Боги Рима (СИ)

Со снятием статуса Гладиатора, деньги в сумке разблокировались автоматически, можно вновь ни в чём себе не отказывать.

***

Большая часть таверн в Римской Республике представлена так называемыми тратториями. Маленькие заведения без претензии, уютный зал, простой сервис, скромный набор блюд домашней кухни. Тёплая обстановка глубокой провинции, где все друг друга знают. Траттория под вывеской "Кроличья лапка" именно такая. Оформленная в дерево с пола до потолка, она навечно пропахла свежим хлебом и рыбной похлёбкой. Выбор на неё пал не случайно — на входной двери была прибита обнадёживающая табличка "Солдаты не обслуживаются". Вероятно, у хозяев личные предубеждения к воякам. В городе, до отказа забитом легионерами официальной армии консула, всегда найдутся недовольные граждане.

Едва глянув на хозяйку заведения, сидевшую за лучшим столиком в самом дальнем углу залы, Шарлатан предупредил меня, что она из гильдии Убийц. Вот и вся разгадка.

Время около полуночи на портовой улице час пик. "Кроличью лапку" предсказуемо оккупировали игроки самых разных уровней, но два места усталым путникам нашлось. Дородная официантка усадила нас рядом с шумной компанией римлян из легиона "Возрождение СССР". Парни и девчонки пили, ели и смеялись, обсуждая планы на ближайшее будущее. Завтра они отправляются на галере в Сиракузы, а уже оттуда телепортом в крепость Таниса. Септимус обещал своему народу, что весь Египет будет захвачен в самые короткие сроки, и уверенно шёл по намеченному пути.

— Жду не дождусь прошвырнуться по дворцу фараона, — мечтательно протянул игрок с ником Темиртау.

— Говорят, в нём целый год можно блуждать в поисках выхода, — добавил Файзабад.

— И всё равно не найти, — хохотнула Самара.

— Первым делом я напишу на его стене "здесь был Вася", — поделился Кутаиси.

— Эй! — воскликнула Винница. — Для начала тебе придётся отыскать свободное место. Вся Республика придёт к Пятнице в гости оставить автограф.

На столе перед ними стояло три пузатых кувшина вина, почти пустые, и огромная тарелка с бараньими рёбрышками, источающими баснословный аромат. Никогда прежде цифровая еда не вызывала у меня такого острого желания съесть её. Возлюбленные богами могут неделями обходиться на одной воде, если сами того захотят, но как же приятно ощутить на языке давно забытый вкус мяса!

Шарлатан заказал самое дешёвое из колонки горячих блюд — суп из мидий. Выказывать недовольство я не стала, суп так суп, не мне платить за него. Главное, здесь сухо, тепло и относительно безопасно для людей с клеймом Плут. Живым игрокам нет резона сдавать себе подобных без достаточной на то причины.

— Спорю на золотой, их легата зовут Москва, — Шарлатан кивнул на соседей. — Прикинь всю эпичность ситуации: он может играть в города собственными легионерами!

— Спорим, почему нет. — Чтобы не затягивать выигрыш, наклонилась к столешнице и улыбнулась представителям "СССР": — Рот фронт, товарищи! Не подскажете, как зовут вашего легата?

Файзабад улыбнулся в ответ:

— Челябинск.

— Спасибо. — Я бросила победный взгляд на Шарлатана: — Плати.

— Тут такое дело… — он замялся. — Враги Народа не самые богатые люди в ВЦ, и так получилось, что я сейчас конкретно на мели. Возьмёшь три серебрушки и сорок девять медяков? Только из них ещё заплатить за суп надо будет.

— Оставь себе, — махнула рукой. На его фоне я почти Рокфеллер.

Официантка принесла две тарелки похлёбки из мидий с овощами и нарезанный хлеб. Неписи в тавернах и прочих заведениях общепита давно перестали удивляться необычной привычке возлюбленных богами закусывать еду хлебом. Пахло не плохо и бонус порадовал: +4 % к скорости бега и плавания и +5 % к дружелюбию окружающих действием на один час.

— Приятного аппетита, — пожелала женщина, забирая деньги за заказ. Египетские монеты не вызвали у неё удивления. Она ловко пересчитала их по курсу Римского Банка, не забыв включить в счёт чаевые.

— Ого, как вы попали в Регий? — изумлённо спросила Самара, разглядев клеймо над нашими головами во всплывающей дополнительной информации.

— В Сиракузах сели не на тот корабль, — я ответила как есть. — Собирались в Локры да Фортуна распорядилась иначе.

Кутаиси сочувственно вздохнул:

— Вот это не повезло, знатно вы лоханулись. С клеймом Плута отсюда нет иного выхода, кроме как в кандалах.

— Как же мы сами-то не допёрли, генацвале? — Глаза Шарлатана сверкнули нехорошим огнём, под светом которого наши дела обычно летят в Тартар. — По ходу, светская беседа не моё. Покудахтай пока с ними, Прин, а я подойду к хозяйке, выскажу комплимент. Чего-то ей надо. Она не сводит с меня глаз, едва зашли.

Он сунул в зубы кусок хлеба, обеими ладонями обхватил миску с супом и направился к владелице "Кроличьей лапки" — пухленькой синьоре средних лет по имени Туллия Младшая. Она медленно потягивала апельсиновый сок из высокого стеклянного кубка и цепким взглядом следила за порядком в своём заведении. На вид самая обычная матрона, так и не скажешь, кто она по второй профессии.

Я пересела на освободившееся место и вернулась к поднятой теме: