Боги, пиво и дурак. Том 7

Тут Альба пошевелился и приоткрыл глаза.

— Какая… Красота! — непослушным языком проговорил он.

— О нем я позабочусь, — заверил меня Нергал, перехватив мой взгляд.

Я положил монеты за пазуху. Вздохнул.

Помоги мне Фортуна пережить это перемещение. Найти всех, кого нужно, и вернуть сюда.

И самому вернуться.

Теперь я ничуть не колебался в своем выборе. Я хотел остаться здесь! Пусть мир богов и безумен, но за этот короткий срок он успел стать для меня родным. Еще никогда в жизни я не ощущал себя настолько «на своем месте», как сейчас. Может, потому что именно в этом мире оно для меня и было задумано?

— Я вернусь, — сказал я как можно уверенней. — Отыщу их как можно скорее и вернусь!

Я направился к порталу, когда посреди зала вдруг вспыхнуло пятно портала, из которого донесся звонкий женский голос.

— Что здесь происходит?

Деметра. И она явно была рассержена. Рубашка мятая, светлые волосы растрепаны — похоже, спала только что. И примчалась в том, в чем была.

— Я спрашиваю, что здесь происходит и что ты собрался делать⁈

— Прости, — только и смог я сказать ей.

Я быстро преодолел оставшееся расстояние, поднес к тускло мерцающей пленке руку…

И…

Она просто прошла сквозь дымку.

Ничего не произошло.

Набрав воздуха побольше в легкие, я шагнул в портал целиком.

И оказался по другую сторону древесного кольца. Никакого перехода не получилось!

Я кашлянул.

— Патрон! Чего-то это… Не выходит каменный цветок. Врата не активируются.

— Вижу, — мрачно отозвался Нергал. — Видимо, чего-то для этой самой активации тебе не хватает…

— Ключа не хватает, — сказала Деметра с видом усталой матери, втирающей отпрыскам в пустые головы какую-то очевидную истину. — А еще, судя по всему — мозга. С ума сошли? Иггдрасиль межмирного перехода в подвальчике вырастить решили?

Нергал нахмурился.

— Откуда ты знаешь, что это? И откуда знаешь про ключ?..

— А с чего бы мне, интересно, этого не знать, если я как член Совета в свое время должна была участвовать в создании такого ключа?

У меня на душе вдруг стало гадко.

— Ты… Ты говоришь о ситуации с Сетом и Фортуной? — спросил я.

— Да, — без обиняков ответила Деметра, глядя прямо мне в глаза.

— И ты участвовала?..

— Нет. Я не явилась на заседание, — сказала она. — Извини, но это правда: я никак не пыталась помочь твоему другу Сету или Фортуне. На тот момент у меня были дела поважнее, чем идти на открытый конфликт с Зевсом ради пары персон, которых видела-то всего несколько раз на больших бестолковых собраниях. Но ты — ты не чужая для меня персона. Почему ты ничего мне не сказал? Ты собирался вернуться в свой родной мир, даже не попрощавшись?..

— Нет. Я собирался вернуть сюда Сета с Фортуной. И себя.

— А ты представляешь себе, какой резонанс… — она вдруг осеклась, увидев парящего в воздухе Сотота.

Деметра смотрела во все глаза на старика, в то время как протобог точно так же смотрел на нее. Вот только глаз у него было больше, и потому смотрел он на порядок выразительнее.

— Подождите… — проговорила она, наконец. — Это — великий зодчий Вселенной Сотот?..

— Женщина?.. — с такой же изумленной интонацией спросил протобог. — Еще одна женщина здесь? В этом мире?

— Она не женщина, она богиня, — вмешался Нергал.

— Не страшно, — отозвался Сотот. — Мне подходит. Я буду с ней спать.

— Эммм… — проговорила Деметра, слегка округлив глаза. — Я уже сплю, — поспешно выпалила она с интонацией, какой дети во время игры говорят «я в домике». И, ткнув в меня пальцем, добавила: — С ним.

Сотот задумчиво покачался в воздухе, как на волнах, и вздохнул.

— Предвечный опередил предвечного. Жаль. Очень жаль…

— Что? — удивилась Деметра. — Предвечный? Это он о чем?

— Он немножечко это… беспамятный. Возрастное, — попытался выкрутиться я, в то время как Нергал схватился за голову.

— Серьезно? Из всех существующих вариантов в обоих мирах ты выбрал бывшую жену Зевса? Совсем дурак⁈

— Ну конечно, спать со мной — это невероятно опасное занятие, — раздраженно отозвалась Деметра. — А Иггдрасиль с тобой выращивать, стало быть, полезно для здоровья? Так что сам дурак!

— Вырастить врата — его собственный выбор и нужда, навязанная Фортуной. А отношения с тобой — просто несусветная глупость!

— В самом деле? И кто же помог ему этот мудрый выбор сделать, а?

— Чувство самосохранения. Потому что Даня скоро отдаст швартовые и поплывет с Хароном, если не вернет ее вместе с Сетом обратно! Он же — ключ! Тот самый ключ, которого, по твоим словам, нам не хватает!

Деметра изменилась в лице. Из сердитой и деловой она вдруг стала растерянной и трогательно хрупкой, уязвимой.

— Что?.. Фортуна сделала ключом человека? То есть Даня… впитывает в себя энергию богов?.. Он — живой тозохио тезоотитас? Вместилище святости?..

Нергал кивнул.

— Да.

— Вот ведь с-сука! — с сердцем выругалась Демка. — Жаль, нельзя вернуть время Совета. Я бы предложила ее не просто сослать, а что-нибудь поинтересней придумала!..