Бои местного значения

– Роберта, слушай меня внимательно, – Джон говорил необычайно серьезным тоном, вдобавок в трубке ясно была слышна близкая пулеметная стрельба, перемежаемая громкими взрывами.

– Бери продукты и воду, сколько сможешь унести, бери маленького Джона и немедленно выбирайся из города. Подальше от административных зданий и военных объектов. Лучше всего в университетский кампус в Маноа.

– А что случилось? Почему везде такая стрельба?

– Это война, японцы напали, повторяю, это не учения, это война!

Когда через двадцать минут Роберта, держа за руку маленького Джона, бежала по улицам Гонолулу, над ними с ревом пронеслась тройка истребителей. Они шли очень низко, вдоль улицы, почти вровень с крышами домов, так что все могли разглядеть красные круги у них на крыльях. Роберта с Джоном бросились на землю, когда прямо над головой у них раздался треск пулеметных очередей. На асфальт вокруг них с негромким звоном посыпались стреляные гильзы. А в грузовую автомашину, едущую в двух кварталах от них, потянулись дымные трассы. Это длилось буквально несколько секунд, после чего машина вспыхнула и взорвалась, а тугой комок горячего воздуха снова сбил начавшую было подниматься Роберту. Когда минут через пять они все-таки пришли в себя, маленький Джон неожиданно серьезно сказал, глядя матери в глаза:

– Когда я вырасту, я непременно стану летчиком.

20 ноября 1953 года.

Московская область, город Химки

… постановлением Совета министров СССР № 2838–1201, для разработки новейших образцов ракетной техники и зенитных управляемых ракет, создается Особое конструкторское бюро № 2.

Ряд людей, сидящих в актовом зале одного из оборонных предприятий в городе, бывшего ОКБ-293, внимательно слушали высокого худощавого человека, с тремя орденами Ленина на груди. Для некоторых то, что он говорил, уже не являлось новостью, для некоторых это был момент, который резко изменил их всю последующую жизнь. Для человека на трибуне, впрочем, тоже – с этого дня он надолго исчез из авиационных журналов и новостей.

Сентябрь 1945 года.

Соединенные Штаты Америки, штат Вирджиния, город Александрия. Частная школа Санкт-Стефана

– Ребята, у нас новенький, – сказала учительница, заводя в класс худощавого светловолосого паренька среднего роста.

– Как тебя зовут, парень? – поинтересовался Пит, красавчик и заводила в классе.

– Джон. Джон Сидней Маккейн-третий! – гордо вскинув голову, произнес паренек.

– Аристократ? А почему о вашей семье никто ничего не слышал? – насмешливо произнес кто-то из задних рядов.

В частной школе, расположенной в старинном районе города Роузмонт, на берегу реки Потомак, всего в шести милях от Вашингтона, учились не простые дети. И хотя школа Святого Стефана уступала в рейтинге таким элитным школам, как Леман Манхэттен или Уиндермир, но и здесь учились дети элиты, столичного истеблишмента. И они восприняли Маккейна, пусть он и был сыном военного моряка и внуком адмирала, как выскочку. Конфликт был неизбежен.

Через четыре года, когда семья Маккейнов снова переезжала в связи с новым назначением Маккейна-второго, та же учительница вздохнула с большим облегчением. Маккейн-третий за время учебы показал себя крайне агрессивным и неуживчивым типом. Он так ни с кем и не подружился, зато дракам со сверстниками она потеряла счет уже в первый год его обучения. Неудивительно, Джон обладал вспыльчивым характером, а масла в огонь добавляло его увлечение спортивной борьбой. А одноклассники в школе так и не приняли его вровень с собой.

Впрочем, Джон Маккейн-третий быстро забыл и школу Святого Стефана, и учительницу. Его отец после войны быстро шагал по карьерной лестнице, и оборотной стороной этого были частые переезды. В общей сложности Маккейн проучился примерно в 20 различных школах.

13 июля 1956 года.

Московская область, город Химки