Боги ЯВИ

– Даже если он и зверь лютый, то не место над ним так издеваться. Убить их всех – и дело с концом, потом прикопать, червям на съеденье. Тёмные это. А у нас с ними разговор один… – и Горя провёл себе большим пальцем по шее, при этом высунул и свесил язык. Тоже мне, шутник нашёлся…

– А может, тихо сторонкой обойдём? У них свои тёрки, пусть сами и разбираются. А?.. Может, он волку бабок должен! – При упоминании огромного зверя-оборотня мне стало не по себе.

– Чё должен?..

Я махнул рукой, проехали, мол, не обращайте внимания, это я сам с собой так разговариваю. Они понятливо кивнули, типа, знаем уже, заметили.

Раздался характерный щелчок кнута, волк сквозь зубы взвыл и ими же лязгнул. Похоже на то, что он огрызался. Древние приняли решение вопреки здравому смыслу, то есть моему. Врага оставлять живым нельзя!

Мне указали место под деревом – сиди и не дёргайся.

– Да и больно надо, ходить с вами… – уже вдогонку проворчал я пращурам. Взяв немного правее, обходя поляну стороной. Ну-ка, ну-ка! Посмотрим…

Горыня и Фрида, недолго думая, растворились в зелёной листве. Военная выучка, конечно, у них на пять баллов. Только были тут, и уже нет! Из-за толстого ствола дерева мне плохо было видно, что происходило на лесной поляне. Я стал аккуратно выглядывать, прикрываясь зелёными кучерявыми листьями.

На поляне, ровно аккурат по её центру, был прикован толстой железной цепью огромный серый волк. Можно сказать, волчара, который приблизительно достигал ростом в моей груди. Да и длиной вместе с хвостом был не менее трёх метров. Вот это серенький волчок! Оборотень был в прямом смысле распят. К каждой его лапе пристёгнута отдельная цепь, которая уходила одним концом в землю, где крепилась к стальным клиньям. На самих же мощных лохматых лапах были крепкие кандалы, не дающие оборотню оторваться от бренной земли.

Я прекрасно понимал, что происходит. Только так можно было безопасно для себя удержать лютого зверя. Вопреки европейскому мнению, оборотни не трансформировали в страшных муках своё тело. Но с усилением своих позиций католическая церковь стала часто сравнивать их с дьяволом, который охотится за агнцами божьими вроде меня… Известно, что только во Франции в период между 1520 и 1630 годами инквизицией было выявлено более тридцати тысяч оборотней, ну и, большинство были, конечно, казнены. Как вам такая европейская толерантность к другим расам? На Руси всё было не так, до самого её крещения. О чём свидетельствуют древние летописи и легенды. Ну, хоть, например, возьмём былинного Волхва Всеславича, не был он никогда опасен для людей, даже наоборот. Да и в «Слове о полку Игореве» упоминается князь Всеслав, будто он по ночам превращался в волка, который по закону «Русской Правды» правил в городе Полоцке пятьдесят семь долгих лет.

На двуногих собратьев они не охотились, и вообще, сохраняли человеческий разум в зверином обличье. Зверя только нужно было приковать к матери-земле, чтобы удержать от прыжка. Учёные мужи ещё толком не разобрались, как перевоплощается оборотень, есть только неподтверждённые научные гипотезы. Перевёртышу не нужно прыгать через пылающий костёр или пень-колоду, им не надо вгонять в землю нож, чтобы преобразиться в зверя или наоборот. Оборотням был нужен сам прыжок! Только в прыжке они рвали тонкую грань мира и могли в этом тёмном пространстве переродиться. Что это за пространство такое, никто не знал. Это никакая не магия, это дар Веги своим детям. Я хорошо помнил долгие Карельские вечера, когда я, общаясь с лешим, старательно мотал на ус, запоминая все, что он рассказывал.

Сами оборотни были родом из нейтральных миров, Земля-Вега. Суровая снежная планета, на которой десять месяцев морозной зимы и совсем короткое прохладное лето. Для выживания человеческих племён очень трудные условия. Вот сама планета и позаботилась об этих людских племенах, преподнеся им своеобразный дар.

В древних легендах оборотней старейшины-вожаки рассказывали молодым кормильцам семей о маленьком, но смелом мальчике Аркше, который, чтобы прокормить свою семью, вышел в одиночку на охоту на свирепого снежного зверя яхра. Его бы мяса с лихвой хватило и для больной старенькой матери, и для младшей сестры, до самого прихода весны. А тёплой шкурой можно было укрыть мать. Но зверь был силён, а Аркше совсем юн. Не каждому охотнику удавалось убить яхра. Только удачливым воинам, что потом вешали его огромные загнутые рога у себя над дверью хижины и могли похвастаться своей отвагой и небывалым везением.