Бои без правил

У меня по этому поводу был даже разговор с представителем князя, но так как все мои Витязи являются членами Альянса Огненного Дракона, а я имею двойное подданство, этот вопрос был снят. Можно было смело считать, что дни Дорониных сочтены, вопрос только в том, сколько они продержатся.

Прием был важным событием в княжестве, и можно было ожидать, что он будет освещаться в новостях, и как минимум новичкам вроде меня уделят особенно пристальное внимание.

Именно поэтому Ао заставила меня не только купить себе костюм для посещения приема, но еще и решила пойти со мной. Ярко-красное платье с длинным вырезом по ноге, высокий хвост, черные туфли на высоком каблуке под цвет волос, подвеска и сережки с небольшими брильянтами.

Получилась очень эффектная спутница, а если учесть, что на ноге на внутренней стороне бедра у нее был пистолет, а в клатче – телескопическая дубинка с рацией, то это еще и мой телохранитель.

Когда мы прибыли, все буквально пожирали ее глазами. Настолько необычен был ее образ для местного бомонда, что она произвела впечатление, и я чувствовал, что к нам приковано внимание. Причем даже не ко мне, а больше к Ао. Красота – страшное оружие. Вот только подготовка к мероприятию затянулась, и я даже за день нормально поесть не успел.

Так получилось, что приехали мы чуть ли не одними из первых, а так как никаких знакомых я не увидел, то принял решение попробовать закуски и взять по бокалу шампанского мне и Ао. Несколько столов в дальней части зала были без посетителей, и поэтому именно к ним я направил свои стопы.

Два порезанных кусочка блина с икрой, скрученных в трубочку, только попали мне в рот, как сзади раздался знакомый голос.

Вот никак не ожидал, что первым, с кем заговорю, будет Мария. К тому же, помимо того, что я ей сегодня ни разу не звонил, так еще ничего не знал о том, смогла ли она пробиться в администрацию князя и будет ли теперь тут работать. А по-другому объяснить, что она тут делает, я не могу. Максимально быстро пережевал еду и с милой улыбкой развернулся:

– Мария Викторовна, какая неожиданность встретить вас тут…

Говорил я негромко, посматривая по сторонам, пытаясь увидеть, слышал ли кто-нибудь ее слова. Похоже, никто.

– Арсений Викторович, дело в том, что меня приняли на работу в администрацию, – медленно с полуулыбкой сказала она, немного сдвинувшись в сторону и поигрывая бокалом шампанского в согнутой руке.

– Позвольте поздравить вас, Мария Викторовна, – со светской улыбкой сказал я, внимательно ее рассматривая. Девушка выглядела шикарно. Совершенно не похоже на Ао. Темное в блесках платье в пол, с длинным рукавом и шикарным декольте. На шее – ожерелье из драгоценных металлов. Волосы собраны в пучок сзади и закреплены заколкой, по виду отдаленно напоминающей ожерелье.

У меня появилось дикое желание где-нибудь с ней уединиться. Но все же разум взял верх над плотью, и я мгновенно пересохшим горлом все же смог выдавить из себя:

– Вы великолепно сегодня выглядите.

– Спасибо. – Мария явно почувствовала мое желание, улыбнулась одними глазами и произнесла: – А вы не познакомите меня со своей спутницей?

– Конечно, – спохватившись, сказал я. – Ао, знакомься! Это мой бывший классный руководитель Змушко Мария Викторовна. Мария Викторовна, это моя правая рука Ао Лонг… Она… Мы вместе росли.

Спохватившись, я не назвал Ао своей слугой. Да, прийти на вечер со слугой не то чтобы постыдно, но и не приветствуется.

Лучше прийти совершенно одному, чем так, но это было не главное. Несмотря на то, что девчонки служат мне, у меня просто не поворачивается язык назвать их своими слугами. Я бы назвал их помощниками, но совместно проведенное время в Минске заставило меня по-другому к ним относиться. Я чувствовал, что если назову Ао слугой, то она расстроится. Да, будет выполнять все задачи, как и раньше, но глубоко внутри ей будет неприятно. Зато то, что мы росли вместе, тоже многое значит, да и звучит в приличном обществе совершенно по-другому.

– Приятно познакомиться с вами, Мария Викторовна, – сказала Ао. От ее вызывающего тона в начале разговора не осталось и следа, но все равно я видел, что она раздражена. Хотя со стороны этого вообще не видно. – Заочно мы с вами знакомы. Очень рада встретиться с вами лично.

– Мне тоже приятно познакомиться, – сказала Мария, видимо, что-то все же почувствовав. – Вы прекрасно выглядите.

– Спасибо, – скромно потупив глаза, сказала Ао и взяла меня под руку, прихватив указательным и средним пальцем за локоть. Это означало, что в нашу сторону кто-то идет. И этот кто-то не друг.

Я повернул голову слегка в сторону и удивился. К нам и впрямь шел не друг. Богрянин Дмитрий Игоревич собственной персоной.