Богиня, шпион и тайны техномира

Рик, а вслед за ним и Элия материализовались под свинцовым серо-сизым небом среди причудливого нагромождения темных камней, торчащих из земли, точно гигантские узловатые пальцы погребенного заживо, потому и корчившегося в муках великана.

– О, Силы, промахнулся! – в сердцах сплюнул Рик, небрежно сбросив труп на грязно-бурую невысокую траву с белесым налетом и встряхнув руками.

– В чем дело? – Элия вопросительно выгнула бровь, придерживая дипломат брата. Следуя по Нити Энергии бога, она никаких искажений не заметила.

– Да все влияние этого сумасшедшего урбомира, – принялся досадливо объяснять принц, ероша рыжие волосы. – Место прибытия я задавал другое.

– А что тебя как специалиста в этом не устраивает? – Богиня деловито огляделась вокруг. – Аура вполне подходящая.

– Даже слишком, – хмыкнул маг, проведя ногтем по ближайшему камню. Тот заискрился лиловым. – В том-то все и дело. Слишком близко от Мэссленда их подвластный мирок. Головой ручаюсь, столь ценная местность находится под магическим надзором, и нас здесь с распростертыми объятиями не ждут. Но если провернуть все по-быстрому… Ай, давай рискнем. Концентрация силы – наилучшая из возможных, даже преобразования под структуру чар делать не придется. Это же Круг Темного Вызова!

Решившись, лоулендцы споро принялись за дело. Труп Регъюла был перемещен внутрь третьего спирального ряда камней на круглую темно-серую плиту с аккуратно выдолбленными желобками, дырочками и подковообразными вбитыми зажимами для цепей и наручников (видимо, здесь любили работать по старинке). Уложив тело по всем правилам, Рик забрал у принцессы свой дипломат и начал приготовления к ритуалу. Бог воткнул в дырочки тринадцать белых свечей с черным узором, которые, как только последняя свеча заняла свое место, загорелись серебристым пламенем. Оно потекло по невидимым прежде линиям, складываясь в причудливую вязь узоров и символов. Потом маг достал мелок и быстро набросал на обнаженной груди трупа несколько знаков, пометил запястья и лодыжки тела. Взял из мешочка какого-то порошка и дунул. Мельчайшие частички смеси поплыли над плитой и, коснувшись пламени свечей, заискрили темной синью, знаки на теле налились багрянцем. Вокруг заклубился туман, складываясь в причудливые образы и видения.

– Регъюл Талиак дель Моак, тебя призываю, властью Сил и долга! Явись и ответствуй! – выкрикнул Рик и простер руки над телом шпиона, повторяя гибкими пальцами извивы заклятия, которое плясало на плите и эхом отдавалось среди трех кругов камней.

Элия любовалась процессом со стороны и видела во всей красе, как из зыбких туманных образов, клубящихся над плитой, постепенно уплотняясь, выступил один. Скоро на трупе уже сидел, закинув ногу за ногу, немного прозрачный худощавый мужчина с пронзительными зелеными глазами. Душа Регъюла, агента Источника, приняла облик, необходимый для общения с материальным миром и вызывающими богами.

– Я здесь, принц Рикардо. Спрашивай, отвечу. Хоть и всегда терпеть тебя не мог, рыжее трепло, – добавил дух в нарушение протокола. – Не то что вас, прекрасная принцесса.

Регъюл привстал и отвесил богине церемонный поклон.

– Взаимно, – огрызнулся уязвленный вопиющим хамством бестелесного нахала принц и собрался проводить бесцеремонный допрос. Однако даже первого вопроса, по существу, задать не успел.

Источник Мэссленда пребывал в состоянии сильнейшего раздражения. Его сферическая форма плыла углами, принимая совершенно немыслимые с точки зрения любого профессионального геометра очертания, свет в глубокой пещере близ Топей Хегграша дробился и яростными бликами метался по стенам, бордовые искры сыпались на пол. Удивительно, как до сих пор не горели камни.

Агент Источника – дюжий мужчина в одежде урбомира – стоял, переминаясь с ноги на ногу, и едва сдерживал зевок скуки, сводящий судорогой скулы. К постоянным выговорам от Сил он уже успел привыкнуть за века службы и воспринимал их как неизбежное зло, впрочем, пока ему платили за работу, мужчина был готов наблюдать эти истерические фейерверки.

– Ты до сих пор так ничего и не нашел!!! – почти вопил Источник, так что барабанные перепонки резонировали.

– Не нашел, – спокойно соглашался агент. – Да и никто бы не нашел в таком-то сумасшедшем мире за столь короткий срок. Там, откуда ветер дует, и то на раз-два не определить.

– А вот лоулендцы нашли, Салмон. Всплеск силы по мирам такой пошел, словно туда вся семейка Лимбера в полном составе нагрянула! – разбрасывая ядовито-зеленые огни, капризно заныли Силы, у бедолаги-агента заломило зубы от этих звуков. Захотелось заткнуть уши теми пушистыми штучками вроде наушников, которые он видел в Сани-Рейсте. Вот только помогло ли бы?