Боги и судьбы (СИ)

Я развернулась к Гарену, севшему рядом со мной. Маг устал не меньше меня, а если еще и учесть, что ему пришлось изрядно поколдовать, сжигая всю напавшую на нас растительность… То его изнуренный вид вполне можно было понять.

— Ты как?

— Потихоньку.

— Сильно испугалась?

— Не успела, — я чуть пододвинулась к магу, казалось, так разговаривать будет удобнее. — Хотя шок не прошел до сих пор. Ожидала нападения и все равно упустила момент.

Он чуть приобнял меня рукой, словно подбадривая. Возможно, в другой ситуации я бы постаралась избавиться от объятий, но сейчас лишь положила голову ему на плечо, прикрывая глаза. Рядом с пиромантом мне было спокойно, уютно, хорошо. Между нами никогда не разгоралось того безумного влечения, которое я испытывала сначала к Лессу, а потом и к Лиану, скорее близость с Гареном дарила мне ощущение безопасности и дружеской нежности. Не любви и страсти, в моем понимании, а чего-то другого, но такого же важного.

— Как думаешь, дирсы обитают рядом с островом или стоит их ждать сегодня и здесь? — вдруг спросил Гар. Хотя я и сама до этого задумывалась на данную тему.

— Если бы знать. Возможно, они постоянно крутятся у побережья, тогда это нам на руку, но может быть, они реагируют на людей. Тогда все намного хуже.

— Знаешь, — вдруг задумчиво протянул он. — Умирать счастливым не такая уж страшная перспектива. По крайней мере — не самая плохая.

— Нашел же ты тему для разговора на ночь! — скривилась я.

Маг лишь усмехнулся.

— Кстати, говорят, ты подал заявку на седьмую ступень, — вспомнила я недавно услышанную от мамы новость.

— Защита ранга будет после возвращения с острова. Если вернусь, то тогда считай, этот вопрос решен.

— Что значит, если? — я даже похолодела от таких слов Гара, высвободилась из его объятий, чтобы иметь возможность заглянуть магу в глаза.

— Честно? Мне здесь не нравится, я себя комфортнее чувствовал в компании трех человек, когда мы перед защитой пятой ступени бродили по Эйемскому лесу. Там тоже всякое бывало, но здесь… Если бы не прямой указ короля, я бы сюда не поехал.

— Ты уже второй человек, которое это говорит, — заметила я.

— Шейн, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Поэтому единственное, чего я сейчас хочу, чтобы ты как можно скорее покинула этот остров. Вообще не понимаю, с какого перепуга ты сюда сунулась!

— Я…

— И давай без душещипательных историй о благодарности к принцу, — перебил он меня. — Если тебя послал король, это одно дело, но если здесь замешано что-то другое…

— Гар, — я покачала головой. То, что он переживает за меня, было бесценно, но… — Все так, как должно быть, поверь.

— А что еще остается? — риторически спросил он. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Маг легко прикоснулся губами к моему лбу, желая спокойной ночи. Он ушел, а я еще долго прокручивала в голове это его страшное слово «если»…

В предгорьях Западных Кард зима в этом году выдалась до удивления суровой. Первый снег выпал в начале осени, а потом начались такие страшные снегопады, что в некоторых местах сугробы достигали десяти-пятнадцати шагов. Кроме этого температура опустилась так низко, как не случалось уже на протяжении нескольких веков. Холода сковали весь материк, и север страдал сильнее всего.

Зимний ветер, резко влетевший в распахнутое настежь окно, беспощадно затушил слабое пламя зажженной свечи, принеся с собой ледяной холод. Но женщина, стоявшая посреди комнаты в одном тонком льняном платье, казалось, и не заметила этого, лишь горько вздохнула, разворачиваясь к открывшейся со стуком двери.

Повелительница илантов с горечью смотрела на своего гостя, и темнота ночи совсем не мешала ей в подробностях рассмотреть все чувства, проступавшие на лице племянника.

— Я знала, что ты придешь, — только и сказала она.

— Если знала, почему же не сказала мне? — с неприкрытой болью в голосе произнес старший княжич Рябины. — Еще в тот раз, когда она была здесь со мной. Почему?

— Не могла. Вернее, не должна была, — спокойно ответила женщина. — Всему свое время.

— Последние пять месяцев я прожил как за гранью Нейта! Бросил все силы на поиск виновного в смерти брата, с ума сходил! — сорвался эльф. — Глядя на мучения и боль отца, я ненавидел убийцу, мечтая, как разорву его на куски за тот ужас, который он принес в мою семью! А ты все знала! Видела, что я к ней испытываю, и молчала!

— Всеми нами правят обстоятельства и ситуации. Я не оправдываю твою девочку, но…

— Она водила меня по Иру! — Лиан даже не дослушал повелительницу. — Она мне лгала все время! Я бы понял и смирился, если бы она не пыталась с такой искренностью мне помочь в поисках. Но она убила Дирал'ла и продолжала как ни в чем ни бывало смотреть мне в глаза!

Женщина смотрела на племянника, который, несмотря на жуткую погоду в Эйемском лесу, все же отправился в замок илантов. И видимо, сразу из Корлады, даже не заезжая в Малахитовый лес. Как же ему должно быть больно, раз он в отчаянье приехал именно к ней. Но ее мысли так и остались всего лишь мыслями.