Боги, пиво и дурак. Том 2

Я вздохнул и открыл первый сундук. Он оказался полон какого-то истлевшего тряпья. Во втором вообще было пусто, не считая юркнувшей в прогрыженную дыру серой крысы.

Потом я забрался в следующий сундук, потом — в ящики, стоявшие вдоль стены, но ничего примечательного в них не нашлось. Только тряпки, металлическая посуда и письменные принадлежности.

И пока я разгребал весь этот хлам, из глубины подвала донеслось низкое гортанное урчание.

На этот раз, похоже, я разбудил кого-то покрупнее крысы.

Моя рука уже отработанным движением скользнула к рукояти меча. Выхватив оружие, я замер, прислушиваясь и присматриваясь к границе света и тьмы, где сейчас ворочалось какое-то непонятное существо. Оно мялось на месте, подбираясь для атаки и поблескивая в мою сторону зелеными огоньками недобрых глаз.

Издав еще один невнятный звук, тварь наконец рванулась вперед!

В это самое мгновение где-то глубоко внутри меня проснулся воин, которого так старательно взращивали Янус и Та’ки.

Все лишние эмоции и мысли исчезли. Теплота из центра груди разлилась по рукам и ногам. Я отскочил в сторону, уклоняясь от броска черной твари — разглядеть ее я не успел. Просто гибкий черный силуэт размером с очень крупную собаку. Отпрыгнув в сторону, я развернулся — и увидел большую хищную морду, обращенную ко мне, и два ряда оскаленных острых клыков.

Зверь опять угрожающе заурчал, сверкнул зелеными глазами и снова бросился на меня. Но в этот раз сила и скорость его броска работали на меня!

Лезвие меча с размаху полоснуло тварь по груди. Она взвизгнула и отпрянула. Вскинув меч, я рванулся за своим противником следом и ударил еще раз поперек черной спины. Зверюга издала оглушительный вопль, захрипела и через мгновение затихла.

И только когда в подвале стало совсем тихо, я вспомнил, как же сильно у меня болит нога

Я подошел к поверженному врагу. В свете Лёхи животное чем-то напоминало хорька-переростка, только черного.

Однако. Если у них встречаются такие хорьки, то я даже представлять себе не хочу, как в условиях местной флоры и фауны могут слоны выглядеть. Или кабаны. Или медведи...

Хотя стоп, одного медведя я уже видел. Да и Флору тоже. И этот факт только являлся лишь дополнительным доказательством, что моя реакция — правильная.

— Это что за вид такой? — спросил я у своего напарника.

— Я тебе не егерь, я некромант первой степени, — с достоинством ответил мне череп. — Одно я знаю точно: теперь у тебя на первое время есть мясо пропитание, — заметил Лёха.

— Да ну тебя, — отмахнулся я. — Меня больше интересует, откуда это мясо пришло! Вряд ли зверюга сидела здесь с самого начала. А значит, кроме закрывшегося окошка в потолке здесь есть еще какие-то ходы и выходы!

Эта мысль меня окрылила. Раз уж какой-то грызун нашел проход, я тоже должен справиться!

И для начала стоит поактивней осмотреть содержимое ящиков и сундуков. Причем не только для того, чтобы найти заказанные ларцы, а в принципе. Мало ли полезных вещей может храниться в подвале. Динамит, например. Или хорошая кирка. Вот в Майнкрафте всегда в подземельях какой-нибудь инструмент раскладывают. Так почему бы кому-нибудь и в реальности что-нибудь подобное не припрятать?

Клянусь, если я выберусь из этого гиблого места, обязательно куплю кирку и положу в свой сундук с барахлом! Чисто из уважения к потомкам.

Все-таки с этими юношами в местном доме действительно было что-то не так. Иначе нафига им рулоны сгнившего шелка? Где вязанки тренировочных мечей и копий, где всякая боевая амуниция? За все это время я нашел только два поржавевших клинка на полу. Зато тряпок — на целый магазин.

Хотя кто их знает, древних. Может, они себе из этого добра боевое кимоно шили?

Вытряхивая из очередного ящика обрезки кожи, я вдруг услышал глухой стук.

На пол упала книга.

Она совсем не походила на ту, что я недавно держал в руках в храме. Кожаный переплет весь обтрепался, золоченый орнамент осыпался, оставив лишь хаотичные следы своего былого пребывания. Название можно было прочитать только благодаря тиснению — «Хвалебные гимны достославной Фортуне».

Раскрыв книгу наугад, я с грустью обнаружил, что половина страниц безвозвратно испорчены какой-то влажной гнилью.

Но одна любопытная фраза все-таки попалась мне на глаза.

«О, Фортуна, озаряющая улыбкой своей небеса, ты есть утешение плачущих! О Фортуна, восседающая на золотом престоле рука об руку с багрянооким супругом, ты есть мужьям и женам всяких благих подательница! О Фортуна, не скрывающая очей своих ни от убогих, ни от богатых, ты есть всякой души целебница!..»

Дальше текст обрывался.

Багряноокий? Серьезно?

Я, конечно, всегда знал, что восхваления имеют мало общего с реальным положением вещей. Но не настолько же, чтобы черный с красным перепутать.

А значит, или глаза у Януса раньше были другими, или же у Фортуны до нашего магистра имелся еще какой-то супруг.

Напрягая глаза, я внимательней пролистал уцелевшие страницы книги, но упоминаний об этом загадочном багрянооком персонаже больше нигде не нашел.

Поколебавшись, осторожно вырвал уцелевший клочок этой страницы и положил в карман. Зачем, не знаю.