Боги, построившие пирамиды

В тот же год компания ВС Video заключила с американскими исследователями договор на производство видеопрограммы. И уже в 1993 году телекомпания NBC выпустила документальный фильм, озаглавленный «Тайна Сфинкса». Вел эту передачу Чарлтон Хестон. Ну а Джон Вест получил в итоге премию «Эмми» в категории «за лучшее исследование». С этого момента споры вокруг эрозии Сфинкса переросли в настоящую битву по поводу интерпретации свидетельств.

Захи Хавасс, генеральный секретарь Верховного Совета египетских древностей, вообще отказался принимать новую концепцию. Он заявил, что ученые должны игнорировать любое альтернативное истолкование возраста Сфинкса: «Не нужно спорить. В этом случае эта теория умрет сама собой»^{13}. Вот как объясняет эту позицию египтолог и автор «Загадок Сфинкса» Пол Джордан: «Если вы намерены существенно увеличить возраст Сфинкса — как это делает, например, доктор Шох, — то ваши взгляды вступают в явное противоречие с общепринятой концепцией египетской цивилизации, которую мы так долго и так тщательно выстраивали»^{14}.

Для традиционных египтологов проблема заключается В том, что более древний Сфинкс ставит под сомнение устоявшуюся теорию относительно того, когда и как в долине Нила возникла первая высокоразвитая цивилизация. Если окажется, что Шох и Вест правы, то египтологам придется заново осмысливать тот факт, кем были египтяне династической эпохи и где следует искать их истоки — как культурные, так и географические. Судя по всему, эта перспектива совершенно не радует традиционно мыслящих ученых.

Критикуя статью доктора Шоха, опубликованную в «Археологическом журнале», Захи Хавасс и Марк Ленер обрушиваются в том числе и на документальный фильм «Тайна Сфинкса». Шох, в свою очередь, заявляет, что эта научно-популярная картина никогда не претендовала на то, чтобы занять место тех пятнадцати академических статей, которые он опубликовал на данную тему^{15}. Аргументы Ленера и Хавасса, выступающих за более поздний возраст Сфинкса, основываются на том, что эрозия статуи не имеет никакого отношения к дождям. «Как древняя, так и современная истертость статуи, — заявляют они, — объясняется в целом одними и теми же причинами»^{16}. Хавасс и Ленер обсуждают качества известняковых слоев и настаивают на том, что именно отслоение камня является главной причиной эрозии — как прошлой, так и настоящей. В свою очередь, Шох полагает, что отслоение — это всего лишь поверхностный тип эрозии, и объясняется он современным загрязнением воздуха, кислотными дождями, отложением солей и заболачиванием Нила.

В ответ на яростные нападки Ленера и Хавасса Шох пишет, что всего лишь хотел истолковать те геологические факты, которые имеются на данный момент в его распоряжении:

Выступив с гипотезой, согласно которой создание Великого Сфинкса может предшествовать общепринятой дате, я невольно вызвал ожесточенные споры внутри египтологического сообщества. При этом я вовсе не хотел стать автором альтернативной теории. Мне просто хотелось выдвинуть гипотезу, которая бы лучше всего соответствовала имеющимся в нашем распоряжении фактам^{17}.

Иными словами, Шох отнюдь не собирался безапелляционно настаивать на том, что Сфинкс был высечен из камня за тысячи лет до воцарения первой египетской династии. Он всего лишь пытался предложить возможную гипотезу относительно истинного возраста статуи.

Соль как источник эрозии

В начале восьмидесятых годов XX века, изучая геологию Сфинкса, доктор К. Лал Гори обнаружил, что песок, убранный от стен ограждения, был сухим лишь на поверхности. Нижние же его слои на несколько дюймов оказались пропитаны водой^{18}. Кроме того, доктор Гори выяснил, что скала, соприкасавшаяся с песком, также успела пропитаться водой. Спустя два года Гори совместно с Джорджем Холдреном и Уиллардом Воганом опубликовал статью, в которой высказал предположение насчет эрозии Сфинкса. По мнению этих ученых, именно соль, содержащаяся в камне, и ее реакция на влагу привели к изменению облика статуи. И поскольку уровень грунтовых вод находится глубоко под поверхностью почвы, источником эрозии следует считать влажный воздух.

Гори обнаружил, что в известняке, из которого высечен Сфинкс, имеется два вида растворимых в воде солей: гипс и галит. Кроме них он нашел еще один вид растворимой соли — сульфит кальция. Однако ученый так и не смог определить, входит ли это вещество в состав известняка, или же оно присутствует непосредственно в воде. Что касается гипса и галита, то они были обнаружены во всех без исключения образцах, взятых на пробу.