Боги и чудовища

– Стойте. – Хотя мой голос звучал тихо, Жан-Люк натянул поводья лошади и посмотрел на меня. – Отсюда надо идти пешком. Мои сестры бродят в этих лесах по ночам.

К моему удивлению, Жан-Люк кивнул и тут же так и сделал безо всяких возражений и насмешек. Рид же напрягся и покачал головой.

– Твои сестры.

– А у тебя есть? – небрежным тоном спросила я, соскальзывая с седла.

Я, конечно, знала ответ, но Рид же этого не знал. Я и так уже успела перепугать его разговорами о женах и магии. Тело Рида откликнулось на меня, но мне это не помогло. Если есть хоть малейшая возможность разжечь прежние чувства, одного соблазнения мне не хватит. Не хватит и просьб с мольбами. Мне предстояло снова влюбиться в него – в того человека, каким он был сейчас, – а ему нужно было влюбиться в меня.

Рид ничего не ответил, и я уточнила:

– В смысле, сестры.

– Я понял, о чем ты, – отрезал он.

Ну да. Я и забыла, что Рид теперь козел.

Жан-Люк и Коко привязывали лошадей к деревьям. К нам подошли Селия и Бо.

– Какой у нас план? – Бо потер руки от холода. – Мы ворвемся в замок с обнаженными мечами и развевающимися знаменами?

– Моргана убьет нас еще до того, как мы ступим на мост. – Мой взгляд зацепился за руки Селии. Она положила их на талию – само воплощение приличия, если не считать иглы, торчавшей меж ладоней. – Это что?

Селия медленно разжала пальцы и показала грубый металлический шприц. Она не отшатнулась и не дрогнула под моим мрачным взглядом.

– Инъекция, – просто ответила она. – Я потеряла шприц на пляже, но Эльвира вернула его мне. Я собираюсь воткнуть его в горло твоей матери.

– А. – Мы с Коко обменялись недоверчивыми взглядами. – Ну хорошо, если так.

Глаза Рида заблестели, и он шагнул вперед, но Селия тут же отдернула руки, и Рид не смог выхватить шприц.

– Даже не думай об этом. Шприц мой.

К нам подошли Жан-Люк и Коко.

– Каков план? – спросил Жан-Люк. – Он у нас есть вообще?

– Как вы попали на Модранит? – спросила я Коко.

– Мадам Лабелль изменила наши лица. – Коко беспомощно пожала плечами. Рид нахмурился, услышав имя мадам Лабелль. Он задумался, уставившись в одну точку, когда нашел в воспоминаниях свою мать. Затем Рид совсем помрачнел, и я поняла: он вспомнил, что она тоже ведьма. – А ты можешь сделать то же самое? Если ведьмы собрались со всего королевства, мы могли бы незаметно проскользнуть внутрь.

– Возможно, но… – Я покачала головой, чувствуя, как растет беспокойство. – Моргана, может, и не помнит меня, но она вспомнит, как вы проникли в замок. И остальные ведьмы тоже. Я сомневаюсь, что они снова попадутся на эту уловку, особенно после нападения Зенны. Все будут начеку. Они обратят внимание на каждого незнакомца в замке.

– А как ты пробрался в замок? – спросила Коко Жан-Люка. – Вместе с шассерами?

– Мы ждали на пляже, а потом мадам Лабелль провела нас сквозь чары. Мы не скрывали, кто мы. Хотели, чтобы ведьмы увидели, как мы идем, и поняли, что именно наши лица они увидят последними перед смертью.

Селия сморщила нос от его прямолинейности.

– Прелестно.

Жан-Люк посерьезнел:

– Я все еще шассер, Селия. И все еще искореняю колдовство. Если бы сейчас мои братья поймали меня, я бы лишился балисарды. Гореть мне на костре, если меня схватят здесь. – Он махнул на нас. – Гореть нам всем.

– Если только мы не принесем им голову Госпожи Ведьм. – Рид многозначительно посмотрел на нас с Коко. – И головы ее сестер.

Бо ткнул в него пальцем.

– Не смей больше так говорить…

– Главное, убедись, что ты хочешь именно этого. – Жан-Люк сжал руки Селии, не обращая внимания ни на Рида, ни на Бо. – Мы все еще можем уйти. У тебя есть выбор. Ты не обязана этого делать.

Селия так крепко сжала шприц, что пальцы побелели.

– Нет, обязана.

– Селия…

– Ты призван искоренять не колдовство, Жан. Ты призван искоренять зло. – Она отстранилась от него и подошла ко мне. – В этом замке есть зло. Откровенно говоря, выбора у нас вообще нет.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, не моргая. Наконец Жан-Люк вздохнул.

– Если придется пройти по мосту, нужно какое-то прикрытие. – Он неохотно отстегнул ножны, подошел к лошади и спрятал их в сумке. Сапфир на рукояти его балисарды подмигнул, когда вместо нее он достал ножи.

Глаза Рида изумленно распахнулись.

– Что ты делаешь?

– Сам подумай, Рид. – Жан-Люк засунул по ножу в каждый ботинок. – Прикрыть нас сейчас может лишь магия. – Он махнул рукой в мою сторону, не желая при этом на меня смотреть. – А магия не сработает, если я буду носить с собой балисарду.

Все повернулись и уставились на меня. Как будто я знала все ответы. Как будто их судьбы были у меня в руках. Чувствуя, как скрутило в животе, я посмотрела на них в ответ, ведь в каком-то роде они были правы. Это дом моих предков, мои сородичи. Если я не смогу защитить своих близких сейчас, не смогу спрятать их от своих же сестер, они непременно погибнут.

– Возможно, мне стоит… – Я кашлянула. – Возможно, мне стоит пойти одной.