Боги войны

К 10 часам противнику удалось сломить сопротивление 69-й гвардейской стрелковой дивизии и ворваться в Секешфехервар с запада и с юга. В городе завязались упорные уличные бои. Артиллерия дивизии, а также подразделения 9-й танковой бригады (1-й гв. мк), используя выгоды обороны в условиях города, оказали упорное сопротивление танкам противника и нанесли им большие потери. К 14 часам части 23-й танковой дивизии немцев прорвались к северной окраине Секешфехервара. Во избежание полного окружения наши части вынуждены были к 18 часам оставить город. В бою за Секешфехервар немцы потеряли подбитыми и уничтоженными 36 танков.

С утра 23 января противник возобновил атаки в полосе 21-го гвардейского стрелкового корпуса. Немцам удалось овладеть станцией Чала и оттеснить наши части за канал Часарвиз. Их попытка форсировать этот канал была отражена огнем артиллерии с закрытых огневых позиций и огнем прямой наводкой 762-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка, выдвинутого сюда из армейского резерва. В этом бою огнем артиллерии было сожжено 7 танков, 3 бронетранспортера и уничтожено до 300 солдат и офицеров противника. К исходу 23 января противник прекратил атаки на этом направлении, перебросив часть сил 5-й танковой дивизии СС «Викинг» и 1-ю танковую дивизию в район восточнее озера Веленце.

Хотя наступление противника в районе Секешфехервар было остановлено, обстановка в полосе обороны 4-й гвардейской армии продолжала оставаться напряженной и сложной. Армия к этому времени использовала все свои резервы. В распоряжении командования фронта 23 января оставалось еще семь артиллерийских полков (456-й лап, 506-й пап, 184, 595, 1243, 1312-й и 1963-й иптап), однако только один из них (184-й иптап) был боеспособным, остальные же находились на доукомплектовании, так как не имели материальной части.

Между тем Ставка Верховного Главнокомандования еще 22 января решила не позднее 25–26 января нанести силами 3-го Украинского фронта контрудар, чтобы разгромить прорвавшуюся к Дунаю группировку противника и восстановить в полосе обороны 4-й гвардейской армии положение, существовавшее на 18 января. Для осуществления этой задачи фронт усиливался 104-м стрелковым и 23-м танковым корпусами, передаваемыми из 2-го Украинского фронта, а также 43-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригадой из резерва Ставки.[122] Эти соединения в полосе 3-го Украинского фронта должны были сосредоточиться в течение трех дней – 24, 25 и 26 января, хотя уже нависала угроза нового концентрированного удара противника между озером Веленце и Дунаем. Учитывая это, командующий фронтом в течение 23 и 24 января усилил армию 34-й гвардейской стрелковой дивизией (из 46-й армии), 437-м и 184-м истребительно-противотанковыми артиллерийскими полками (первый – из резерва 46-й армии, а второй – из резерва фронта).

Командующий 4-й гвардейской армией решил 41-ю гвардейскую стрелковую дивизию, понесшую в боях 22 и 23 января наибольшие потери, вывести в свой резерв в район Ловашберень, сменив ее прибывшей в армию 223-й стрелковой дивизией.

К исходу 23 января германское командование сосредоточило перед фронтом 5-го гвардейского кавалерийского корпуса все свои основные силы: 5-ю танковую дивизию СС «Викинг», 1-ю танковую дивизию, 3-ю танковую дивизию СС «Мертвая голова», часть сил 3-й танковой дивизии, несколько отдельных штурмовых бригад и батальонов, на вооружении которых состояли штурмовые орудия и танки типа «Фердинанд», «Тигр» и «Королевский Тигр», а также всю артиллерию 6-й немецкой армии.

В 23 ч 20 мин 23 января противник начал мощную артиллерийскую подготовку на всем фронте от озера Веленце до Дуная. Артиллерийская подготовка продолжалась 2 ч 10 мин и распространилась на всю глубину обороны кавалерийского корпуса, включая и позиции стрелковых дивизий второго эшелона. Однако огонь был разбросан по большим площадям, не сосредоточен на атакуемых противником частях нашего боевого порядка и серьезного ущерба оборонявшимся войскам не нанес. Наша корпусная артиллерийская группа своим огнем еще более ослабила огонь артиллерии противника. Части 17-й воздушной армии подвергли бомбардировке огневые позиции артиллерии противника, что в еще большей мере снизило интенсивность ее огня.

После артиллерийской подготовки (в 1 ч 30 мин) крупные силы танков и пехоты противника атаковали боевые порядки 5-го гвардейского кавалерийского корпуса. Наша артиллерия открыла огонь, но в ночных условиях он был малоэффективен.