Боги в изгнании (Художник В. Шершнев)

— Скелет? — переспросил Тадоль-па, заметно волнуясь. Он теоретически обосновал возможность нуль-транспортировки, телекинеза, левитации, а вот в практическое претворение своих трудов верил и не верил, ждал подтверждения и боялся, что их у него не будет.

Кари сняла с бионика защитный блокатор и мысленно воспроизвела картину торчащего из бетонной стены скелета. Походило, что половина его каким-то фантастическим образом была мгновенно забетонирована, а другая часть выступала горельефом. Дава сосредоточенно обдумывала увиденное; Тадоль-па жалостливо улыбнулся и, разведя руки, напомнил, что лишен мысленного контакта, который, как теперь стало ясно, не только зло, но и большое благо.

— Извини, Тадоль-па, — сказала Кари и вновь заблокировала бионик. — Скелет мог оказаться в стене двумя путями. Первый: если бы его залили бетоном, как железную арматуру. Второй…-

Кари огляделась, отыскивая, чем бы воспользоваться для показа, озорно глянула на задумчиво жующую Даву, потом опустила глаза на столик. Раздался хлопок — столик исчез, а сверху на них посыпался весь тот завтрак, который только что громоздился на подносе, грохнулся и сам поднос.

Онемела с раскрытым ртом Дава; неестественно улыбался и Тадоль-па, озирая валявшуюся в ногах кучу продуктов.

— А где… он?

Кари подняла взгляд к потолку. Там стоял столик, наполовину утопив в бетоне потолка ажурные ножки.

— Это нуль-транспортировка, — сказала Кари.

Тадоль- па поднялся с кресла и заходил по комнате. Схватился за то место на голове, где был бионик, и вопросительно посмотрел на Даву: можно ли что-нибудь сделать?

— В принципе возможно, — сказала Дава, но тон, каким она произнесла слова, не внушал уверенности.

— Ты был прав, Тадоль-па, — заговорила Кари, восприняв его жест п своему. — Бионик, вживлявшийся кселянам, был придуман не для шпионажа мыслями. Он — составная часть целого. Пылевое кольцо вокруг Кселены и эк Т- трона на ее полюсах сгущают энергетическое поле, а бионик позволяет на пользоваться им. Если настроиться определенным образом, вызвать вибрации тела, его атомов, то одним усилием мысли мы сможем летать по воздуху, в одно мгновение переноситься в любую точку Кселены. И это нетрудно делать. Все просто, как вдох. Важно сделать его первый раз, а потом дыши всю жизнь, не задумываясь о механике. Поднимись, Дава, я покажу…

— А может, не надо… сейчас? — оглянулась Дава на Тадоль-па.

— Нет, сейчас! — сказала Кари, потупив взор. — И скорее. Я все-таки люблю его… А у тебя быстро получится.

3. Реставраторы тьмы

Обед у Ворха проходил в обстановке всеобщего проявления преданности, любви и глубочайшего уважения. За столом собрались только самые приближенные. Развалясь в обширных трансформируемых креслах, позволяющие принимать любую позу, они ели, пили и внимали мысленному рассказу Ворха о посещении Габара. Испуганно замирали в момент воспроизведения им картинг снежного обвала, а затем мучились, срываясь со скользких лыж баянны, и чувствовали себя почти героями, оставаясь ночевать в логове злостных бунтарей.

Ворх верил в искренность чувств своих пособников, зная, что в случае его смерти назначение на должность Верховного предводителя надзора могло бытьне из их ведомства, что создало бы для его приближенных массу неприятностей. Но он выжил.

Застольную беседу воспринимали сейчас и все цузары Билярга, а через кого то из них трансляция шла на другие правительственные небоскребы. Ворха это обстоятельство не пугало. Шпионаж был привычным явлением, к тому же нынешняя утечка информации была в высшей степени полезной, так как прибавляла ему популярности.

О покушении на него Ворх дипломатично промолчал, умело упустив из мысленного показа разоблачающие сценки. В свое время Даберу будет предъявлен отдельный счет, решил он.

После обеда Ворх занялся разбором накопившихся дел. Докладывал Первый пособник Бармал. Он был вдвое старше Ворха, а потому, может, медлителен, не зато обладал другими, компенсирующими этот недостаток, достоинствами — не приносил с собой никаких записей, все помнил, говорил с четкостью автомата о новых волнениях низших, о разрастающейся спекуляции рабами для Бауков о равнодушии многих кселензов к общественным делам, к укреплению Нового Порядка.

«Когда нет права говорить, народ пользуется правом не думать», — подытожил Ворх доклад Первого пособника и горько усмехнулся. Бармал в ужасе округлил глаза и обвел ими кабинет, давая понять, что всюду тут могут быть подслушивающие их мысленную речь устройства. Ворх рассмеялся и, жестами попросив Бармала нагнуть голову, надел ему на биокристалл блокатор — один из двух, привезенных из Габара.

— Это та самая придумка рабов, о которой ты докладывал когда-то, — сказал Ворх. — Теперь наши мысли никто не воспримет. Говорить будем вслух

Вдруг Ворх обеспокоенно дернулся и вскочил с кресла. Ему показалось, что его кольнула иголка. Он ножом вспорол обивку: под тканью, вмятый в пористую подкладку, замер, боясь пошевелить ножками-усиками, Баук.