Богиня, шпион и тайны техномира

– Самое благородное – держись от него подальше. Возможно, со временем кровь снова уснет, если ты не будешь будоражить ее своим присутствием. Мальчик слишком сильно врос в этот мир, вряд ли он сможет легко разорвать связь. Техника притягивает его так же сильно, как и магия, но не каждому дано совместить столь несовместимые направления. Кроме того, он очень боится. Его пугает темная сторона маги-миров. Возможно, в одной из прошлых инкарнаций он столкнулся с чем-то весьма неприятным. Скорее всего, паренек никогда не сможет примириться с тем, что у нас не всегда получается так, как положено по законам жанра магических хроник: Силам Света почет и слава, Тьма повержена и униженно скулит, моля о прощении, да и пойди разберись для начала, где Свет, а где Тьма, когда в мирах столько ярких красок и оттенков. Нет, лучше всего тебе, Лейм, оставить его в покое. Ведь, очевидно, единственный способ, каким можно пробудить кровь Грэга, – это боль, сильная боль и страх, через который он должен пройти, победив самого себя, но я сомневаюсь, сможет ли он выдержать такое и захочешь ли ты причинить ему страдания.

– Ясно, – понурился кузен, так же, как программист, временами веривший в победу добра то ли из-за того, что являлся богом романтики, то ли из-за неизжитого до конца юношеского идеализма.

Мелодичным аккордом, подводящим итог беседы, прозвучал дверной звонок.

– Мой ужин! – радостно провозгласил Кэлер и рванул открывать.

На пороге, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, стоял щуплый подросток в драных джинсах и фирменной майке до колен с люминесцентной надписью «У Робертсонны». В руках мальчишка держал здоровенную бумажную коробку с едой.

Забрав ношу, принц оплатил заказ и щедрой рукой отвалил парню такие чаевые, что тот, едва веря своему счастью, быстро пробормотал: «Спасибочки, мистри!» – и, не дожидаясь лифта, припустил вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, пока этот сумасшедший дядька не одумался и не кинулся догонять, чтобы отнять вознаграждение.

А принц, донельзя довольный, потащил свою драгоценную добычу на кухню. Следом за ним отправились и любопытные родственники. Они были сыты, но с умилением наблюдали за тем, как Кэлер, преисполненный почти священного благоговения, начал распаковывать пищу. Заказом бога оказался огромный, рассчитанный на три порции лоток с двумя отделениями: под салат и тушеное крупными кусками мясо с густым соусом. Принц, не тратя времени на перемещение продуктов в тарелку, вытащил вилку и, пододвинув лоток поближе, принялся с аппетитом жевать.

Все остальные расселись вкруг стола и начали знакомство с информацией, добытой чудаковатым парнем по имени Грэг из базы данных полиции Сани-Рейста. Листочки пошли по рукам, Кэлеру, чтоб не пачкал бумагу, кое-что зачитывали вслух или показывали, ничуть не боясь испортить аппетит. Во-первых, аппетит бога пиров – величина грандиозная и постоянная в своей грандиозности – не мог быть испорчен никем и ничем, а во-вторых, такая мелочь, как смерть какого-то едва знакомого типа, никогда не портила аппетит никому из лоулендцев.

Данных о Регъюле было немного, и ничего принципиально нового боги не узнали. Гибель, по результатам вскрытия, наступила в результате естественных причин – кровоизлияние в мозг, мгновенный паралич и смерть. Чего-то подобного «сыщики» и ожидали, хоть ни на мгновение не верили в естественную природу происшедшего. Вернее, смерть Регъюла от чужой руки как раз и казалась им весьма естественной, лоулендцы не допускали лишь вероятности самостоятельной гибели шпиона, приключившейся без постороннего вмешательства. Тот, кто смог убить агента Источника, должен был действовать предельно осмотрительно, не оставляя явных следов. Впрочем, для того посланцы и прибыли в Сейт-Амри, чтобы выявить следы, скрытые от несведущих глаз. И первый, самый главный шаг к установлению истины был сделан: лоулендцы узнали главное, ради чего, собственно, и вызывал приятеля программиста лорд Лейм, – местонахождение трупа.

– Бедняга Регъюл, – равнодушно посочувствовал Джей, взмахнув листом с прискорбными данными. – Какой печальный конец шпионской карьеры – смерть в сортире.

– Издержки производства. В каждой профессии есть свои недостатки, – философски заметила принцесса. – Ворам, например, руки отрубают, а шулеров канделябрами бьют.

– Если поймают, – уточнил Джей, передернув плечами, и бросил на Элию укоризненный взгляд, гласящий: «Как ты могла пожелать мне, любимому, столь незавидной участи?»

Принцесса кивнула в знак согласия: «Не желала, просто предостерегала» – и резюмировала:

– Что ж, где останки Регъюла, известно, значит, нам нужно в морг.

– Вот так сразу и всем? – жалобно заморгав, заволновался Рик.

– Да! – безапелляционно ответила несгибаемая богиня.

– Может, нам можно еще немного, эдак десяток-другой тысячелетий, пожить? – тактично и робко поинтересовался Джей, сдерживая смешок.

– Ни в коем случае! Я сказала в морг, значит, в морг, – отрезала принцесса, отвечая на надоевшие шутки братьев словами из старого как мир анекдота.