Богиня Луны Древнего народа

«При таких прегрешениях он со службы вылетит и никакие заслуги по моему спасению ему не помогут», — подумала я и хотела напомнить Стэнну, что делал это Нэйтас под воздействием заклинания молчания, но тут увидела в глазах Главного Начальника весёлые искорки и облегчённо вздохнула: ничего Нэйтасу не грозит, просто Начальник проводит «профилактическую порку» своему подчинённому. Неприятно, конечно, но не смертельно.

— Что скажешь? — закончил Стэнн перечисление грехов проштрафившегося полицейского.

Нэйтас молчал, а на его лице явно читалось охватившее его отчаяние. Он прекрасно понимал, что с таким послужным списком его со службы вышвырнут без права восстановления. Но и без полиции он своей жизни не мыслил.

Мне стало жаль парня. Пожалуй, Стэнн перегнул палку в своих воспитательных мерах. И я продолжила список:

— А ещё — преданность своему делу, беззаветная храбрость, готовность заслонить собой попавшего в беду товарища, умение быстро ориентироваться в опасной ситуации…

— Нэйтас, тебе защитник нужен? — перебил меня Стэнн, с интересом глядя на резко покрасневшего от моих слов парня.

Нэйтас вытянулся ещё сильнее, хотя, вроде, и некуда уже было, и так в струночку стоял, и чётко произнёс:

— Не нужен. Я виноват и готов понести наказание.

— Наказание, значит? — Стэнн забарабанил пальцами по столу и улыбнулся. Но глядевший перед собой невидящим взглядом Нэйтас не заметил этой улыбки. Отчаяние переполняло его, лилось через край, заполняло собой всю комнату… но он не оправдывался, не просил пощады, просто стоял и молча ждал решения своей судьбы.

— В Тайной Полиции служить хочешь? — неожиданно спросил Стэнн, внимательно глядя на застывшего полицейского.

Не ожидавший подобного поворота парень вздрогнул и посмотрел, наконец, на Главного Начальника Тайной Магической Полиции:

— Что?

— Хочешь работать в Тайной Магической Полиции? — повторил Стэнн.

Нэйтас замер, глядя на него широко раскрытыми глазами, а на его лице отразился вихрь охвативших его эмоций — от недоверия до восторга.

— Но я же очень слабый колдун, — пробормотал он. — Ничего не умею толком, леди Селена подтвердит.

— Ты не столько слабый, сколько неопытный, — возразил Начальник. — Даже не заметил, что на тебя заклятие накладывают, а это — элементарное умение. Знаний тебе определённо не хватает. Но сила в тебе ощущается немаленькая. Если бы я её не почувствовал, я бы тебе такого предложения не сделал. Сначала, во время учёбы в Тайной Магической Школе, стажёром побудешь, ну, а дальше — всё только от тебя зависеть будет.

— В Тайной Магической Школе? — изумлённо переспросил Нэйтас. — А разве такая есть? Я никогда о ней не слышал.

— И не услышишь. Это — закрытое учебное заведение. Поэтому его не афишируют. Поступить в него по своему желанию невозможно, каким бы сильным колдуном ты не был. В неё могут только пригласить, и только — члены Совета Тайной Магической Полиции. И только в том случае, если они примут это решение единогласно. Поэтому учеников в этой Школе совсем немного. В этом году будет только двое: Селена и ты. Если, конечно, захочешь. Насильно мы туда никого не тащим. Только учти: если согласишься, жизнь твоя резко и сильно поменяется. Будет очень трудно, это я тебе обещаю. И родных долго не увидишь — за всё время обучения у тебя не будет ни одного Свободного дня, а учиться ты будешь несколько лет. И при этом гарантии, что у тебя всё получится, и ты останешься работать в Тайной Полиции, тебе никто не даст. Возможно, ты не справишься с требованиями Школы, и тебе придётся вернуться в Трамен. Так что — думай. Даю тебе на раздумье пять минут.

— Не надо, — хрипло ответил Нэйтас.

— Чего не надо? — не понял Стэнн.

— Пяти минут не надо. Я согласен.

— А ты, вообще, понял, что я тебе сказал? — полюбопытствовал Начальник Тайной Магической Полиции. — Что учёба и работа займут всё твоё время, и у тебя минутки свободной не будет на так называемую «личную жизнь», что сложно будет так, как никогда не было, и ты можешь не справиться и вернёшься в Трамен не победителем, а побеждённым и надо будет это пережить и не сломаться, что…

— Я согласен, — упрямо повторил Нэйтас, не дослушав сыпавшихся из Стэнна страшилок. — Я всё понял, не маленький. И про возвращение в Трамен понял. Это, конечно, будет неприятно, не спорю, но — не смертельно. В любом случае я многому научусь. А вообще, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы этого не случилось. Я умею работать. И учиться люблю. Я буду очень стараться, правда.

Стэнн, прищурившись, поглядел на раскрасневшегося парня и кивнул:

— Договорились. Как только вернёмся в Лэнмар, на первом же совещании поставлю вопрос о твоём зачислении.

— А если остальные не согласятся? — Нэйтас резко сменил цвет щёк, побледнев от мысли, что Магическая Школа, которой его поманили, может оказаться недостижимым миражом.

Стэнн пожал плечами:

— Значит, не судьба.

— Стэнн, — сердито выговорила я. — Кончай над парнем издеваться. Сперва поманил, теперь — на попятный.