Богиня по выбору

Поворачивая голову, я оглядела поляну. Да, они повсюду. Из леса стали появляться фигуры. Из-за деревьев появлялись мужчины, кажется весьма преклонных лет, но лица их были так иссушены временем, что определить возраст невозможно. За каждым человеком следовало несколько духов – искрящиеся, полупрозрачные тела. Сначала их было сложно разглядеть из-за падающего снега, они почти сливались с белой пеленой, но воины продолжали двигаться вперед, и с каждой минутой тела становились плотнее, и я все отчетливее могла видеть их черты и поняла, что они достаточно молоды. К нам приблизились старейшины, и я услышала их ритмичное пение. Слов я не понимала, но воздействие их было схоже с призывом Клинта.

Духи молчали, но двигались все увереннее, словно отвечая на зов старейшин. Их боевые одежды были украшены перьями, колышущимися при каждом шаге. Кольцо воинов из живых и мертвых сужалось. Я с трудом оторвала взгляд от завораживающего действа, чтобы посмотреть на Клинта. От него исходила удивительно сильная и чистая энергия, и он также стал напевать вместе со старейшинами.

Я взглянула на Рианнон. Ее не занимало происходящее, она продолжала методично разрушать ею же самой созданный круг и ласково шептала что-то чудовищу в его центре. Она уже была близко к тому месту, с которого начала. Я осмелилась перевести взгляд на Нуаду и увидела, что его черное тело стало плотнее, передо мной была ожившая тень существа, которое победил Кланфинтан. Все его внимание было приковано к маленькому кусочку круга, которого еще не коснулась нога Рианнон.

Я ощутила легкое колебание воздуха, потом волна пробежала по моему телу, будто кто-то провел по нему пушистой метелкой для смахивания пыли. Ко мне подошли два воина, они стояли так близко, что я могла бы коснуться края их туник.

– Приветствуем тебя, Избранная.

Пронесшиеся в голове вихри звуков были совсем не похожи на голос богини, напоминавший больше перезвон колокольчиков.

– Благодарим за то, что помнишь о нас.

Я удивленно заморгала. Неужели это духи воинов с Наги-роуд? Они проследовали за живыми старейшинами к границе круга.

Рианнон разорвала носком сапога последний отрезок, торжествующе вскрикнула, отступая, и наткнулась на фигуру старца. От неожиданности она пошатнулась и точно упала бы, если бы индеец не поддержал ее.

– Отойди в сторону, ведьма. – Его голос был похож на шелест листвы. – Нам надо закончить свое дело.

Рианнон отскочила в сторону и стала изумленно оглядываться. Я и сама поразилась, как велико было вой ско бестелесных воинов, теперь оно заполняло всю поляну.

– Делай то, что он говорит, – неожиданно прошипел Нуада. – Я завершу начатое.

Стоило Нуаде занести лапу над кругом, как старейшины вновь начали петь, на этот раз слова звучали сурово и напряженно. Вскоре мое сердце забилось в такт их песне.

Нуада оскалился и зарычал. Оглядев войско духов воинов, он повернулся к Клинту.

– Вот ты где, шаман, – угрожающе произнес он. – Что ж, теперь мы закончим наш бой.

Он резко пересек границы круга, и я ощутила вибрации в рядах духов. Издав боевой клич, взлетевший к свинцовым облакам, воины сделали несколько шагов вперед, уменьшая кольцо.

Их напор остановил Нуаду.

– Мертвые меня не остановят. – Чудовище махнуло лапой, указывая на труп Бреса.

– В этом ты ошибаешься, – медленно произнес Клинт. – Брес – аберрированная личность из другого мира, вследствие этого он не мог влиять на тебя. Они же – павшие воины, защитники этого леса и мира. Я разбудил их… – Клинт улыбнулся. – Как и они меня когда-то. И мы изгоним тебя и все зло из нашего мира обратно в царство тьмы.

Со змеиным шипением Нуада двинулся на Клинта. Со скоростью, с которой не может двигаться ни одно земное существо, дух воина пронесся вперед и встал на пути монстра. Затем он метнул в него полупрозрачный топорик, который, к моему удивлению, не отскочил от черного тела, а врезался в него, нанеся глубокую рану. Не успел стихнуть мученический крик Нуады, как отрубленная конечность превратилась в пепел, растворившийся в воздухе.

Издав боевой клич, воины бросились на черную тень, и вскоре я слышала лишь крики Нуады, атакованного армией разъяренных духов.

Тишина наступила внезапно.

Воины исчезли, оставив после себя легкий дымок, как на дороге. На белом снегу, в том месте, где стоял Нуада, осталась лишь небольшая кучка пепла. Метель сразу стихла.

– Мы еще нужны тебе, шаман? – спросил один из старейшин.

– Нет, друзья мои, благодарю вас. – Аура Клинта по-прежнему переливалась сапфировым светом.

Однако старейшина удалился не сразу.

– Мое сердце радуется, видя, что рана Белого шамана исцелена. – Он произнес фразу с такой торжественностью, будто каждый звук ее обладал сокровенным смыслом.

Прищурившись, мужчина сделал шаг и принялся вглядываться в лицо Клинта. Мне пришла в голову мысль, что он легко может слышать и чувствовать его душу. Внезапно бровь изогнулась, взгляд стал тревожным.

– Подумай, сын, – очень грустно произнес он. – Ты должен хорошо знать, что за путь избрал. Он будет очень длинным.