Боги спустились с небес. Книга вторая

– Забегали, ироды, профуфонили кого-то… – голос растекался по тесным стенам так ясно, что, казалось, говорили прямо на ухо. – Наймут проходимцев, а Гошка сторожи тюрячку. Тьфу!

Он прошаркал мимо двери. На пару секунд удалось разглядеть его длинные запутанные волосы, почти поседевшие, срастающиеся с лохматой неряшливой бородой до пояса. Он волочил завёрнутую в портянки ногу, обутую в калошу, и продолжал причитать под нос, понося нерадивых стражников.

– Хозяин будет недоволен, если…

Он остановился. Сжал кулаки так, что послышался хруст костей. Ребята не дышали, чтобы не издавать ни звука, но бешеный стук сердец казался слишком громким.

Старик чихнул и пошёл дальше.

– Если они упустят гадёнышей, то хозяин разозлится. Он нацепит кандалы, и тогда Гошке разрешат отрубить проклятому Гречкину его паршивую голову. И другим. Да, да, Гошка хорошо позабавится!

Старик удалился, но жуткий полубезумный голос продолжал эхом биться о стены.

Вдруг раздался писк. Вика дёрнулась и припала к Саше.

«Там кто-то есть! Мать вашу, прямо за нами! Я что-то тронула!»

Саша просканировал комнату, и его бросило в дрожь. Позади валялись истощённые, истерзанные пытками тела, прикованные кандалами к стене.

«Успокойся, ничего там нет. Просто барахло валяется», – он не стал наводить панику.

Голос удалился, шаги стихли. Пришло время двигаться дальше, и Саша вывел отряд из коморки. Прежде чем закрыть дверь он ещё раз взглянул вдаль помещения, и в ответ на него уставился холодными безжизненными впадинами скелет, обтянутый кожей.

– Гошку ждёт награ-а-а-да, – вдруг раздался голос за спиной.

Саша обернулся и тут же грудью встретил булыжник, отбросивший его в стену.

Вика послала магический импульс ветра, чтобы отвлечь старика, но тот упёрся своей покалеченной ногой и не сдвинулся с места. Артур попытался залезть ему в голову, но его оборвали вылетевшие из стен камни. Глеб не рисковал обращаться в столь тесном коридоре и ринулся на врага, но Саша его остановил.

– Уводи ребят, выполняйте задачу. Я с ним разберусь!

Старик рассмеялся беззубым ртом и с новой силой прижал Сашу к стене.

– Гошка тебе не по зубам, малёк!

Он направил на ребят новые снаряды, но Саша сбил их и освободил дорогу.

– Живо! – скомандовал он товарищам. – Я вас скоро догоню.

Старик сменил ухмылку на мину удивления и безучастно наблюдал, как троица скрывается за поворотом.

Булыжник не сдвигался с места даже несмотря на то, что находился в самом центре Сашиного ближнего радиуса. Это интриговало. Перед ним стоял настоящий, опасный противник, и Саша обнажил зубы в счастливом оскале, предвкушая сражение.

Булыжник он сдвинуть не мог, но превратить его в пыль уже не составляло труда. Когда на глазах старика его снаряд песком осыпался вниз, он снова засмеялся. Так жутко, сумасшедше, что стало не по себе. Глаза противника блеснули безумием.

– А ты, малёк, лыком шит. Ну, шо ж, Гошка как раз косточки давно не разминал.

И теперь Саша в полной мере ощутил, с кем ему предстоит сразиться. Этот человек обладал огромной силой. Магия дико, яростно бушевала в нём необузданным потоком. Он превосходил Сашу грубой мощью, источал энергию, но опытное чутьё улавливало отсутствие у старика полного контроля над собственными силами.

Не прекращая гоготать, Гошка обрушил на него залп камней, кирпичей и булыжников, вырванных из стен. Саша успел захватить контроль над несколькими снарядами, блокировал ими большую часть урона, ринулся навстречу противнику и призвал в руку меч.

Старик двигался свиду неуклюже, но ловко и быстро. Он увернулся от клинка, прыгнув в сторону, сходу заблокировал следующие за ударом снаряды. Меч Саши устремился ему в живот и наткнулся на каменную преграду, Саша извернулся, одним рывком сблизился и добавил к шквалу своих атак удары кулаков, после чего задел-таки подбородок. Гошка пошатнулся, открылся, но вместе с тем изверг магический импульс, потрясший катакомбы. В Сашу устремились все подвластные объекты, коридоры расширились от потерянных кирпичей, которые ударили по нему общим роем, сжавшимся в кулак.

Гошка действовал скорее инстинктивно, чем умышленно. Саша успел нанести ещё один удар перед тем, как его унесло каменной волной. Он закрылся глухой защитой из снарядов, смог перехватить власть над первыми рядами вражеского залпа и наконец остановился, сопротивляясь напору.

«Держись! Держись», – подбадривал сам себя Саша.

Лавина пробкой забилась в туннеле и продолжала давить. Её гнала вперёд разъярённая магия окончательно обезумевшего старика, и вот-вот она должна была раздавить упрямого номага.

Вдруг Саша ощутил прилив сил. Снова та радость битвы, непередаваемое чувство свободы, жизни. Жизни, готовой оборваться в любой момент и потому столь ценной и яркой.

Магия разрушения вырывалась из оков.