Богиня света

Артемиду охватила сладкая боль, когда она приняла решение. У нее ведь действительно не было выбора. Она любила брата.

– Я поведу твою колесницу, брат.

– Ты? Но как…

Богиня вскинула безупречную руку и постаралась под высокомерием скрыть слезы, подступавшие к глазам.

– Ты что, сомневаешься в моей силе?

– Нет! Я…

– Значит, решено.

Она внимательно посмотрела на свои ухоженные ногти.

– Мне всегда казалось, что эта колесница нуждается в некоторой модернизации. Уж очень она старомодна, слишком… – Артемида театрально пожала плечами, – спартанская.

Аполлон лишь таращился на нее, раскрыв рот. Артемида строго посмотрела на него.

– Ну, ты собираешься поблагодарить сестру?

С радостным воплем Аполлон подхватил Артемиду на руки и закружил.

Воздушное тело Памелы появилось с боковой дорожки.

– Эй, какого черта тут у вас… – Памела резко умолкла и прижала ко рту ладонь, а потом расхохоталась. – Я сказала «черт» и сама же испугалась!

Она покачала головой, и полупрозрачные волосы взволновались вокруг лица, как морская пена.

Аполлон усмехнулся и протянул ей руку. Все еще хихикая, она взяла его крепкую, теплую руку в свои прохладные ладони.

– Ну и что же тут у вас двоих происходит? Я слышала, как ты взвыл, словно тебе на ногу наступили.

Аполлон посмотрел на Артемиду, она посмотрела на брата…

– Ну? – повторила Памела. – Кто-нибудь мне расскажет?

– Это твой план, – сказала Артемида. – Ты и рассказывай.

– И что за план?

Аполлон глубоко вздохнул.

– У меня возникла одна идея. Я обсудил ее с Гадесом и Линой и вот только что рассказал Артемиде. И в общем, все решили, что это вполне возможно.

– Безумно, но возможно, – проворчала Артемида.

Аполлон нежно улыбнулся сестре, а потом снова повернулся к Памеле.

– Ты уже достаточно долго пробыла здесь, чтобы знать: по Подземному миру протекают семь рек.

Памела кивнула.

– Да.

– Моя идея связана с одной из них – Летой.

Памела пожала бледными плечами.

– Ладно, и что за идея?

– Ты сначала должна понять, что представляет собой река Лета, – сказала Лина, подходя к ним рука об руку с мужем.

– Ее называют рекой Забвения, – сказал Гадес.

Аполлон покачал головой.

– Неужели в Подземном мире совершенно невозможно найти уединение?

Никто не обратил на него внимания.

– Река Забвения – что это значит? – спросила Памела.

– Назначение этой реки – смывать с души все воспоминания, чтобы она могла родиться снова и прожить еще одну жизнь, – пояснила Лина.

Памела посмотрела в сияющие глаза Аполлона.

– Расскажи.

– Если мы выпьем воды из Леты, ты и я сможем родиться заново. Мы сможем прожить новую жизнь. Мы сможем пожениться, иметь детей и состариться вместе.

– Но ты же не смертный, – неуверенно произнесла Памела.

Однако его слова вызвали у нее отчаянное головокружение. Снова жить? Любить и иметь детей… детей Аполлона?

– Лета точно так же подействует и на его душу, – сказала Лина. – Все, что ему нужно, это захотеть покинуть свое бессмертное тело, как Персефона решила покидать свое каждые полгода.

– Но разве он может это сделать? Разве он может перестать быть Аполлоном?

– Вот тут-то и настает черед Артемиды. Она согласилась позаботиться о том, чтобы Древний мир не лишился света, пока меня здесь не будет.

– Она согласилась? – спросила Памела, глядя на богиню.

Артемида небрежно повела плечами, а потом, сделав вид, что желает вдохнуть аромат нежной молочно-белой розы, наклонилась к душистому кусту и быстро отвернулась, чтобы никто не заметил ее повлажневших глаз.

Аполлон взял Памелу за плечи.

– Мы вместе проживем смертную жизнь. После нас останутся дети. Подумай об этом, Памела!

У нее кружилась голова, и она порадовалась, что Аполлон держит ее так крепко.

– Но погоди… – Она оглянулась на Лину. – Ты вроде бы сказала, что Лета смывает все воспоминания. Но если мы забудем друг друга, как я найду его? Или как он найдет меня?

Лина улыбнулась и прислонилась к Гадесу, а темный бог обнял ее.

– Души-половинки всегда находят друг друга.

– В этом я могу дать священную клятву, – сказал Гадес.

Памела перевела взгляд на подозрительно затихшую Артемиду.

– Тебе ведь не хочется, чтобы он это сделал, да?

Аполлон снял руку с плеча Памелы и коснулся пальцев сестры.

– Не думаю, что ты меня потеряешь из виду. Мне кажется, ты будешь присматривать за мной – и очень внимательно. Так же как и за моими детьми, и за детьми моих детей.

Артемида склонила голову и погладила брата по руке.

– Так и будет, брат. Клянусь тебе в этом.

Аполлон снова посмотрел на Памелу.

– В общем, тебе только и остается, что согласиться, сладкая Памела.

Памела чувствовала себя так, словно готова была вот-вот лопнуть от счастья.

– Да! Давай сделаем это!

Аполлон повернулся к Гадесу и вопросительно поднял брови.

– Прямо сейчас?

Гадес пожал плечами, и Лина взяла его под руку.

– Сейчас – отличный выбор! – сказала королева Подземного мира.