Богиня Зелидхада

Хаким скривил губы и пробормотал какие-то ругательства.

– Это не первая попытка государственного переворота, – пояснил Селим. – Лет пять назад они даже вошли в столицу. Но были окружены. Тюрьма Лоридана была переполнена. Раньше за такое бандитам могли отрубить голову. Но Шейх решил амнистировать негодяев. А зря!

– Зря! – поддержал юношу Хаким. – Я умолял Шейха не делать этого. Но в этой истории был замешан его брат…

К самому трапу подъехал огромный чёрный «джип» в сопровождении двух военных автомобилей.

Селим с Лизой сели на заднее сидение, а Хаким задержался. Человек в камуфляже вытянулся перед ним по струнке и, отдав честь, что-то быстро произнёс. Хаким остановил его, указал на самолёт, а сам сел в машину.

– Всё так плохо? – Селим казался растерянным и подавленным.

– Нет, – ответил Хаким, – Адлан Бади контролирует город и все дороги. Но вам, ребята, лучше временно забыть о прогулках.

– А кто такой Адлан Бади? – тихонько спросила Селима Лиза.

– Это главнокомандующий армией, – так же тихо ответил Селим, – ты его только что видела.

– Он привезёт ваши вещи, но сначала проверит на предмет оружия и взрывчатки.

Лиза широко открыла глаза:

– Взрывчатки?

– Это формальности, – успокоил её Селим.

«Джип» летел с огромной скоростью по идеальной трассе. В России Лиза не видела такой ровной освещённой дороги, но больше всего её поразило отсутствие пробок. Несколько раз за окном мелькнули военные патрули, но никто и не подумал остановить взбесившуюся машину.

– У вас в стране отсутствует ограничение в скорости? – осторожно спросила Лиза.

Селим усмехнулся:

– Ограничения есть, но для того, чтобы остановить личный автомобиль Хакима, нужны особые полномочия. А ими может наделить только Шейх.

– Кстати, мальчик, – Хаким развернулся и виновато посмотрел на юношу, – Адлан Бади доложил, что Шейх сейчас в Окхаде. В столицу вернётся недели через три, а то и позже. Он передаёт тебе привет и просит простить за то, что не смог организовать тебе и твоей спутнице достойную встречу.

Лиза заметила, что это сообщение расстроило Селима. Он опустил голову и сжал кулаки:

– Мы не виделись с Шейхом пять лет.

– Ничего, малыш, – Хаким протянул руку и похлопал молодого человека по плечу. – Шейх принимает участие в важном мероприятии. Он просто не может принадлежать себе или ещё кому-то. Он в первую очередь должен заботиться о процветании и безопасности своего народа.

– Я тоже его народ! – горячо воскликнул Селим. – Он обещал мне…

При въезде в город «джип» всё-таки сбросил скорость, и Лизе удалось рассмотреть местные достопримечательности через толстое пуленепробиваемое стекло. Лоридан оказался не таким уж маленьким и кукольным, каким Лиза увидела его с высоты птичьего полёта. Стены домов казались толстыми, сложенными на века из белого камня, на улицу не выходило ни одного окна. Узкие улочки, вымощенные булыжниками, придавали городу неповторимый колорит. Странные вьющиеся деревья с огромными яркими цветами оплетали каменные заборы, и даже через прочное стекло Лиза чувствовала их аромат. Девушка рассчитывала, что Селим выступит гидом и расскажет о тех местах, которые они проезжали, но он молчал, отвернувшись к окну. Хаким попытался исправить ситуацию. Он повернулся к Лизе и указал рукой на мелькавшие дома: