Богиня по выбору

– Ой как здорово! – воскликнула я, отыскав пару лиловых трусиков «Виктория Сикрет» – с попой. Как приятно будет снять эти дурацкие стринги. И правда, порой человеку надо для счастья совсем немного.

Папа не ошибся, горячей воды было достаточно, чтобы помыться быстро, но основательно. Вода подействовала на меня как снотворное. Едва я вернулась в свою комнату, как поняла, что глаза закрываются и этому невозможно противостоять. Я задула свечи и залезла под одеяло, сшитое моей бабушкой несколько десятилетий назад. Потянувшись к изножью, я аккуратно расправила набитое гусиным пухом покрывало, натянула его на плечи и с наслаждением вздохнула. Ароматы ванили и чистого белья перемешались, наполняя комнату запахом, знакомым мне с детства. Он успокаивал и навевал сон.

Я знаю, не многие люди могут сказать это о себе, но я всегда спала крепко и не видела сны, поэтому утром чувствовала себя свежей и отдохнувшей.

* * *

Я лежала на огромных пуховых подушках и плыла куда-то на пурпурных облаках. Вокруг нежились черно-белые кошки и умиротворяюще мурлыкали. Джейми Фрейзер (из цикла книг Дианы Гэблдон «Чужеземец») убеждал меня своим красивым голосом с милым шотландским акцентом, что готов бросить Клэр, потому что теперь я его единственная любовь. Хью Джекман (точно такой, как в роли Росомахи) недовольно посмотрел на него и заявил, что сначала сделает мне массаж ног, а потом непременно вызовет его на дуэль. Я открыла рот, чтобы попросить мальчиков не ссориться из-за меня…

…Но в следующую секунду вылетела из физического тела, понеслась вверх прямо через крышу и зависла посреди снегопада. Ощущение было непривычным и странным, казалось, будто ледяные кристаллики находятся вокруг и внутри меня одновременно.

– Черт! Меня опять тошнит! – крикнула я в ночь.

Дыши глубоко, Возлюбленная, – пронеслось в голове.

На этот раз я слышала голос богини четче и яснее, чем раньше, когда только попала в этот мир.

– Ты говоришь прямо как Клинт, – громко сказала я. Богиня не ответила, и я, последовав ее совету, принялась вдыхать морозный воздух. Мне стало легче почти мгновенно. Приятно осознавать, что я набралась опыта в Волшебном сне и могу даже путешествовать с комфортом.

Я оглядела землю и поразилась, как все изменилось – пейзаж, как с зимней открытки из Колорадо. Пастбища отца, бывшие недавно одним из красивых и очень зеленых уголков Оклахомы, с болотными дубами и можжевельником, стали белой непроходимой чащей.

– И все же это красиво, – прошептала я.

Я посмотрела на амбар. Теплый свет пробивался между ставнями окна, подсвечивая падающие снежинки. Я удивилась, отметив, что верхушки сугробов вокруг уже выше красно-белой обшивки.

– Должно быть, намело фута три, не меньше.

– Странно, верно, Возлюбленная? – спросила богиня.

– Очень, – поддержала я. – В Оклахоме не бывает столько снега.

– И причина в том, что в этот мир проникло зло.

Внезапно мне стало холодно и страшно.

– Нуада, – пробормотала я.

– Ты должна его остановить, Возлюбленная.

– Я? Но я понятия не имею как!

– Это твой долг, Возлюбленная. Ты единственная, кто справится.

– Но как? В Партолоне у меня все получалось, потому что рядом были люди, владевшие магией. И ты мне помогала!

– Нельзя так себя недооценивать, моя Возлюбленная.

Я запаниковала, голос богини стал удаляться. Она покидает меня!

– Полагайся на то, что есть у тебя в душе.

– Нет! Не уходи! Я не знаю, что мне делать!

– Тебе помогут древние силы… и шаман из этого мира…

– Эпона! – завизжала я от бессилия. – Какие древние силы? Какой шаман?

– Помни… Ты Избранная богини.

Последние слова я расслышала с трудом. Богиня исчезла, словно дым.

Глава 7

Я села, глотая ртом воздух.

– Черт! Черт! – Я опустила ноги и чуть не выпрыгнула из кровати. – Даже в Оклахоме со мной происходит черт знает что! А здесь ведь всегда тихо, даже скучно, ничего не случается. Боже, неужели сейчас мне все это необходимо? – Я посмотрела на свое отражение в зеркале шкафа и крепко выругалась. Поднявшись, я отыскала в ящике старые джинсы, футболку и пару теплых носков. – Ну что же это такое! Я беременная, попадаю в страшную метель, меня преследует какой-то чокнутый монстр, – возмущалась я сама себе, торопливо одеваясь, – и страшно хочется есть…

Я замолчала, открыла дверь и на цыпочках стала пробираться в кухню.

Заснуть мне сейчас все равно не удастся, а вот от омлета с беконом и сыром я бы не отказалась. Хорошо, что в этом доме я отлично ориентируюсь даже в темноте.

Нащупав ручку, я открыла ящик, который мы в шутку называли «прорва», потому что в него помещалось невероятное количество всяких мелочей (часто нужных), например спички, чтобы зажечь масляную лампу, всегда стоявшую на обеденном столе.