Боги войны

Учитывая создавшееся положение на фронте 52-й гвардейской стрелковой дивизии, командующий армией усилил ее 28-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригадой из своего резерва. Немцы также произвели перегруппировку и нанесли удар крупной танковой группой на еще более узком участке обороны дивизии. Встав здесь на путях атаки танков, 28-я истребительно-противотанковая бригада вступила в бой и до конца дня подбила и уничтожила свыше 25 немецких танков. Тем не менее противнику удалось потеснить части 52-й гвардейской стрелковой дивизии и к исходу дня овладеть районом Быковка, Козьмодемьяновка.

Южнее Белгорода немцы, сосредоточив три танковые и две пехотные дивизии, начали форсировать реку Донец на широком фронте. Переправу через реку немецкие войска начали после 30-минутной артиллерийской подготовки и при непрерывной поддержке большого количества авиации.

Оборонявшиеся здесь части 78-й гвардейской стрелковой дивизии оказали противнику упорное сопротивление. Артиллерия групп поддержки пехоты и группы дальнего действия дивизии немедленно открыла огонь по районам сосредоточения танков и по переправе, нанося немецким войскам ощутимые потери. После того как первый эшелон его в количестве 30 танков и до двух батальонов пехоты под прикрытием огня артиллерии форсировал реку, в бой вступили артиллерия противотанковых опорных пунктов и все виды пехотного оружия. В результате короткого боя значительная часть переправившейся пехоты и танки врага были уничтожены.

Только к 13 часам около 40 немецких танков сумели переправиться через реку, захватить плацдарм и преодолеть передний край обороны дивизии. Артиллерия дивизии к этому времени израсходовала почти все боеприпасы, но огневые расчеты противотанковых орудий вместе с пехотой продолжали уничтожать танки связками гранат и бутылками с горючей смесью. Только после того, как противник прорвал оборону у соседа слева и отдельные группы его танков начали заходить в тыл противотанковых опорных пунктов, части дивизии отошли на вторую позицию. В этом бою только средствами противотанковых опорных пунктов № 1 и 2 дивизии было подбито и уничтожено до 40 вражеских танков.

Когда германские танки прорвались через противотанковый опорный пункт № 2 и вышли к селу Разумному, по ним открыли подвижный заградительный огонь два дивизиона 158-го и один дивизион 265-го гвардейских артиллерийских полков. Вместе три дивизиона подбили и сожгли около 25 танков.

Введя в бой до 100 танков и до двух батальонов пехоты, немцы в 18 часов овладели Разумным и юго-западной частью Крутого Лога, но здесь были остановлены огнем артиллерии и пехоты противотанкового опорного пункта № 5.

Отчеты о боевых действиях Воронежского фронта тоже пестрят данными об успешном применении реактивной артиллерии против танков. Вот, к примеру, эпизод 5 июля: «В 11 часов противнику удалось вклиниться в оборону 81-й стрелковой дивизии и обойти один ее полк с флангов. Его танки и бронетранспортеры рвались к станции Поныри. Командир приданного дивизии 65-го ГМП майор Н. В. Соклаков, быстро уяснив обстановку, направил в попавший в тяжелое положение полк разведчика с радиостанцией и приказал выдвинуть 313-й дивизион на открытые огневые позиции. Вскоре же разведчик сообщил координаты сосредоточения танков и мотопехоты на западной окраине Понырей. Дивизион тут же произвел залп. Огненные стрелы реактивных снарядов, прочертив почти прямую короткую траекторию, угодили в скопление сил врага. Загорелись три танка, расстроился боевой порядок мотопехоты. В это время в полосе этой же дивизии занял позицию 86-й ГМП подполковника П. А. Зазирного и тоже ударил одним дивизионом по западной окраине Понырей. Затем через головы стрелков дивизии прогремел второй дивизионный залп 65-го ГМП. Вспыхнули еще пять танков, а вражеская пехота еще раньше покинула поле боя. Теперь назад повернули и танки. Угроза окружения стрелкового полка была отведена. Командир 81-й стрелковой дивизии счел своим долгом специально доложить Военному совету 13-й армии о героических действиях личного состава 65-го и 86-го полков „катюш“, подчеркнув, что соединение смогло удержать свои позиции во многом благодаря эффективной помощи реактивной артиллерии. В тот день гвардейские минометы выпустили 2400 снарядов».[90]

На следующий день у станции Поныри, когда там создалась угроза прорыва позиции 307-й стрелковой дивизии, на ее участок из полосы 81-й стрелковой дивизии был выдвинут 65-й гвардейский минометный полк. «Огонь полка и ствольной артиллерии позволил стрелковым соединениям в течение дня отбить 13 ожесточенных атак врага. И на другой день натиск гитлеровцев не ослабевал. Сдерживая его, гвардейцы выпустили 1340 снарядов. От их ударов противник потерял большое количество живой силы и техники, в том числе 23 танка.