Богиня и Белый Странник (СИ)

И в следующее мгновение тьму вокруг Росса разорвал ослепительный свет. Он невольно зажмурился, машинально прикрываясь руками. Рядом раздалось недовольное шипение Люты.

Когда оба проморгались, сбрасывая вызванный окружением световой шок, то… замерли на месте.

– О всесущие звёзды… – ненесчастно пролепетала Люта. – Он так и сделал… он… меня выгнал. В Нижний мир выгнал…

– Ты думаешь, это твоё личное наказание? – поинтересовался Росс, медленно оглядываясь вокруг.

Они стояли посреди дороги, земляной утоптанной дороги. На обочине густо росли мелкие полевые цветы, жёлтые и белые. По обе стороны дороги тянулся густой лиственный лес, с пышным плотным подлеском из пушистых кустов и высокой травы. Воздух наполнял птичий щебет, едва ли перекрываемый периодическим шумом ветра в кронах высоких раскидистых деревьев. Приятно пахло зеленью и влажной землёй – пахло лесом.

– Наказание… – глупо повторила Люта. – Как ты можешь такое… я всегда была…

Она несчастно умолка. Росс посмотрел на девушку. Та секунду постояла глядя перед собой глупым взглядом. Затем растерянно оглянулась вокруг.

Яркие красные глаза сфокусировались на Россе.

– Тыыыы… – Огненная окантовка платья запылала интенсивнее.

– О, нет-нет-нет, – резко отмахнулся парень. – Ты даже не начинай, ясно?

– Но это ты во всём!.. – с клокотанием всё же начала Люта.

– Нет, – резко прервал Росс холодным тоном. – Если ты не совсем конченая дура, то должна сама прекрасно понимать, что я был в лучшем случае отмазкой. Если хочешь кого-то винить, то вини своего… Кто он тебе? Папаша? Начальник? Этот Единый.

– Не смей богохульствовать против господина! – с искренним возмущением вскинулась богиня. – Единый отец всего сущего, он бы никогда не поступил так со мной! Я одна из его любимых дочерей.

Росс смерил девушку выразительным взглядом. Вокруг парочки пришельцев повисла тишина, наполненная звуками живо природы. Поток ветра пролетел у них над головами и с легким шелестом качнул недалеко пару высоких сочных бурьянов.

– Хуммм… – расстроенно понурилась Люта. – Я так никогда не стану полноправной богиней…

– Хм? – озадачено нахмурился Росс. – Но разве…

Закончить мысль ему не удалось – Люта отчаянно вцепилась в его куртку с испуганным лицом.

– Заткнись и никогда никому не говори, что я так сказала, ясно тебе?! – со смесью испуга и отчаянья провыла она. – Я тебя в пыль сожгу, если ты хоть что-то вякнешь, ты меня понял?!..

– Да хорошо, хорошо, отцепись ты!..

Росс не без труда оторвал от себя полоумную девчонку. Сейчас в Люте не было и капли подобающего богине величия. Ей, наверно, приходилось часами концентрироваться, чтобы включить ореол хоть на минуту.

Оставил невольную спутницу что-то бормотать под нос, Росс осмотрелся снова, внимательнее. Кроме дороги никаких других следов цивилизации не имелось. Дорога просто тянулась через лес, в обе стороны…

Машинально Росс посмотрел на небо. И замер.

– О боже… – пробормотал парень.

Солнце светило сквозь кроны. Лесной путь утопал в тени. Кажется, было ещё далеко до полудня.

Над ними сияло голубое, чистое небо. Голое, пустое небо. Небо чужого мира.

Это лишило Росса самообладания в миг, куда надёжнее любого странного бесконечного пространства украшенного далёкими галактиками.

– Путь… конечно, его нет… – пробормотал Росс, резко опуская голову к земле. – Мне… нужно присесть.

Пошатываясь, он отошёл на обочину. Потом просто рухнул там на землю, в слегка пыльную траву. Люта озадаченно посмотрела на парня, удивлённая реакцией, и подошла поближе.

– Эй, что с тобой? – поинтересовалась богиня, чуть нагибаясь к нему. – С чего это ты стал такой вялый?

Росс упёрся руками о колени и спрятал лицо в ладонях.

– Пути нет, – внятно произнёс он.

– Что?.. – не поняла Люта. Потом выровнялась и оглянулась вокруг: – Но ведь… это ведь дорога?

– Я не об этом, бестолочь… – раздраженно вскинулся Росс, но осёкся. – Нет. Да. Ты же не знаешь, так ведь?

Он мельком взглянул на небо. Но быстро отвёл глаза, будто боялся обжечься. Что-то в этом пустом небе пугало его на почти инстинктивном уровне. Он ощущал себя мелким грызуном, застрявшим во внутренностях карьерного экскаватора.

– Небесный Путь пропал, – протянул Россини, с неудовольствием понимая, что его голос едва ли не дрожит.

– «Небесный путь»? – поражённо протянула Люта. – Что ты несёшь? В Нижнем мире нет ничего такого! – Она осеклась и, стараясь скрыть смущение, отвела глаза. – Ну, я так думаю. Я не Аръяти, чтобы всё знать, как эта заучка…

Росс тяжело вздохнул и снова закрыл лицо руками – нелепая детская попытка спрятаться от окружения. Всё вокруг казалось таким… пустым. И огромным. Огромным и пустым.

– Небесный Путь – это арки в небе, – сдержанно произнёс он. – Так называют кольца вокруг планеты. – Он снова вздохнул. – Полагаю, мне стоит сказать «нашей планеты».

Люта удивлённо склонила голову:

– «Планета»? Что это такое?

Росс поражённо посмотрел на девушку поверх пальцев.

– Ты… серьезно, что ли? – протянул он.

Люта явно замялась в смущении, но неубедительно возмутилась:

– Я… я же сказала, я не богиня знаний, мне не нужно знать всякую чушь!