Бой без правил

— Возьму, — словно через силу вдохнул я. — Конечно возьму.

— Кто следующий? Этот однорукий?

— Он авиационный инженер, тот кто может разобраться в устройстве корабля ханхов.

— Святое дело, не спорю, — согласился Фомин. — А вот старик…

— Старик еще круче Блюмера. Энергетика, автоматика, управление. Все может. Да к тому же крепкий он еще.

— Вижу ты хорошо подготовился, правильных людей насобирал, — похвалил Фома.

— Таких людей сейчас днем с огнем… — подтвердил я. — Я их целый год искал. — Ложь должна была придать еще больший вес всему нашему проекту.

— Итак шестеро, — подсчитал Фома.

— Ты забыл Нестерова и Мурата, человека Загребельного.

— Мент… — процедил сквозь зубы бывший вор. Он словно и не заметил кандидатуры Ертаева.

— Нестеров мой друг и не раз спасал мне жизнь.

— И силен как бык, — в устах Фомина это качество милиционера выглядело как серьезный недостаток или даже проблема.

— И дружит с головой.

Я напомнил Фоме, что прошлое теперь не в счет. Он понял и ухмыльнулся:

— Рисковый я парень, раз в такую бригаду подписался.

— Выбора у тебя просто нет, — может и зря, но я все же опустил хозяина рынка.

— Выбор всегда есть, — это была угроза, пусть не явная, замаскированная, но все же угроза.

Обменявшись любезностями, мы вернулись к списку кандидатов. Оставалось всего три места. Два из них были за Фоминым и Петровичем. А вот третье…

— Говорят подполковник потерял своего человека? — Фомин оглянулся, пытаясь отыскать Загребельного. — Сегодня с утра бегал по всему поселку и расспрашивал о каком-то Ертаеве.

Хозяин рынка проявил завидную осведомленность, подозрительную осведомленность. Не удивительно, что я вспылил:

— Если это ты, сука…

— Охолонь, полковник, — Фомин был невозмутим. — Если бы я и захотел от кого-то избавиться, то явно не от этого чурки. Мент хотя и здоровый, но против пули все равно не устоит. А постреливают у нас тут, сам знаешь, частенько. Никто бы даже внимания не обратил.

Довод был железный, а главное произнес его Фома абсолютно спокойно, даже с уверенностью в своих словах, в своей правоте.

— До завтрашнего утра Мурат еще может и объявиться, — я собрался и заставил себя рассуждать логически.

— А если не объявится?

— Возьмем твоего «Кулибина», — пришлось сдаться. — Надеюсь он специалист не по части выпиливания лобзиком.

— Сейчас сам увидишь, — Фомин хохотнул и позвал стоявшего невдалеке охранника. — Найди Клима. Он где-то здесь должен быть.

— Клим? — я вдруг понял о ком идет речь. — Ты про Клименко что ли говоришь?

Облик бригадира слесарей невысокого сухощавого мужичка лет сорока тут же возник у меня в памяти. Простой и похоже бесхитростный человек. Ну а то, что работает у Фомы… Так здесь многие работают, и далеко не все из них бандиты.

Пока я все это соображал, прибежал охранник.

— Владимир Павлович, — отдуваясь начал он. — Нету больше Клима.

— Как нету? — раздраженно фыркнул хозяин рынка.

— Его в дыру затянуло. Ну ту самую, которая здесь образовалась. Два человека это своими глазами видели. Подтвердить могут. Хотите я их пригоню?

Фомин ничего не ответил, только отрицательно покачал головой. Охранник увидел в этом знак отказа, а мне показалось, что движение это было бессознательным, спонтанным, будто рефлекс. Так человек реагирует когда не хочет или не может поверить в происшедшее.

— Это мой водитель был, — наконец произнес он. — Еще с тех времен… еще с банка. Не думал я, что Климу умереть доведется вот так… жутко.

Я конечно же мог сказать, что уже давно не видел ни одной тихой спокойной смерти, добавить, что возможно Клименко еще жив, где-то там, на другом конце вселенной. Да только счел все эти разговоры пустой тратой времени. Все это не самые важные сейчас темы.

— Ну что, убедился? — громкий голос Лешего заставил нас обернуться. — Убедился, я говорю, что аномалия и впрямь была? — Андрюха продолжил прерванный разговор с того самого места, на котором его позвал один из слесарей.

Подполковник приближался, и в неверном свете чудом уцелевших ламп стало заметно, что он что-то перебрасывает из ладони в ладонь. Иногда этот предмет словно оживал, разбухал, становился облаком, которое вспыхивало сотнями золотистых искр. Когда Леший подошел совсем близко, я с удивлением понял, что у него в руках совсем не какой-то там цельный предмет. Андрюха пересыпал из ладони в ладонь пригоршню крупных металлических опилок цвета светлой бронзы. Загребельный не очень-то заботился об их сохранности, и часть металлического песка летела на пол при каждом новом броске.

— Что это ты приволок? — Фома прищурился, разглядывая странный золотистый порошок.

— Мусор. Грязно тут у вас. — Загребельный поднял кулак с зажатыми в нем опилками на уровне лица, а затем, потихоньку разжимая пальцы, позволил сверкающей струйке пролиться на пол.