Боги, пиво и дурак

Накинув на Нику одеяло со своей постели, я толкнул ее на пол в дальний угол, будто кучу грязного белья, и рывком стащил с себя штаны.

В конце концов, мне уже терять нечего, я и так опозорился по полной. А вот Ника, да и Ян вместе с ней, судя по всему, могли потерять немало.

Дверь распахнулась, и на пороге я увидел Ленку, за плечом которой маячил один из рыцарей.

Лена демонстративно охнула и тут же закрыла дверь, как будто увидела что-то такое, чего до сих пор и знать не знала.

Я натянул белые штаны и рубаху, в которых работал на кухне, сунул ноги в целые сапоги, оставшиеся у меня после Ям, и вышел из комнаты.

Оскорбленная невинность, сверкая бриллиантами, поджидала меня снаружи.

— Какая внезапная встреча, — насмешливо протянула она на уже слегка подзабытом, русском языке.

— В моей-то спальне? Вот уж действительно внезапная, — угрюмо буркнул я.

Она сложила губы в утиный клюв и снисходительно проговорила.

— Я пришла сказать тебе, что могу похлопотать за тебя. Все-таки мы не совсем чужие люди. А то как-то жизнь у тебя сложилась совсем уж… удручающе. Даже смущаюсь спрашивать, в какой ты тут должности.

— В нормальной я должности, меня все устраивает.

— Какой же ты… смешной, — противно улыбнулась она. — Взгляни!

Она протянула мне свою унизанную перстнями руку. — А ведь были времена, когда я упрашивала тебя купить мне одно-единственное кольцо! Забавно, правда? И кстати…

Она прищурила свои густо подведенные глаза, и в черных зрачках блеснул оранжевый огонек.

— … Мне кажется, или в тебе появилась какая-то магия?..

К счастью, отвечать мне не пришлось.

— Я прошу прощения, — раздался из-за ее спины звонкий и жесткий, как медь, голос Майи. — Но что вы здесь делаете?

Ленка нехотя обернулась. Ее сопровождающий недовольно нахмурился.

— Я? Я просто гуляю.

— Эта часть территории не очень подходит для прогулок, госпожа. В особенности, для дамы. К тому же вас ищет господин Каллистрат.

Ленка бросила недовольный взгляд на Майю, но все-таки направилась обратно к главному корпусу.

Проводив ее долгим взглядом, Майя негромко спросила:

— Что ей было нужно от тебя?

— Понятия не имею, — вполне искренне ответил я. — Кто она?..

— Точно не знаю, но Каллистрат тискает ее за талию и называет «моя милочка», — хмыкнула Майя.

— Ясно, — мрачно проговорил я.

— Ян велел тебе передать, что на сегодня с тебя снимаются все ученические обязанности и ты поступаешь в полное распоряжение Леандру. Господин Каллистрат — большой любитель десертов, так что бедный старик упарится в одиночку готовить все эти изыски.

— Да, я понял. И кстати, где Та’ки?

Майя с тяжелым вздохом подкатила глаза.

— О, это еще та история! Твой любезный наставничек так обожрался сегодня с утра, что когда к нам нагрянули внезапные гости, пришлось от греха подальше подпоить его поверх дурмана до отключки и по-тихому оттащить в сено за конюшню, пока какое-нибудь представление перед начальством не устроил. Правда, в итоге вместо Та’ки выступили вы с Яном, и вполне себе справились, — заявила девушка.

В ее голосе я слышал скрытую обиду. И я не мог сейчас точно понять, обижается она на меня за выходку на этом самом крыльце или за случившееся на тренировке.

— Слушай, Майя… — сказал я. — Ты извини, что так получилось с подземельем. Мы не хотели тебе нагадить, честно. Просто так получилось.

Девушка глубоко вздохнула.

— Да ладно, сама виновата. Хреновый из меня наставник.

— Нормальный из тебя наставник, — возразил я.

— Чего это ты вдруг? — нахмурилась Майя.

— Твои инструкции по поиску сокровищницы магии в храме души — они ведь действительно работают.

— Да ладно! — с искренним удивлением проговорила Майя. — У тебя получилось? В самом деле? Ты смог отыскать свою магию?

— Да, — улыбнулся я.

— Поэтому ты явился, будто с пожарища? У тебя случилась вспышка магии?..

Я улыбнулся.

— Типа того. А сейчас мне надо по-быстрому ополоснуться с дороги и на кухню бежать лепить пирожные. Нельзя оставить проверяющих господ без десерта!

И я потопал к бане — так быстро, как только мог.

Греть воду мне было некогда. Раздевшись догола, я закусил губу, чтобы не заорать, и выплеснул на себя пару ведер ледяной воды. Потом насухо вытерся и более-менее чистый отправился к Леандру, которому без сноровистой помощницы, должно быть, приходилось на кухне туго.

А на подступах к нашему местному храму сытого желудка я почувствовал устойчивый и горький запах. Из открытого окна кухни валил дым.

Я рванул по ступеням, как на крыльях, мгновенно позабыв о всех своих недугах. И, влетев на кухню, увидел сквозь белый густой туман силуэт Леандра, с отчаянной бранью склонившегося над дымящимся противнем с угольками.

— Что случилось?! — воскликнул я.

— Задумался… О кошках задумался, подай им боги здоровья, и вот! И с чем сейчас чай наши гости пить будут?.. — с мукой в голосе отозвался Леандр.

А в раскрытое окно со стороны конюшни вдруг донеслось: