники Сета просто были сильней и действовали слаженно.

Оставалось надеяться, что по какой-то причине Сет и сейчас не станет исполнять свою угрозу и даровать бессмертие своим наемникам. Нармер вздохнул – слабая надежда, если бог тьмы намерен сегодня биться с Гором сам.

Глядя на восток, Нармер посоветовал наставнику:

– Менес, убери из войска всех, у кого дома не осталось кормильцев.

– Я понимаю, Нармер, что это опасно, можно получить ранение и даже погибнуть. Но мы решили помочь Гору даже ценой потери своей крови. Мы же Железные люди.

– Ты не понимаешь. Нам с армией Сета не справиться. Все, кто выйдет биться против его воинов, погибнет.

– Нармер, мы не трусы.