Боги, пиво и дурак. Том 2

— Этого я вам сказать не могу, — с тонкой полуулыбкой ответил бородач. — Не подумайте, что я вам не доверяю, однако прежде чем получить эту информацию, сначала вы должны официально принять задание, коль уж мы с вами решили зайти с этого бока.

— Договорились, — с готовностью отозвался я.

— Мы пришлем гонца в представительство вашей школы не позже сегодняшнего вечера.

Мы пожали друг другу руки, и услужливый старичок выпустил нас из своего представительства на улицу.

— А все прошло не так уж плохо, — заметил я.

— Не нравится мне, что ты согласился принять их задание, — проворчал Эрик. — Не верю, что там все будет чисто.

— Не переживай, — улыбнулся я. — Пойдем лучше куда-нибудь выпьем? Я угощаю!

На этих словах я сунул руку в карман...

И обнаружил, что он абсолютно пуст. Нигде не осталось ни единой монетки.

Глава 18. Бойся своих штанов

Обещанный гонец действительно приехал на нашу птичью базу аккурат к ужину.

Когда в дверь раздался настойчивый стук, обычное ужинное галдение прекратилось и все переглянулись, не ожидая ничего хорошего.

В наш кабак уже давно никто не заходил просто так, чтоб кружку пива выпить.

Дверь открыл Берн — он сидел за ближайшим к выходу столом. И к нам в харчевню, не смущаясь пристальных взглядов, вошел улыбающийся мужичок с тараканьими усиками, одетый в длинный синий плащ.

Ощупав пронырливыми глазками пространство вокруг, он демонстративно раскланялся и заявил:

— Персональное задание для Даниила из школы Парящего Грифа. Кому я могу передать бумагу?

Ян, нахмурившись, вытер руки о белоснежную тканую салфетку.

— Давай сюда.

Пробежав глазами документ, магистр нахмурился еще больше.

— Здесь не указано, что именно мой подопечный должен передать гильдии.

— Более подробная инструкция прямо сейчас лежит в меня в нагрудном кармане, — с услужливым видом отозвался гонец. — Но передать ее я могу только в том случае, если персона, назначенная исполнителем, согласится с условиями договора.

— А что это за пункт о «льготном предоставлении исполнителю оговоренной ранее услуги»?..

Я кашлянул. Ну вот опять Даня — в каждой бочке затычке.

— Янус, я согласен взяться за это, — сказал я, поднимаясь из-за стола. — Правда, при одном дополнительном условии.

— К сожалению, я не имею полномочий изменить ни единого слова... — начал было возражать гонец, но я перебил его:

— Деньги верните!

Глаза гонца удивленно округлились и забегали из стороны в сторону, будто ему в нос брызнули дихлофосом. Тараканьи усы зашевелились в такт.

— Деньги? Какие деньги?.. — проговорил он.

— Которые потерялись у меня из кармана, пока я входил и выходил из вашего представительства.

Таракан в синем плаще озадаченно моргнул и на лице отобразилось такое театральное удивление, что я невольно вспомнил старые детские фильмы. Ну, годов этак тридцатых — мой дед почему-то считал, что эти сказки куда полезней «всяких Диснеев». И вот подходит такой дяденька лет сорока со стрижкой под горшок с придурковатой улыбкой к тетеньке не первой свежести и зовет ее: «Аленушка»! И тетенька с хищно-радостным оскалом оборачивается на его зов, выпучивает глаза и восторженно кричит: «Иванушка!»

Даже в детстве мне почему-то казалось, что эта дамочка явно чего-то не договаривает. Зверюги в «Колобке» хотя бы честно предупреждали хлебобулочного проходимца, что планируют его съесть. А эти тетеньки — нет.

Так вот сейчас на лице представителя гильдии торговцев было написано искреннее непонимания примерно того же качества.

— Ну что вы! — с переигранным укором заявил он. — Разве может наша организация нести ответственность за утерянные на пороге деньги? Да и потом... — его глазки хитро сузились. — здесь ведь еще нужно быть уверенным, что вы не обронили их до того, как оказались на этом самом пороге. Места там неспокойные, а мы не можем нести ответственность за вашу частную неосторожность.

Я очень сожалею о вашей утрате... — на полном серьезе продолжал он с таким траурным видом, точно говорил о покойнике. — Но в этом вопросе мы вам помочь ничем не сможем.

Я вздохнул.

Да уж, эти хитрые задницы своего не упустят. А мне позарез нужна была доска!

— Ладно... — проговорил я.

Нужно было реагировать сразу. Но Эрик настоятельно рекомендовал мне не возвращаться и не ссориться на ровном месте, потому что любой, даже самый пузатый обладатель пенсне в этой гильдии умеет пользоваться демиургикой не хуже продвинутого воина и при том всегда носит в голенищах сапог как минимум по одному клинку.

— Ладно, шут с ними, с деньгами. Я согласен, — повторил я.

Магистр хмыкнул.

— Ну, дело твое. Раз решил — делай. Я возражать не буду, — сказал Янус. — Дайте кто-нибудь перо и чернила?

Я сам притащил ему письменные принадлежности, и мы оба по очереди расписались в договоре.

Гонец взглянул в подписанную бумажку, удовлетворенно кивнул и торжественно вытащил из-за пазухи конверт.

— Строго конфиденциально, — заявил он и, раскланявшись, удалился.

Я вернулся за свой стол и вскрыл конверт.

Азра, сидевший напротив, продолжил невозмутимо есть. Эрик тоже попытался сделать равнодушное лицо, но любопытство взяло верх.