Боги Рима (СИ)

Ключ к свободе манил сильнее денег, но забирать его с собой крайне недальновидный поступок. Его пропажу Ледибой заметит без дополнительных подсказок, а план "Брут" готов только частично. Ещё нужно выбрать время, когда все заговорщики будут в игре.

Вынула из стопки лист бумаги. Тоненький и пахнет приятно. Цивилизация, однако! Пока Кемет прозябает в каменном веке, водя обугленными палочками по папирусу, граждане Римской Республики уже научились делать настоящую бумагу. Положила по центру листа увесистый ключ и по инструкции Остапа Бендера тщательно перерисовала его контуры.

00:00:21… 00:00:20…

Вернув на место всё, что потревожила, аккуратно закрыла дверь комнаты с обратной стороны. Миссия выполнена!

В столовую спустилась как раз к финальному поединку. КхалДрого против непися-варвара из северных земель по имени Вальгард. Шёл второй раунд из трёх. Гладиаторы плотным кольцом облепили столик и громкими ритмичными хлопками в ладоши подгоняли соперников. Людей стало больше? Похоже на то. Информация о любопытном мероприятии быстро просочилась за пределы столовой, что не удивительно — шум стоял на весь лудус. Посмотреть на решающую схватку собрались даже рабы, слуги с верхних этажей и кое-кто из охранников.

Шарлатан так увлечённо следил за финалистами, что заметил меня, только когда я развернула его к себе лицом.

— Какого фуагра?

— Как закончишь, жду тебя в своей каморке, — перекричала мужицкий гомон. — Обсудим дело.

Он дежурно оживился:

— Если это предложение пошалить как мальчик и девочка, считай, закончил прямо сейчас.

— Умеешь ты перегнуть палку на ровном месте, — устало выдохнула. Ему лишь бы поиздеваться над моим чувством приличий. — Забудь о каморке, решим дела здесь и сейчас. Нужно, чтобы ты снова поговорил с кузнецом. На сей раз он должен выковать вот такой ключ и, желательно, в самые кратчайшие сроки.

Сунула в руку Шарлатану сложенный вчетверо рисунок.

— Сделаем, — он не глядя убрал его в инвентарь. — Сегодня я богат, как лучшие друзья девушек с силиконовым наполнением. Твой заказ будет у меня уже через пару часов.

— Отлично, только не подведи. Встретимся здесь, в столовой, завтра ровно в девять утра по времени Екатеринбурга. В Сиракузах стукнет девять вечера, самое то.

Шарлатан поспешно кивнул и вновь переключился на поединок. Вовремя успел. Радостные вопли гладиаторов на десять секунд оглушили лудус снизу доверху и вполне могли разбудить богов на небе. КхалДрого одержал две победы из трёх; технически, он уже чемпион, но у Вальгарда ещё остался шанс не дать ему выиграть всухую. Повезло мальчикам, что Ледибой и Статий Овидий не видят их неуставных забав.

Пикачу и некоторые из его друзей тоже стояли здесь, мне не пришлось выискивать их, чтобы сообщить время Икс. Только теперь, с чувством полного удовлетворения, вернулась в отведённую Принигонде комнату. Бесславный проигрыш на Большой Арене ещё немного беспокоил честолюбие, но он ничто на фоне того факта, что завтра моё вынужденное пребывание в роли чужой игрушки закончится.

Перед выходом из игры, развернула подарок от гильдии Воров:

Получено умение: "Мягкая поступь". Уровень: 1 из 10. Вы производите меньше шума при ходьбе и беге, а так же взломе дверей и окон.

Шикарно! Оглядываясь на всю мою прошедшую жизнь в ВЦ, навык один из самых востребованных.

***

Судьбоносное утро началось с приятного известия. Максик сообщил, что "Безумцы из Гелиополя" при поддержке отряда "Неживых" наконец-то вышибли римский "Огненный легион" из Абидоса. Долго же они провозились! Римляне грамотно подошли к обороне, потратили на неё редкие артефакты и уникальные заклятия. Взять Абидос помогла хитрость. Жрецы Осириса дали джати "Неживых" квест на открытие тайного прохода, ведущего прямо на центральную площадь. И рано утром, когда граждане Республики пребывали в расслабленном состоянии, начался штурм, продлившийся до самого вечера.

Погода в Сиракузах окончательно испортилась. Землю накрыла тьма. Холодный ветер усилился, крапал неприятный, колючий дождик. Отчётливо пахло грядущей бурей и… тревогой. Перед сильными штормами такое бывает. Воздух электризуется, атмосферное давление падает, становится влажно.

Времени без пяти девять, а Шарлатана в игре ещё нет. Надеюсь, он не спит.

Едва выйдя из комнаты, я поняла — тревога витала в воздухе не только благодаря непогоде. Что-то случилось, что-то нехорошее. Охрана лудуса на взводе, рабы старались слиться со стенами и тряслись, стоило на них глянуть. Растерянные стражи бегали по этажу, собирали гладиаторов, выводили их на тренировочную площадку и строили двумя шеренгами. Меня против воли охватила нервная дрожь. Не нужно быть Кассандрой, вестницей несчастья, чтобы догадаться, с чем связан кипиш. Есть только две причины — вчерашний армреслинг и предстоящий побег.