Боги глубокого космоса

— Док, оставь ребёнка в покое, что ты на неё взъелся? — приободрённая появлением неожиданной поддержки, я с любопытством высунулась из-за его плеча, опасливо уцепившись обеими руками за локоть мужчины, а хвостом — за его ногу.

— Ребёнок?! Этот ребёнок мне весь шкаф разгромил! — здоровяк с недовольным видом скрестил руки на груди.

— Положим, не весь, а только одну полку. К тому же, она наверняка случайно. Иля, зачем ты туда полезла? — обернулся ко мне Нил. Без своего костюма он оказался довольно невысоким. В пересчёте на привычные мне габариты — такой же недоделок, как я: я доставала ему макушкой до подбородка, даже чуть выше, тогда как среднестатистическому демону дышала в подмышку.

— За глюкозой, — честно созналась я. Голос прозвучал пискляво, я откашлялась и продолжила уже более нормальным тоном. — Я открыла, пытаясь найти подсказку и понять, где нахожусь, смотрю — лекарства. А мне очень хочется кушать…

— Док, ну, ты же не отнимешь у ребёнка конфетку? — рассмеялся мой защитник.

— Хватит скалиться, шакал, — махнул рукой тот, кого называли Доком. — Живи, бес-вредитель. А ты, защитник малолетних хулиганов, иди и корми её, пока я тут порядок наведу и выясню, как остальные.

— Кормить — это хорошо, я тогда и себя заодно покормлю, — радостно согласился Нил, разворачиваясь на месте. Я разжала руки, чтобы ему не мешаться, и сделала небольшой шажок назад. — Кхм. Давай лучше руку, а то мне так неудобно, — и он, улыбаясь, кивнул на мой хвост, продолжавший обвивать его ногу. Я, несколько смутившись, поспешила отдёрнуть пятую конечность, крепко уцепилась ладонью за протянутую руку и вместе со своим спасителем двинулась по широкому светлому коридору, мысленно недоумевая над собственным поведением.

Человеку по имени Нил я почему-то безоглядно доверяла. В той степени, в которой прежде, пожалуй, доверяла только родителям. И трусливо пряталась за ним точно также, как пряталась за отцом. Рядом с ним было удивительно тепло и уютно, прямо как дома.

Наверное, причина была в том, что именно он меня спас. А, может, я просто не чувствовала в нём никаких негативных эмоций: ни брезгливости, ни снисхождения, ни раздражения. А ещё у него была удивительно светлая аура, какой я никогда прежде ни у кого не видела, которая манила меня к себе. Хотелось находиться рядом, прикасаться; хотя бы вот так держаться за его руку.

— Как ты себя чувствуешь, малышка? — жизнерадостно поинтересовался он.

— Кроме того, что очень хочется есть, нормально, — я пожала плечами. — Только я не малышка, я выгляжу моложе своих лет, — честно предупредила я.

— Да, извини, — с улыбкой кивнул он. У меня создалось впечатление, что он мне не поверил, но настаивать я не стала. Не хочет верить — не надо. От того, что он узнает, сколько мне оборотов (я помнила, что наш оборот почти соответствовал аналогичной мере на Земле, называвшейся «год», был лишь немного больше), вряд ли что-то в моей жизни изменится. — Ты не бойся, мы неопасные, тебя тут никто не обидит. Док только на словах грозный, а так — добрейшей души человек. Ничего бы он тебе не сделал, даже если бы и поймал.

— А как вы оказались на нашем корабле? — задала я один из насущных вопросов, уходя от темы. Я здорово сомневалась, что такой мрачный огромный воин может действительно быть безобидным.

Может, я потому так и прикипела душой к Нилу, что он такой маленький? Практически, родственная душа!

— Пошли спасать выживших, — он пожал плечами. — Мы случайно наткнулись на ваш корабль, обнаружили наличие живых. Не могли же мы вас там бросить!

— Почему? — озадаченно уточнила я.

— Потому что… — он запнулся; кажется, своим простым вопросом я поставила его в тупик. — Потому что это бесчеловечно и неправильно — бросать кого-то в беде, когда ты можешь помочь. Да и вообще, у нас такая работа, спасать.

— Вы сложные, — задумчиво проговорила я. — Зачем нужно кого-то спасать, прилагая для этого столько усилий? Вы же понятия не имели, кто мы! К тому же, мы всё-таки враждебны друг другу, хотя на бумаге сейчас мир.

— Понимаешь, мы… чёрт, как же объяснить это в двух словах? Когда много времени проводишь в космосе, появляется ощущение, что эта тёмная пустота разумна и враждебна всему живому. Когда на неё смотришь, всякие религиозные и видовые предрассудки теряют смысл, для нас имеет значение только жизнь. Да и исторически сложилось так, что бросать терпящего бедствие — это преступление. Ещё с докосмической эпохи, с тех кораблей, которые передвигались по воде. Нельзя сказать, что все придерживаются этого правила, подонков во все времена хватало, но мы всё-таки не относимся к их числу. Ладно, довольно о мрачном, сейчас будем ужинать, — он ободряюще улыбнулся и пропустил меня в небольшую уютную гостиную. В воздухе, несмотря на вентиляцию, витали умопомрачительные запахи еды.