Боги не врут... 3

— Да ладно, — ухмыльнулся капитан. — Надеюсь, некоторая компенсация тебя устроит? К тому же сейчас поднимутся четыре моих истребителя ближней обороны. Пока я добью защитный экран яхты, они разберутся с недоделком.

— У меня тяжёлый разведчик, а не эсминец. Судя по имеющейся информации, против нас выступит не совсем стандартная техника, — буркнул Филус, переглянувшись с присутствующим в рубке Кориусом. Десантник со своей командой не захотел примкнуть к экипажу работорговцев, а добраться до подпольных судов республики не так — то просто.

— Постой в сторонке, трусишка. На тебе прикрытие ботов с десантом. Мои птички сейчас прикончат противника, — с укором посмотрел капитан с экрана на союзника. Работорговец не видел особых сложностей в захвате яхты. Хотя информатор и погиб, возможно, случайно, но переданные сведения подтверждаются. Вирус в сети продолжает мешать управлению, да и чужой истребитель слишком осторожно и по учебному выполз из ангара яхты. Это показывало, что ведёт его именно второй пилот, обладающий недостаточной подготовкой в управлении. Поскольку на усиление вооружения судна в целях конспирации тратиться не следовало, на экипажах собственных истребителей работорговцы не экономили. Это были опытные пилоты, побывавшие не в одной схватке.

Филус угрюмо смотрел на потухший экран связи.

— Не нравится мне эта случайная подработка, — пробурчал он, качая головой.

— На всякий случай я проконтролировал сделку, — задумчиво сообщил Кориус. — Там было всё чисто. Хотя хозяева яхты могли что — то заподозрить, поэтому и взяли под колпак информатора. Подозреваю, что и покинул он этот свет не случайно. Удирал от кого — то. Не думаю, что осторожные союзники решились бы на захват яхты, если бы не были полностью уверены в успехе. Да и проворачивали они такой трюк наверняка уже не раз. Насколько мне пояснили знакомые из их экипажа, они не хотят сильно повредить яхту. Отправят её в следующий прыжок на автоматическом управлении. При любом расследовании на них подозрение не упадёт. Судно выйдет из прыжка в другой системе и в нерасчётном режиме уже после расформирования конвоя. Мало ли почему капитан или искин яхты ошибся. Да и конкуренты могли вирус подпустить.

— В чём тогда выгода? — озадаченно уставился Филус на собеседника. — Из — за двух десятков рабов подвергать себя опасности?

— На яхте наследник огромного состояния, — пояснил Кориус. — Выбить из него коды доступа к счетам — дело времени. Сам знаешь, даже на псионов можно подобрать рычаг влияния. Покупатель на такую информацию всегда найдётся. Нашим друзьям даже светиться не придётся. Когда и если это всё вскроется, рабовладельцы давно поменяют транспорт и купят новые личные идентификаторы. Даже не сомневаюсь, что и сейчас они у них поддельные. В таких злачных местах, как только что покинутая игровая станция, хозяева проверяют гостей не так пристально, если вообще это делают.

— Что — то мне не нравятся манёвры нашего противника, — недовольно проворчал Филус, краем глаза следя за тактическим дисплеем.

— У союзников проблемы? — приподнял бровь десантник.

— Сдаётся мне, управляет чужим истребителем псион, — задумчиво побарабанил пальцами по подлокотникам кресла Филус. — Слишком изящно он увернулся от торпедной атаки.

— Даже если и так, — ухмыльнулся Кориус. — Четыре профессионала против одного псиона по статистике побеждают.

Почесав затылок, он добавил — Но по моим сведениям, второй пилот псионом не был.

— Похоже, неприятности начинаются. Не зря у меня предчувствия плохие были по поводу сделки, — нервно почесал шею Филус.

— А был выбор? — кисло улыбнулся десантник. — Пока не покинем обжитую зону, высовываться нам не стоит, даже в таких местах, как притоны на игровой станции. Доброжелатели вмиг сдадут полиции за вознаграждение.

— Проклятие… — взорвался Филус. — Два ноль не в нашу пользу.

— Что, придётся повоевать? — забеспокоился Кориус. Он плохо себя чувствовал, когда исход схватки от него не зависел, а помочь напарнику в данном случае ничем не мог.

— На разведчике… против модифицированного истребителя? Смеёшься? — скривился Филус. — Мне кораблик дорог. Даже если у нас и превосходство в вооружении, но по скорости соперник не уступает, а с псионом спорить у меня нет никакого желания. Пусть капитан союзников сам с ним разбирается. Придётся ему отвлечься от колупания защиты яхты.

— Чтоб ему … — сжав кулаки, уставился на тактический дисплей Филус.

— Я так понимаю, три ноль не в нашу пользу? — нахмурился десантник.

— Четыре, — нервно ударил кулаком по подлокотнику республиканец. — Сейчас он займётся мною. Никогда не любил связываться с неизвестным противником. Если у него остался боезапас, а это вполне возможно на модифицированной машине, то придётся повозиться и повреждений нам не избежать.

Внезапно включился экран связи.

— Привет, заблудшая душа. Наконец — то я тебя догнала, — с экрана на республиканцев смотрело улыбающееся лицо Синты.

— Чтоб тебя… Ведьма! — в сердцах рявкнул Филус.

* * *