И каким-то образом всё стало только лучше. Сатана в конце концов уступил желанию Джимми стать Королевой Ада, и тот с удовольствием взялся за свою новую работу. Ад, как оказалось, был не так уж плох, как представлялось большинству людей. Да, он был заполнен бесконечными чёрными ямами, в которых держали грешников и проклятых, и все они стонали, пока их бесконечно пытали за проступки при жизни. И да, цветовая гамма была в основном красно-чёрной, плюс все эти тлеющие костры и каменные здания. И
Но Ад на самом деле довольно крутой, тем более что Джимми взял на себя повседневные обязанности, позволив Сатане переключить своё внимание на более крупные, более важные дела. Донна, секретарша Сатаны и бывшая Чёрная Вдова Сакраменто, стала секретаршей и Джимми. Донна выслушивала все идеи Джимми («Мы должны проводить еженедельные встречи со всеми демонами и разыгрывать призы, например вяленое мясо или «Хонду Цивик» 2003 года выпуска без кондиционера!») и предлагала свои («Мы должны найти богатого мужчину, соблазнить его, окольцевать, а затем убить и забрать все его деньги»).
Именно Джимми решил, что алгебра — ерунда, и потому в Аду её запретили.
Именно Джимми решил не пожинать невинные души независимо от того, что они решили закопать на перекрёстке.
Именно Джимми решил, что каждое утро надо начинать со щенков, потому что щенки делают всё лучше. (И да, они должны были брать щенков в аренду с Небес, потому что все псы попадали в рай, как и провозглашал мультфильм, но это того стоило.)
Именно Джимми решил, что Сатане нужен хотя бы
Ад стал лучше, чем когда-либо. «Старбакс» на каждом углу (а где-то и шесть на один квартал), поля для мини-гольфа в количестве большем, чем необходимо, и наполняющие воздух крики проклятых.
Вот почему встреча с Богом в необычное для него и Сатаны время немного беспокоила. Обычно они разговаривали раз в неделю, просто чтобы отметиться, но вчера вечером Бог прислал сообщение, сказав, что им нужно поговорить. Срочно. Джимми надулся, потому что в этот момент вдалбливал Сатану в матрас, но, когда Бог попросил, Джимми понял, что нужно выслушать. Сатана сказал, что не знает, о чём пойдёт речь.
Вот так они и оказались в кабинете Сатаны в ожидании звонка от Бога. Джимми не совсем понимал, как он начал разыгрывать сцену из «
Он обернулся, когда кто-то постучал в дверь кабинета, Сатана заворчал и пробормотал, что Джимми получит позже.
Дверь открылась, и Донна просунула голову с белым пушистым облаком волос. Донна походила на милую бабушку, когда улыбалась Джимми и Сатане, морщины на её лице были глубокими и добрыми. Последнее лицо, которое шесть человек видели перед смертью. Джимми любил её до жути, несмотря на её убийственные наклонности, а, может, именно из-за них.
— Потрясно выглядишь, подруга, — сказал Джимми, когда над ним фыркнул Сатана. — Будь я натуралом, то приударил бы за тобой.
Донна широко улыбнулась:
— Я благодарна судьбе за то, что в то время, как большинство квир-людей попадают на Небеса, ты решил остаться здесь с нами. И радуйся, что не натурал. Это одна из немногих причин, которая удерживает меня от того, чтобы потратить годы, заставляя тебя думать, что я люблю тебя, а потом отравить. Помогает ещё и то, что ты не богат.
— Но я вроде как богат. В конце концов, я Королева Ада. То, что принадлежит Сатане, принадлежит и мне.
— Оу. Ну, может, если у тебя с боссом ничего не получится, мы могли бы пойти на свидание и посмотреть, что из этого выйдет. У нас так много общего! Мы любим деревья и пудинг, и у нас обоих нет рвотного рефлекса.
— Ты его не убьешь, — прорычал Сатана, крепче сжимая Джимми.
Донна вздохнула:
— Конечно нет, просто мысли вслух. Кроме того, я слишком занята, чтобы кого-то убивать. Сегодня.
— Ура! — воскликнул Джимми. — Мне нравится быть живым. — Он нахмурился. — Погоди-ка, я же мёртв, так как я в Аду или… — Он пожал плечами. — Ой, какая разница. Логика — для неудачников.
— Я хотела узнать, не нужно ли вам что-нибудь, прежде чем позвонит Бог, — спросила Донна. — Я собиралась на обед. Если хотите, могу что-нибудь принести.
Джимми изобразил рвотные движения:
— Ты всегда приносишь отвратительный хумус.
— Ну да. Мы же в Аду. Хумус — самая популярная еда здесь. Хумус и варёный горох. — Она помолчала. — Иногда варёный горох