Боги от науки

— Я хочу в загробный мир по Святославу Логинову! — прошептала Саша.

— Я бы хотел в загробный мир по Нилу Шустерману, — ответил Степа. — Вот только мне уже не семнадцать.

Благообразный старичок разогнал все невидимые души и сознания и обратил свой взор в сторону сшестеренного существа:

— Так просто вы не отделаетесь, господа демиурги от науки. «Танатонавтов» читали?

— Нет… — призналась Юля.

— Не надо! — попросил Женя и разъяснил Юле: — Это великий Бернар Вербер. Там люди раскрыли секрет посмертной жизни всему миру, а потом их одновременно убили и стерли из памяти человечества.

— А… — Юля попыталась нервно сглотнуть, но без тела это было тяжеловато.

Насладившись эффектом, старичок снова заговорил:

— Не получится как у Вербера. Во–первых, у вас слишком много людей задействовано более–менее на равных с вами. Во–вторых, как вы помните, мы уже сделали у себя кое–какие перестановки и не хотим ничего возвращать обратно. В-третьих, вы потрудились оставить на Земле гарант того, что ваше движение будет пополняться и пополняться еще много веков.

— Это вы про Галину Александровну, что ли? — сообразил Степа.

— Да уж, не про твой же chef d’oeuvre, — скривился Костя на звуке «oe». — Извините!

— Закончили? — тоном учителя поинтересовался старичок… Бог? — Итак, как вы понимаете, ваше движение стирать с лица Земли никто не будет. И вас наказывать, в принципе, тоже. А вот попотеть придется.

— Над чем? — деловито поинтересовался невежливый Степа.

— Над экспериментом, — хмыкнул Бог.

— Где–то я это уже слышала… — протянула Юля. — А, простите, это было другое произведение. А какой эксперимент?

— Дается несколько цивилизаций, — начал рассказывать Он. — Одна совсем уж в лохматой древности, другая — серединка наполовинку, третья — аналог какой–нибудь современной вам страны, только не пришедшей к богам от науки. Требуется их все привести в царство разума. Вопросы есть?

— Есть. — Снова Степа. — Цель эксперимента? Мы же на Земле, вроде, все, что могли, для царства разума сделали. Большего приближения не гарантируем.

— У вас будет вечность, а за нее очень много можно успеть. А что касается смысла… — он помрачнел. — Вы же не думаете, что ваш комплект параллельных вселенных — единственная обитаемая планета? Единственная, по крайней мере, которую я когда–либо создавал и создам?

— Маловероятно, — согласился Степа. — Да, спасибо, я понял. Когда приступать?

— А когда хочешь. Пока можете посетить разные версии загробных царств, ознакомиться с мудростью пары тысяч отживших миров, ну и так далее.

— А что надо сделать, чтобы приступить? — поинтересовалась Саша.

— То же, что вы делали всю свою жизнь. Всем вместе захотеть и сделать какое–нибудь ритуальное движение.

Глава 3

Старичок никуда не уходил, но он исчез из поля зрения шестерых сразу после произнесения последней фразы. Они оказались в большом и не менее светлом помещении, все стены которого были заняты дверными проемами с надписями, которые никак нельзя было прочесть из середины комнаты.

Одновременно с этим сознание окончательно поделилось на шесть частей, и эти шесть сознаний почувствовали какое–то щекочущее ощущение на своих границах. Через мгновение в комнате стояли шесть молодых людей и девушек, недоуменно оглядывавших себя и друг друга.

Они снова обрели какое–то подобие тел, проходящее, впрочем, через любые стены и само через себя. Вид их напоминал о компьютерной графике: грубые контуры, одно– и двуцветные предметы одежды, схематичные черты лица и суставы. Возраст тоже отличался: последние десятилетия все шестеро предпочитали выглядеть на сорок–пятьдесят лет, теперь же к ним вернулась их вечно молодая и вечно ершистая сущность.

Заполненное междометиями молчание нарушил Женя:

— Когда приступим к миссии?

— Когда дозреем, — отозвался Степа. — Спешить некуда, поэтому без дураков изучим все, что можем здесь изучить, оторвемся везде, где можем оторваться и хороший кусок вечности просто порадуемся жизни, насколько это возможно вне жизни.

— Кого ты обманываешь? — сразу же поинтересовалась Аня. — Когда это ты отдыхал и радовался жизни?

— Никогда не поздно начать, — парировал Степа.

— Я бы, — предложил Костя, — познакомился с теми, кто нам все это время писал письма. Потом вник бы в аспекты загробной жизни, нанес бы визиты, кому бы смог, и почитал бы о том, что скрывается за желанием Бога проводить эксперименты. И хорошо бы разобраться, где здесь можно полетать и поподтягиваться и как тут с измерениями, которые можно покорять.

— Принято, — просияла Саша. — Только еще неплохо бы что–нибудь узнать об иерархии богов и нашей судьбе после эксперимента.

— Ясно, — подала голос Юля. — Мы здесь первый и, возможно, последний раз, поэтому пусть не ждут, что скоро нас отсюда выкурят. Так?

— В точку.

Глава 4