Богиня неправильно поняла мои желания!

— Никто для меня никогда ничего подобного не делал. Я привык… к другому отношению и… В общем, я хотел бы остаться с тобой. Я знаю, что я слабый и бесполезный, но, пожалуйста, дай мне шанс стать сильнее, — парень выдохнул, вдохнул, снова выдохнул, и после небольшой паузы, уже почти вернув лицу нормальный цвет, сказал, — Вика, я прошу тебя как избранницу Ильдира — испытай меня.

— Э?! — офигела жрица, и тут же услышала на границе сознания шелестящий шёпот.

«Не подведи меня».

Получен квест «Испытание Эрика Шмидта». Используйте «Испытание разума» на Эрике Шмидте. Награда: Отношение со стороны Ильдира будет улучшено. Квест будет считаться проваленным, если вы откажетесь испытывать Эрика. Штраф: отречение от Ильдира, со всеми сопутствующими последствиями.

«Гори оно всё синим пламенем, я не буду убивать ни в чём не повинного человека!» — подумала Виктория.

— Эрик, я не знаю, с чего ты решил, что испытание Ильдира сделает тебя сильнее, но все, на ком я его использовала до этого, либо умерли, либо тронулись. Я не буду этого делать.

— Я видел сон. Со мной тоже говорил кое-кто из богов. Позволил мне взглянуть на будущее одним глазком. Я хочу следовать за тобой, но я умру обузой, если всё останется так, как есть. Я знаю, что скорее всего не переживу испытание. Но это выбор между шансом один на миллион и отсутствием каких-либо шансов. Пожалуйста, Виктория, исполни мою просьбу.

— Послушай, Эрик, я сделала кое-что, чем Бог Ночи очень сильно недоволен. Ты уверен, что этот твой сон действительно был взглядом в будущее, а не простым мороком? Потому что пока всё выглядит так, словно Ильдир решил убить тебя моими руками в качестве наказания. Пусть катится в бездну с такими заходами, никаких штрафов я не боюсь.

— Со мной говорил не Ильдир. И не Чодос, или Архидемон, или Верховная Богиня. Она сказала, что ты будешь подозревать их.

«Боги всегда представляются своим именем» — вспомнила Виктория строчку из одной жреческой книги, которую читала в Эсхемском храме. «Но всё же, мог ведь Ильдир просто попросить кого-то, чтобы сбить меня с толку? Или много чести для меня, чтобы такие многоходовочки разыгрывать?»

«Не подведи меня. Иначе мучительная смерть этого юноши у тебя на глазах будет лишь началом моего гнева» — ощутила жрица шелестящий шёпот на границе сознания. Угроза была абсолютно серьёзной.

— Пожалуйста, Вика. Если ты откажешься, долго я не проживу. И если я умру во время испытания, ну… Технически, это ведь будет смерть от твоей руки. Так что ничего страшного, — Эрик очаровательно улыбнулся, слегка наклоняя голову.

«Будь оно всё четырежды проклято» — обречённо подумала блондинка. Девушка сосредоточилась, очищая сознание, а затем произнесла:

— Именем Ильдира, пройди своё испытание.

* * *

Внешне, всё выглядело так, как будто Эрик просто спит. Пошёл третий час, как парень находился в таком состоянии, и всё это время Мей сверлила Вику совершенно кровожадным взглядом. Зверодевушка ничего не сказала жрице, выслушав объяснение той. Она просто молча пялилась на блондинку, пребывая в холодной ярости. А вот Танаке было плевать. Единственное, что его беспокоило, так это то, что им теперь приходилось торчать на обочине рядом со спящим Эриком и ловить недоумевающие взгляды немногочисленных путников. Зрелище и правда было странное — на обочине лежит тело, рядом с которым сидят две барышни, внимательно смотрящие то на лежащего, то друг на друга, а рядом наворачивает круги какой-то пацан в чёрном плаще.

Наконец, Эрик открыл глаза.

— Живой! — синхронно вскрикнули Вика и Мей.

Парень же спокойно поднялся. Взгляд его зелёных глаз так сильно изменился, словно принадлежал совсем другому человеку. Он посмотрел на свои руки, глубоко вдохнул, плавно выдохнул, закрыв глаза, затем снова открыл их:

— Знал бы, что меня ждёт, никогда бы не согласился на это испытание, — парень повернулся к Виктории и посмотрел ей прямо в глаза, — но всё же, спасибо что выполнила мою просьбу.

— Меня фактически заставили, — тяжело вздохнула жрица.

— Это неважно. Главное, я жив, а ты не потеряла покровительство Ильдира.

— Рад вашему трогательному воссоединению, но у меня охренительно дерьмовые новости, — вдруг сказал Танака очень серьёзным голосом.

— Что случилось? — повернулась к некроманту Мей.

— Я знал, что Гаал установит наблюдение вокруг деревни, но похоже сильно недооценил ублюдка. Он рядом. Я чувствую его присутствие.

— Может тогда нам лучше сваливать куда подальше? — спросила Виктория.

— Нет, мы будем драться. И мы победим, — обворожительно улыбаясь сказал Эрик. Вот только от его улыбки даже у Танаки пробежали по спине мурашки. Потому что милый женственный парень, нисколько не теряя в шарме, сейчас почему-то выглядел как оскалившийся хищник.

Глава 62. Передышка