Боги, гробницы и ученые

Заметный вклад внесен нашими учеными в дешифровку и прочтение древних систем письменности: А. А. Вайман прочитал тексты протошумерских глиняных табличек, Ю. В. Кнорозов с группой помощников добился значительного прогресса в дешифровке протоиндийской письменности (удалось определить характер письма — классическая иероглифика, или морфемно-силластическое письмо, разбивку надписей на блоки, направление письма и, наконец, некоторые характерные особенности языка надписей, позволяющие отнести его к группе дравидских языков). К. В. Керам, видимо, опасаясь сделать свою книгу излишне сухой и наукообразной, делает основной упор на романтическую сторону профессии археолога (походно-бивуачная жизнь, полная приключений; азарт поисков сокровищ погибших цивилизаций и т. д.). Но это внешняя и притом далеко не главная сторона археологии. Весь парадокс в том и состоит, что львиную долю времени и сил археолог тратит на обработку и осмысление своих находок, сидя в лаборатории или за письменным столом. И надо сказать, что неожиданные находки и открытия случаются здесь неизмеримо чаще, чем в полевых условиях.

При описаниях некоторых важных археологических открытий (например, Г. Шлимана в Трое) или при общей оценке некоторых сторон деятельности западных «пионеров археологии» (Ботта, Раулинсона, Лэйярда, Стефенса, Томпсона) К. В. Керам иногда высказывает мнения, которые нельзя признать научно обоснованными.

Фактические ошибки и неточности, содержащиеся в авторском тексте, были либо исправлены при редактировании, либо снабжены соответствующими примечаниями.

Безусловно, некоторые недостатки не умаляют значение этой увлекательной книги, которая знакомит с выдающимися открытиями в области древнейших культур человечества, представляет читателю целую плеяду талантливых ученых, пытливых энтузиастов, отважных путешественников и просто любителей старины, благодаря самоотверженным усилиям которых за какие-нибудь сто с небольшим лет удалось воссоздать грандиозную и сложную картину зарождения, расцвета и гибели древнейших цивилизаций нашей планеты.

Доктор исторических наук В. И. Гуляев