Бои без правил

Посол молча поклонился и на деревянных ногах вышел из зала приемов. Он тоже понимал, какая участь его ждет дома.

– Ваше Величество! – проявила себя королева. – Столь энергичного молодого человека стоит наградить…

Гронд навострил уши.

– О чем ты, дорогая? – король удивленно посмотрел на супругу.

– Ваше Величество, у нас много пустующих земель на границе с орками. Там, насколько я знаю, сто лет назад были баронства, теперь их нет, а граф Тох Рангор получил часть земель на границе, передайте ему все пустующие земли. Дайте ему титул герцога, и пусть он заселит эти пустоши нехейцами. Они хорошо справятся с охраной границы. И нам не надо будет там содержать войска и тратиться на их содержание.

– М-м-м?.. Интересное предложение, – проговорил король, обрадованный тем, что можно сократить расходы и возложить их на кого-нибудь другого. – Это можно осуществить, но титул герцога – это не слишком?..

– Нет, Ваше Величество, у графа невеста орчанка, принцесса степи. Тем самым вы покажете оркам свои добрые намерения. Они, я уверена, оценят этот ваш жест, и на границе станет спокойнее. Как-никак там будет друг всех орков.

– А он им друг? – удивился король.

– У него женой будет небесная невеста, почитаемая всеми орками, Ваше Величество, – воркующим голосом проговорила королева. – И по законам степи он почти принц…

Король задумался и неожиданно улыбнулся.

– Дорогая, ты никогда еще не подала мне плохого совета. Да будет так. Крензу, подготовьте указ о награждении графа Тох Рангора титулом герцога и передаче ему в пользование земель на границе со степью.

– На подпись сегодня же! – строго добавила королева. – Я лично прослежу.

Гронд понял, как и все присутствующие поняли, что королева продвигает весьма успешного во всех предприятиях аристократа. Но никто из них не понял истинных причин ее заинтересованности.

– Ай да Ее Величество! – восхитился Гронд. – Как тонко все обставила. Вознесла своего любовника на вершину аристократии.

А Крон прав, студент ее любовник или будет им вскоре. В королевстве всего три герцога, и нехеец будет четвертым. И он будет управлять политикой королевства. Не сегодня, а лет через пять. И все, как понял Гронд, в том числе и король, отдали должное ее мудрости. Вроде наградила, а по сути, ничего не дала и отправила дерзкого графа подальше от столицы.

«Как же он умудряется везде поспевать? И в постель к беременной королеве залез. Вот же пострел, везде поспел!» – восхитился Гронд. Надо дать ему информацию об Ингуле. Как прибудет в столицу, сразу же ему расскажу. Несколько лет еще – и мальчик будет затмевать Крензу, и никто ему ничего не сделает. Хитер, как степной лис, пронырливый, как шарныга, и сильный, как горный пещерный медведь. Один противостоит Лесному княжеству… Хотя, скорее всего, недолго…

Вечером Гронд собрал совещание по поводу событий в Вечном лесу. Нужно быть готовым к ответным действиям мстительных лесных союзников, и как раз после него появился молодой граф. При всем том, что Гронд ждал его, у старика заныло сердце. Первая мысль, что пришла ему в голову, – это вопрос самому себе: «Что он успел натворить еще? Убил Великого князя? Его брата? Захватил город и удерживает его? Убил бессчетное количество эльфаров и Вангору грозит война с Вечным лесом?» Мысли бились в голове Гронда, как волны в шторм, и он понял, что боится этого ведомого богами юнца.

Глава 13

Где-то в другом мире.

Закрытый сектор. Снежные горы.

Космос закрытого сектора. Королевство Вангор.

Вечный лес

Фома получил амулет и погрузился в изучение того, о чем говорил лесной эльфар. Учитель выдернул его на корабль-базу и передал ему серебряный жетон со словами:

– Фома! Это информация, которая должна будет привести тебя к пирамиде, путешествующей по мирам, и к Ганге. Внимательно изучи ее и подготовься к путешествию. Моего указания не жди. Как будешь готов, выдвигайся самостоятельно. По пути оставляй маяки. А я отправляюсь к снежным эльфарам, там должны «принцессу» подвезти. – Слово «принцессу» он выделили кривой усмешкой.

Учитель исчез, а рядом появился Брык.

– Брык, секретарь Ведьмы, – представился очередной луковый человечек. – Чем могу быть полезен?

– Мне надо поесть, принять душ и свободный искин, – сразу же ответил Фома.

– Сейчас распоряжусь, – ответил Брык. – Загадки загадывать умеешь? – спросил он.

– Да.

– Загадывай.

– Место, где находится пирамида, путешествующая по мирам?

Брыка, казалось, хватит удар.

– А такая есть? – спросил он.

– Есть, вот тут про нее сказано, – постучал пальцем по кругляку из серебристого металла Фома. – Давай еду и душ.

Он сначала принял душ, потом поел и, настроив искин, стал слушать рассказ лесного эльфара, записанный на амулет. Рядом пристроился Брык-секретарь.