Богиня света

– О, я и забыла, что тебе известно все о мифах и Древнем мире! Ты оказываешься очень полезным парнем, а? – поддразнила его Памела, прижимаясь к нему.

– Ну, ты даже не представляешь… – Он улыбнулся и поцеловал ее.

– Огролинский? – спросил Аполлон, покачивая головой.

– Грандозный, – ответила Памела. – И как, черт бы их всех побрал, я переведу это в дворовый бассейн?

– Думаю, это будет зависеть от размеров двора.

Памела коротко фыркнула.

– Да, ты права, – сказал Аполлон, не отводя глаз от широкого пространства, заполненного водой, мрамором и статуями. – Это…

Он умолк, не в силах подобрать определение.

– Рукотворное озеро? – предположила Памела.

Аполлон попытался скрыть улыбку.

– Да, «рукотворное озеро» – это вполне подходящее описание. Таким рукотворным озером не отказалась бы похвастать сама гора Олимп.

– Ха! Я предпочитаю думать, что боги обладают куда лучшим вкусом.

Бог света подумал о розово-золотом дворце Афродиты, с его вечно бьющими фонтанами, извергавшими нежно-розовую амброзию вместо воды.

– Ну, почему бы и не понадеяться на такое, – пробормотал он.

Памела все еще оглядывалась по сторонам, разинув рот.

– По крайней мере, теперь я знаю, что он имел в виду, записывая свои примечания. Итак, он хочет иметь бассейн во дворе, но под крышей, как вот этот. – Она ткнула пальцем в центр огромного бассейна.

Там красовалось гигантское круглое мраморное возвышение, поднимавшееся над водой на несколько футов. Мраморные колонны – штук пятьдесят, не меньше – поддерживали медный купол, дававший тень множеству купающихся, которые плавали вокруг постамента, забирались на него, отдыхали, развалившись в шезлонгах… и там же среди колонн торчала здоровенная, выше человеческого роста, статуя Цезаря.

– Но в его заметках говорится, что он хочет, чтобы весь бассейн был укрыт куполом. И еще он написал, что желает иметь точную копию трона. Должно быть, он вон то имел в виду.

Памела кивнула в сторону поста спасателя неподалеку от того места, где они с Аполлоном стояли. Пост выглядел как огромный трон с крылатыми львами по обе стороны.

– А морские коньки ему тоже нужны? – спросил Аполлон, весьма развеселившись от необычного зрелища.

Памела, прищурившись, всмотрелась в массивные лошадиные фигуры; сзади у них были хвосты, похожие на русалочьи.

– Ох, боже… Надеюсь, нет. – Памела провела рукой по волосам. – И все вот это, вместе с фонтаном, я должна буду сделать? Ужасно! Просто пошлятина. Все это просто кричит: «У меня куча денег, но нет ни капли вкуса!»

– И еще, – сказал Аполлон, изучая взглядом крылатых львов, водруженных на треугольные в сечении колонны, обрамлявшие неглубокий детский бассейн, – тут нет абсолютно ничего общего с настоящими римскими купальнями.

Памела передернула плечами.

– Уж надеюсь, что нет. Государство, так долго правившее всем миром, как Рим, должно было бы понимать, что нельзя все валить в одну кучу.

– Дело не только в оформлении. Древние римские бани вообще не были вот такими бассейнами для плавания. Они представляли собой ряд обогреваемых комнат, выстроенных в определенном порядке. В первом помещении посетителей натирали маслом и делали массаж. В следующих комнатах было намного жарче, и частенько их наполнял пар. В Риме не делали огромных бассейнов с водой; вместо них строились маленькие фонтаны, из которых всегда текла вода. Эти фонтаны были предназначены для освежения купающихся. Ведь в конце ряда теплых комнат находилась обычно одна по-настоящему жаркая, так что холодная вода была просто необходима.

На лице Памелы ужас сменился надеждой.

– Как ты думаешь, смог бы ты описать римские бани так хорошо, чтобы я могла их зарисовать? Я хочу сказать, мне придется включить в эскизы кое-что и из вот этого, конечно, но, может быть, я смогу как-то это смягчить и придумать нечто более похожее на оригинал… и предложу идею Эдди. Ну, я имею в виду, он ведь уже сообщил, что хочет крытый бассейн. И я предложу ему ряд милых комнат под крышами, и в каждой будет свой водный элемент, но все в целом будет выглядеть не так оскорбительно, как это.

– Интересная идея, – кивнул Аполлон.

– Отлично! Тогда за работу. – Памела направилась было к ряду белых шезлонгов, но вдруг остановилась.

– Поесть, – заявила она. – Мне необходимо поесть, чтобы начать работать.

С другой стороны бассейна высилось мраморное здание, перед ним стояла очередь из нескольких человек. Памела прочитала стилизованную под римскую вывеску – и закатила глаза.

На этот раз Аполлон даже и не пытался скрыть веселье. Он откинул голову и расхохотался от всей души. Памела мрачно посмотрела на него и пошла вокруг бассейна к зданию, бросив через плечо:

– Знаешь, «Закусос Максимус» – это не так уж и смешно.