Боги, пиво и дурак. Том 7

— Нет, — приободряюще похлопал он меня по спине. — Во-первых, не намерен так просто уступать им это место. Но это уже мое дело и мои заботы, обсуждать их с тобой я не стану. А во-вторых, не волнуйся, эти врата так просто не разрушить. Только Сотот, будь он в здравом уме, трезвой памяти и в прежней силе мог бы уничтожить или вырастить любую конфигурацию врат в любой из донорских миров по собственному желанию — ведь это он их придумал. Другим богам на это нужны годы.

— Лучше уноси отсюда ноги куда подальше, — участливо посоветовала ему Деметра. — И начертательницу с собой возьми. Если это место до сих пор не рассмотрели, значит, дело свое она знает.

И тут я вспомнил о том, что едва не забыл в прошлый раз.

— Кстати, по поводу Сотота. Погодите минутку, — освободился я от помощи друзей. — Мне надо… Еще кое-что сделать.

С трудом удерживая себя на ногах, я подошел к безразлично взиравшему на происходящее протобогу. Снял с себя медальон, отданный мне Оракулом.

— Возьми. Это для тебя, — сказал я, протянув подарочек.

Протобог озадаченно зашевелил глазами. Юрким щупальцем подхватил у меня с руки вещицу.

— Для. Меня?..

— Да. От твоего брата.

— Брата? У меня. Есть. Брат?

Подвеска заблестела и начала медленно терять форму. Она таяла, как мороженое на солнце, и густая блестящая жидкость потекла по щупальцу, на глазах впитываясь в кожу. По мясистому телу Сотота прошла волна дрожи. Сеточка вен стала яркой. Хаотичное движение глаз остановилось…

Тут земля подо мной качнулась, и я, потеряв равновесие, упал на раскуроченный пол.

Блин, колено!..

— Даня, быстрей! — услышал я крик Нергала.

И, подняв голову, с удивлением обнаружил, что лежал не только я. Деметра с Нергалом тоже поднимались с пола. Оборванные цепи звенели, врата грустно заскрипели. Сверху опять посыпался песок.

Землетрясение.

Кажется, боги в этот раз реально разгневались. А может, даже пустили за нами погоню. Или Лилит слишком устала и больше не может справляться.

На получетвереньках я быстро добрался до врат. Выпрямился, балансируя на подрагивающем полу, как на спине движущейся лошади. И вытянул вперед руки.

Золотистое свечение, исходившее от кончиков моих пальцев, полыхнуло по мутной глади внутри врат, как если бы я к бумаге поднес спичку. Ослепительные золотые всполохи взметнулись вверх, полностью заполняя врата.

— Ну, бывайте, — проговорил я. — Себя берегите и не смейте тут никто умирать! А то вернусь с Лёхой и всех подниму к чертовой матери, так всем и передайте!

Я глубоко вдохнул и двинулся навстречу сиянию врат.

И когда его тепло уже коснулось моего лица, к моей спине вдруг прильнуло теплое, упругое тело Деметры. Ее руки крепко обвились вокруг моего пояса.

— Эй, ты что творишь?.. — запротестовал я.

— Иду с тобой, — сказала она, слегка подтолкнув меня вперед.

И мы оба упали в ослепительный, обжигающий свет…

Эпилог

Врата полыхнули так ярко, что каждый уголок склепа на мгновенье оказался залитым светом.

Нергал зажмурился, прикрыл глаза рукой.

— Вот и началось веселье, — проговорил он.

Между тем подземные толчки прекратились. Пламя врат начало медленно угасать.

Теперь счет времени пошел на секунды.

Из коридора донеслись звуки поспешных шагов.

— Даня⁈ — раздался громкий возглас Лилит. — Даня, Нергал?

Покачав головой, тот тихо ругнулся себе под нос и крикнул:

— Я что сказал тебе сделать, когда выдохнешься? Нахрена сюда притащилась???

— Просто посмотреть, что вы живы! — воскликнула Ли, вбегая в погребальный зал. Следом за ней, как зомби, тащился принц с сияющим начертанием на груди.

— Даня ушел, а я, вообще-то, бессмертный. На кого ты смотреть собралась? — со злом крикнул ей в ответ Нергал, все еще щурясь от яркого света.

— Догадайся с трех раз, если умный такой!..

— Да что ты!.. — рявкнул было Нергал, рванувшись ей навстречу.

Но упрек застрял у него в горле.

Дерзкую красотку-суккуба было не узнать. Она сильно осунулась, точно голодала несколько дней, под глазами пролегли черные тени, лицо стало землисто-серым.

— Что это тебя так перекосило? — скривив губы, насмешливо проговорила она. — Или выгляжу слишком не аппетитно? Ну уж извини, не смогла я…

Рука Нергала ласково легла ей на голову, заставив умолкнуть.

— Ты все смогла, — негромко сказал он, впервые глядя на нее без насмешки или раздражения, а даже с каким-то теплом во взгляде. Ли опустила глаза.

— Извини, что разозлила, — тихо проговорила она. — Просто обидно стало.

— Все хорошо, — так же тихо ответил ей Нергал, погладив по волосам. — И я не злюсь, а беспокоюсь. Сейчас здесь начнутся взрослые дела, и детям тут не место. Так что забирай принца и уходите в святилище, как я велел.

— Много ли ты наговоришь здесь… один? — возразила Ли, с вызовом вскинув голову и явно готовая к резкому отпору.

Но вместо этого Нергал улыбнулся и ответил:

— Я буду не один, если вы, наконец, исчезнете и я успею призвать союзников, которыми разжился для такого случая. Так что не задерживай меня и ступай.

Он открыл портал, и первым подтолкнул в него Альбу.

Потом — Лилит.

Ослабевшая и усталая, она нехотя подчинилась.