Боги Второго Мира

Их останки, лишенные даже опознаваемых фрагментов молекул ДНК, спущены в канализацию, быстро растворившись в стоках большого города, и вот уже пять месяцев принимают участие в вечном круговороте веществ в природе.

Господин Ростовцев был загадкой. Необычной загадкой. Загадкой, которую загадали Спруту. Если первый раз он от руководства узнал, где его следует искать, то во второй всю нужную информацию нашел самостоятельно. Но его, как и в госпитале Сан-Франциско, ждала неудача — странный объект вновь ускользнул.

Ничто не может исчезнуть не оставив следов. Надо лишь как следует их поискать. Если после госпиталя Спруту помогли некоторые из сотрудников, излишне любившие деньги и категорически не переваривающие боль и прочие неудобства физического и психологического характера, то теперь подошла очередь работников некоторых транспортных контор, устроивших для искомого крайне запутанное путешествие.

Но Спрут распутал цепочку. Он узнал, на каком складе нужный контейнер прервал свое путешествие.

Оболочка из листовой стали, внутри система жизнеобеспечения с запасом расходных материалов и, собственно, то, ради чего пришлось затеять хлопотный поиск — беспамятное тело неуловимого господина Ростовцева. Непревзойденного ловкача, который, даже будучи в коме, умудряется мастерски уходить от серьезнейшего преследования.

Но рано или поздно любая дичь останавливается и поворачивается лицом к охотнику. На этот раз пришла очередь Ростовцева. Кое-кто очень хочет посмотреть на него глазами Спрута, и сейчас он окажет ему такую любезность.

Крышка капсулы откинулась, Джон Шеби бесстрастно изучил содержимое, развернулся, вышел наружу, открыл дверцу машины, сел на переднее сидение, взглянул в глазок крошечной камеры, устроившейся в уголке зеркала заднего вида. Изображения и звуки, получаемые из этого автомобиля, шифруются и через цепочку серверов передаются абоненту — человеку, который на самом верху отвечает за спецоперацию. Если даже сигнал перехватит посторонний, он ничего не поймет.

Стандартные меры предосторожности.

Спрут никому не доверял, но признавал, что расколоть умные компьютеры конторы невозможно. Над их созданием поработали такие гении современности, и денег потратили при этом столько, что можно не боясь доверить самое сокровенное, и дальше машин информация не уйдет.

Не моргая, глядя пристально, будто пытаясь достать взглядом того, кто находится на другом конце линии, Спрут ровным голосом произнес:

— Его там нет.

Ростовцев ускользнул. В очередной раз.

Глава 11

Росу уже доводилось бывать в столице империи Запада. Это крупнейший город того самого региона, в котором он оказался при игровом рождении и за пределы которого еще ни разу не выбирался. Может его и далеко не все здесь устраивало, но различные обстоятельства не располагали к дальним путешествиям.

Крупнейший торговый центр — здесь можно купить и продать все что угодно, вплоть до немыслимо редких предметов, которые не встретишь на рыночных прилавках или аукционах. Здесь собраны самые могущественные неписи у которых, при должной удаче и настойчивости, можно получить задания, которые дадут доступ к закрытым для широкой публике игровым возможностям. В столице можно просто пошляться по центральным улицам, демонстрируя свою великолепную амуницию и открытую всем зевакам цифру немаленького уровня — полюбуйтесь на меня великого. И здесь же можно вообще не думать о каких-то уровнях и характеристиках, и, ни разу не снизойдя до однообразного кача, прожигать время в пирушках, фестивалях и прочих увеселительных мероприятиях.

Если у тебя есть деньги, то зачем тебе нужен нудный кач? Здесь ведь так много развлечений, зажигай каждую минуту, веселись, расширяй горизонты. Не растрачивай жизнь на борьбу с цифровыми монстрами, они это не оценят.

Столица дает много возможностей для тех, кому безразлична стандартная схема развития персонажа. К примеру, для тебя открыты двери сотен фешенебельных борделей где тебя ждут барышни разных рас, и далеко не всегда человеческих. И это вовсе не обязательно бездушные неписи, всегда хватает нулевок женского пола которые готовы поправить свое материальное положение при помощи не самой молодой профессии. Всего-то и надо — немного изначально потратиться. За не такие уж смертельные деньги специальный дизайнер создаст тебе уникальную внешность и подберет гармонирующий гардероб. Плевать, что в реале ты прыщавая толстуха в сто сорок пять кило с физиономией дойной коровы, на которую не клюнет даже самый запущенный девственник. Здесь, во Втором Мире, ты можешь стать первой дамой полусвета. Блистать ярче всех, со смехом выбрасывать в окно дорогие подарки, придирчиво выбирать кавалеров из обширного списка в то время как в твоих покоях моют полы дорогим шампанским.

Ну это, разумеется, если помимо всего прочего у тебя имеется хотя бы капелька ума.