Боги спустились с небес

– Теперь ты, – подполковник внезапно остановился напротив него самого, и улыбка тут же слетела с губ. – Я уж надеялся, что в этом бардаке появился хоть кто-то с головой, но ты вдруг попёрся через болото – идеальное место для засады, мать их, магов стихий. Даже номаг мог бы до этого докумекать.

Саша почувствовал, как потеют ладони. От выдержки Вадима даже зависть заиграла. Он мог лишь гадать, так ли уверенно выглядит сейчас, но слова подполковника будто раскрыли глаза. Да, он тогда сильно сглупил, и понял это только сейчас. Они спешили, разум захватили мысли о прорыве магических способностей, и в то время, когда требовалось думать о задании, его заполнило восхищение самим собой. Он даже и не подумал сменить курс.

В следующий раз такой ошибки Саша не допустит.

Игорь Павлович продолжал:

– А затем ты попал в плен, имея чёткую установку сопротивляться до последнего. Прямое нарушение приказа – раз.

Игорь Павлович попал в больное место. Саша убеждал себя, что другого выхода не предвиделось, но так ли это на самом деле? Может, это нежелание так бесславно заканчивать тест побудило его не сопротивляться в конечном итоге? Он отлично помнил, как пытался избежать отключки с помощью собственной магии.

Подполковник не останавливался и продолжал отчитывать Сашу.

– А в плену, вместо стойкости перед пытками или хотя бы хитрости для подачи дезинформации, ты проявил трусость. Заявил о намерении союза, хотя получил прямую установку этого не делать. Прямое нарушение приказа – два, – он сделал небольшую паузу. – Подумай над своими действиями, парень. В этот раз тебе ещё очень повезло.

На этом он пошагал дальше, и Сашу немного отпустило. Хотя в груди ещё и отдавало тяжестью, а со лба стекала капля пота.

Следующей жертвой оказалась команда стихий. Игорь Павлович почти строевой походкой подошёл ближе к ним и снова принялся безжалостно критиковать действия студентов. Он разнёс их за бездарное попадание в засаду, за слабое управление и низкую слаженность. Он упомянул разлад в команде, едва не закончившийся её развалом, и лично предъявил претензии Славе за отсутствие лидерских качеств.

– Ты – командир! – упрекал его подполковник. – В твои обязанности входит принятие решений! В твои, и ни в чьи-либо ещё. Война – не выборы, и демократии тут места нет. Заставить себя слушаться – вот, что ты должен был сделать. Но твои собственные подчинённые смотрели в сторону вражеского лазутчика в поисках надежды. Позор!

Саша продолжал наблюдать за реакцией аристократов. Слава излучал ярость, но это была ярость, обращённая к самому себе. Хотя, нет – не только к самому себе. Был и ещё один человек, вызывавший у него гнев, и это человек поймал на себе мелькнувший взор.

Саша не считал его сильным лидером. Хорошим и наводящим ужас воином – да. Но не лидером. Вадим, хоть и не оказался достаточно опытным, чтобы привести их к победе, и наделал кучу ошибок, всё же контролировал своих подчинённых, и его приказы беспрекословно исполнялись. Ну, почти все…

Игорь Павлович закончил со стихиями и размеренным шагом направился к строю оборотней. Эти выглядели грозно и сейчас, в обычной одежде, без условной вражды. Во внешности оборотней было нечто диковатое и пугающее, от них постоянно ожидалась агрессия.

Их лидер Ярополк, выделяющийся даже среди своих товарищей, обладал густой шевелюрой русых волос и словно из камня выточенным лицом. И он тоже был зол, но держался ровно и спокойно, серыми глазами следя за подполковником, готовый к выговору. Чем-то он напоминал Вадима.

– О вас и говорить стыдно!

Игорь Павлович дал немного воли эмоциям и даже сопровождал следующие слова жестикуляцией, оторвавшись от усов.

– Первый тест, всё решает грубая сила! За час-полтора расправиться со всеми остальными командами – вот что от вас ожидалось! Навалиться ордой и вырубить врага, пока он не понял, что произошло, и пойти на следующего. Всё! Это всё, что от вас требовалось. Численный перевес, сила и скорость были на вашей стороне. Большинство номагов ваших соперников и не дрались ни разу в жизни, в отличие от ваших обалдуев!

Оборотни потупили взгляды. Только что они выглядели неимоверно грозно: высокие, статные, гладковыбритые, почти все как на подбор с волевыми крепкими подбородками, но теперь они замялись и стыдливо рассматривали асфальт плаца.

– Никогда нельзя недооценивать противника, – заключил Игорь Павлович. – Никогда!

За оборотнями своей участи ждали телепаты. Саша узнал их лидера – девушку, которая заставила отплясывать того толстячка. Парень, кстати, вылетел во время первой же драки, но так воодушевлённо, что даже немного героично. С уверенным криком кинулся в гущу событий и отхватил от первого же попавшегося соперника.

Подполковник остановился напротив них. Лиза, так звали ту девушку, с гордо поднятой головой приготовилась принимать критику.

– Я был удивлён, Исаева, что ты повелась на такую глупую засаду. Я думал, у телепатов мозги должны работать как надо, а оказалось…