Запыхавшийся потный коммунальщик сделал удивленное лицо:
— Александра! Вы-то здесь какими судьбами? Не ожидал. Право слово, не ожидал!
Помнящая недавнюю сценку женщина смерила высокомерным взглядом потирающего довольно ручки, сыто жмурящегося мокрого директора:
— Зато вы тут как рыба в воде.
— Что поделаешь, слаб, — не стал отпираться малорослый сластолюбец. — Люблю длинных.
Хмыкнул цинично:
— Как залезешь на такую, великаном себя чувствуешь.
Хотела врезать по сальной морде Александра. Да вовремя заметила вспыхнувшие в глазках толстяка хищные огоньки. Поняла сразу — разгадал ее намерения жирный хряк.
Протрезвел начальник коммунального хозяйства. Серьезен стал:
— Мне кажется, вы сюда не за этим пришли. Свальный грех не для вас. Интересно, что вы здесь делаете? Гаврик — не причина по определению. Мелковат для такой умной женщины. Тогда — зачем? Что вас сюда привело?
Дрожью нервной пробрало красавицу. Первый же, буквально первый же встречный обо всем догадался! Как же так? У нее что, на лице написано?! В который раз выручила извечная женская тяга к кокетству. Улыбнулась чуть натянуто Александра, к уху волосатому нагнулась. Шепнула жарко, с таинственным оттенком:
— Попробуйте угадать!
Проницателен взгляд директора ЖКХ. Цепок. Лоб покатый складками покрылся. Сразу ясно, работа умственная началась.
Каждый погрязший в пороках человечек подсознательно хочет, чтобы все окружающие были ничем не лучше его. Проворовавшийся жилищный начальник жаждал того же. Потому мыслил в одном направлении.
Прищурился со всезнающей хитрецой, обнажая мелкие неровные зубы. Открытием сокровенным засветился:
— И вы, значит… тово? Перестраиваетесь?
Не поняла маленького коммунальщика Александра. Но общий смысл уловила — толстяк ее за свою принял.
Исчезло напряжение в женской улыбке:
— А вы догадливый!
— Да, да! — снова потирая ручки, заторопился чиновник. — Начальник контрольно-ревизионного отдела администрации — хорошая должность. Было бы желание, а деньги сами рекой потекут. Только не жадничайте.
Всплеснул вдруг испуганно потными ручками:
— Стоп! А чего ж вы у Гаврика тогда не взяли? Понял! Нет, вы действительно умная женщина! Все правильно, Гаврик — пешка. Марионетка на веревочке. Подставной, короче… Дайте-ка подумать… Хотите дельный совет?
— Хочу.
— Наладьте, пока не поздно, отношения с мэром. А то он замену вам ищет.
Вскинулись изумленно подведенные бровки. Лицо ухоженное вытянулось:
— Как?.. И он?..
— Нет, нет. У мэра свой бизнес — власть! А с властями дружить надобно. Поддерживать всемерно. Тогда ни один враг не страшен.
Повернулся в сторону вопящей стайки девиц:
— Кстати, давайте я вас Вадиму представлю.
Александра давно уже поняла, кто был истинным хозяином набирающего обороты пьяного застолья. Молодой, лет тридцати, коротко стриженый мужчина с массивной золотой цепью на бычьей шее. Он, а не Гаврик был тем настоящим центром, вокруг которого шумела и вилась разошедшаяся тусовка.
Тот, кого называли Вадимом, окинул оценивающим взглядом одетую в нарочито целомудренный наряд Александру. Выслушал близко склонившегося к хозяину коммунальщика, скинул небрежно на пол пригревшуюся на коленях грудастую блондинку. Кивком пригласил Александру в кабинет.
На столе хозяина кабинета появилась большая неглубокая тарелка. Ловким, наработанным движением Вадим осторожно высыпал на гладкую поверхность мелко размолотый белый порошок.
Разровнял его, вытягивая в узенькие дорожки. Не останавливая манипуляций, спросил грубо:
— Че хотела?
— Камыш нужен.
— Ого! Это кто ж про него болтанул? Гаврик?!
— Да. Сказал, должен подъехать.
— Язык бы падле укоротить, — проворчал нахмурившийся атлет. — Трепло! Короче, Камыша не жди. Бесполезно. Будешь работать со мной. Пятьсот баксов устроит?
— Мало, — решилась на дерзость Александра.
— Это для начала, — успокоил Вадим, — там посмотрим. Добавим, если потянешь.
— Что я должна делать?
— Как «что»? Работать!
— Уточните, пожалуйста.
— Слушай, подруга, — в упор уставились насмешливые глаза. — Мне говорили, ты умная.
— Не настолько.
Оторвался наконец от непонятного занятия настоящий глава «Паруса». Головой покачал, ухмыляясь:
— Ты газеты читаешь? Какое у нас государство, знаешь?
Совсем обнаглела ухмылочка. В глазах веселье появилось:
— У нас нынче строй такой — государственно-бюрократический капитализм называется. А что в чиновничьем хапитализьме главное? Правильно.
Самая большая власть — у контролеров с ревизорами. Воруют-то все. А раз так — пускай делятся. Кто согласен — пусть живет. Нет — ты, дорогуша, принципиальность проявишь. Разоблачишь жмота с треском. Чтоб знал, с кем связываться. Поняла?.. Не боись, все по закону будет. Только — по нашему, не по ихнему.
Спросил неожиданно, не давая опомниться:
— Нюхнешь кокаинчика? Нет? Зря. Тогда уходи. Телку белобрысую кликни. Я после «коки» без бабы не могу.
Выскочила за дверь растерянная Александра. С блондинкой грудастой на пороге столкнулась. Успела заметить, как исчезает в соседнем кабинете коммунальщик с длинной курильщицей. Вниз по лестнице подалась.