Боги в изгнании

· Я любил Даву… И наше с ней останется здесь, - стукнул Минтарл себя в грудь и вновь уперся взглядом в Кари. - А что может дать любовь обществу?

· Ничего, - улыбнулась Кари таинственно, - кроме самой себя.

· Какая же тогда обществу польза от моей к Даве любви?

· А какая польза от законов, которые вы тут придумываете для нас?

· Закон вносит порядок.

Короче, приносит условия игры. Так делай, а так - нет… Делаешь хорошо - получишь благо, плохо - наказание. Все законы - это частокол, который ведет стадо в нужном направлении. Но мы уже не стадо, нам не потребуются большие загоны и пастухи с дубинками, копьями и ядерными бомбами. Поймите, наконец, нам нужна любовь. Всеобщее состояние постоянного внутреннего расцвета как единая для всех форма жизни. Тогда не потребуется придумывать наказания и поощрения, любовь сама поведет каждого делать добро, и научит, и вдохновит.

- Не бороться, а терпеть, - кольнул ее Минтарл, - и не просто терпеть, а еще радоваться тому, что служишь им, восхищаться, боготворить.

Кари перевела непонимающий взгляд с Минтарла на Тадоль-па.

· Да, Кари, - кивнул он. - Именно то, о чем ты говоришь, кселензы взяли на вооружение. По всей Кселене идет насильственное внушение диктатом чувства любви к кселензам. Сопротивляющихся казнят, прошедшим акт влюбления позволяют появляться в кварталах кселензов и проявлять чувства боготворения кселензов, провозглашенных богами.

· Не может быть, - обмерла Кари и трясла головой, отказываясь верить. -Как он мог такое?… Насильно!

· А разве ты полюбила его добровольно? - взял Кари за руку Тадоль-па и смотрел пристально в глаза. - Ты же любила Эйлева. Да или нет?

· Любила… - вздохнула Кари.

· Значит, диктат! Насильно!

Кари отняла у него руку, отвела глаза. Но Тадоль-па не отступал от нее, допытывался:

· А ты счастлива?

· Очень.

· Пусть так. А могла бы ты ради него отказаться от борьбы и бросить нас, перейти на его сторону?

Кари задумалась, воссоздала образ Ворха. Какое-то время лицо его то появлялось, то растворялось в мерцающей зыби, но усилием воли Кари заставила его определиться с такой ясностью, что казалось, можно было разглядывать его черты. Этого уже было достаточно для телепатической настройки, и она отпустила мысль в поиск, как стрелу в полет, и тут же увидела Ворха уже не воображаемого, а такого, каким он был в этот момент - устало входящим в покои отдыха. Теперь осталось сфокусироваться и…

Раздался хлопок - в кресле остались скомканное платье и блокатор биокристалла.

- Вот и ответ тебе, - заключил Минтарл.

Тадоль- па молчал, опустив голову, потупив взгляд.

День пролетел незаметно, оставив ощущение обессиливающей пустоты. Казалось, из тела ушла энергия. С трудом передвигая ноги, Ворх добрался до внутренних апартаментов отдыха с единственной мыслью: поскорее повалиться в постель.

Уже готовый броситься в кровать, Ворх почему-то вспомнил Кари, как бы увидел ее перед собой. Видение исчезло, и тут же он уловил в комнате чье-то присутствие. Оглянулся - в кресло опускалась Кари. Она была совершенно обнажена. Мелькнула догадка: уже сплю. Сидя на кровати, Ворх расстегивал одежду и разглядывал Кари как посетившее его сновидение, в чем все больше убеждался, видя ее неестественную, какую-то фантастическую красоту. Она и раньше была красивой, но сейчас ослепляла. Видение Кари исторгло волну воспоминаний и тоски. Захотелось увидеть ее живой, стиснуть в объятиях и ласкать, упиваться, любить.

Кари коснулась пальцем бионика. Он вздрогнул: значит, не… Отыскал в кармане блокатор, но он выскользнул из рук Ворха и уплыл к ней; Кари заблокировала им свой бионик. Он достал новый блокатор, надел его, склоняясь к подушке, и, когда потерял ощущение ментального пространства, вновь поднялся и уставился на Кари.

· Как ты появилась здесь?

· Во сне, - улыбнулась Кари.

· Да, мне показалось - снишься… Я и сейчас не верю.

Он протянул к ней руки, но Кари осталась неподвижной. Продолжала смотреть на него то ли любуясь, то ли раздумывая. А Ворх уже не мог сдержать охватившего его порыва чувств, рванулся к ней и вдруг - нет, этого не может быть! не должно быть! - натолкнулся на невидимую упругую стену. В первый момент она поддалась его напору, но тут же легко оттеснила в прежнее положение.

· Ты… ты не веришь мне? - спросил он с растерянностью. - Тогда… зачем здесь?

· Не знаю. Захотелось увидеть. Не надо было?

· Надо. Но зачем тогда барьер?

· Он всегда был.

· Что ты имеешь в виду?

· Твой ум, - вздохнула Кари.

· Но я люблю тебя.

· Твой ум не любит. Все взвешивает, рассчитывает, вооружается. Я не осуждаю тебя, нет. Такова наша природа - быть готовыми к борьбе. Даже в любви, - грустно улыбнулась Кари. - Поэтому не понимаем друг друга.

· Может, ты и права. Конечно, права, - говорил Ворх с самоиронией. - Мы пришельцы из прошлого, где жизнь - борьба за существование.

· Вам плохо существовать?

· Плохо вам. И потому я должен, обязан предпринять нечто облегчающее судьбу народа.