Боги красной планеты

Примерно за полчаса до стыковки с «Гермесом» в жилом отсеке появилось несколько представителей экипажа корабля. Они быстро собрали всех пассажиров в общем зале, раздали им таблетки от укачивания и сообщили, что после стыковки перемещаться на станцию все будут по три человека, при чем, в каждой тройке может быть максимум один ребенок. Весь багаж будет отправлен на станцию отдельно.

Пока члены экипажа проводили инструктаж, стало физически ощущаться торможение жилого отсека. Ощущения были не самые приятные, но благодаря таблеткам на тошноту пока никто не жаловался.

- Мама, - тихонько позвала Ольгу Настя, - а будет также плохо как тогда, в начале путешествия?

Маланюк погладила дочку по волосам и улыбнулась как можно ласковей.

- Да, солнышко. Полетаем немного, как тогда. Скоро мы уже будем на Марсе, нужно еще немножко потерпеть, хорошо?

- Хорошо, мам, я постараюсь.

Через пять минут люди почувствовали легкий толчок, произошла стыковка корабля со станцией. После этого жилой отсек медленно останавливался еще минут пятнадцать и к тому моменту, когда он полностью затормозил, пассажиры и члены экипажа уже вовсю парили в пространстве зала. Правила поведения в условиях невесомости были пройдены и усвоены еще во время подготовки на Земле, к тому же все успели опробовать их вначале путешествия, перед тем как жилой отсек запустили в движение. Так что теперь, без задержек, дети были разобраны между взрослыми, и пассажиры, аккуратно отталкиваясь от стен и предметов и держа малышей за руки, благополучно добрались до стыковочного шлюза.

Первыми за дверь отправились Ковали, правда, взять с собой им разрешили только Лилю, но Вадим полетел в шлюз сразу за родителями вместе с Зализняками. Далее на очереди были Корики, которым нужно было взять кого-то из Иванченко, и Аня естественно схватила за руку Наташу. За ними в шлюз отправились остальные Иванченко, потом Маланюки и Власовы.

Когда все пассажиры корабля оказались на «Гермесе», члены экипажа отправились обратно за багажом, а персонал станции помог людям добраться до подъемника космического лифта. Внутрь всех погрузил уже представитель принимающей компании по имени Игорь. Когда он закрыл дверь и нажал на кнопку «вниз», подъемник начал беззвучный спуск по нанотросу. Сергей Зализняк подлетел к одной из стен и, потрогав ее, спросил у Игоря:

- Простите, а что это за материал? Очень похоже на стекло, только не пропускает свет.

Женя подлетел к товарищу и, тоже потрогав стенку, убедился в его правоте.

- Это и есть стекло, - ответил молодой человек, - только специальное. Сейчас оно закрыто защитным экраном, но когда мы войдем в атмосферу планеты, я его уберу.

- А почему сейчас нельзя? – хором спросили дети.

- Дело в том, что ваш корабль немного выбился из графика и прибыл позже. По плану мы должны были спускаться на ночную сторону Марса, но сейчас уже начался рассвет, а прямые лучи солнца в открытом космосе опасны. Это стекло не сможет полностью защитить нас от излучения.

- А разве атмосфера сможет, с ее-то плотностью? – забеспокоился как врач Аркадий Иванченко.

- Атмосфера снизит степень излучения до такого уровня, от которого нас более-менее защитит стекло. Конечно, долго находиться под ним на солнце нельзя, но мы будем любоваться рассветом буквально несколько минут, и за это время получим абсолютно незначительную порцию радиации.

- Скажите, Игорь, а сколько нам спускаться? – спросила Юля Коваль, уныло глядя на черноту стен.

- Спускаться нам примерно сорок шесть минут…

Послышался общий стон разочарования.

Игорь улыбнулся и нажал на какую-то кнопку. На одной из стен тут же загорелся большой монитор, который никто до этого не замечал.

- Пока мы спускаемся, я проведу для вас маленькую экскурсию, - прокомментировал молодой человек.

Дети при этих словах заметно оживились и подлетели поближе к нему.

На экране появилась карта Марса. Игорь нажал на область низменности в северном полушарии, и она тут же подсветилась оранжевым цветом. Карта при этом увеличилась так, что эта область заняла теперь две трети монитора.

- Основание лифта находится на равнине «Утопия», туда мы, собственно, и спускаемся. Там же находятся наши промышленные объекты и сама колония. Весь комплекс, который, кстати, тоже называется «Утопия», построен на большой глубине, так что ваши дома укрыты от солнечной радиации не только защитным экраном, но и довольно приличным слоем грунта.