— Берти, если упустишь такой шанс, на палубу можешь не возвращаться! Азартно закричал по радио подполковник Браун. Его оператор и оператор его ведомого сейчас были заняты тем, что подсвечивали «Бэджеры» для наведения ракет «Спарроу» с полуактивными ГСН. Особых проблем с пилотированием это не вызывало, антенна радиолокатора AN/APQ-72, стоящего на F-4B, могла отклоняться во все стороны чуть ли не на 45 градусов. Но операторы уже захватили свои цели, и не могли отвлекаться на другую цель, чтоб не потерять последние ракеты. А цель была лакомой. Третий МиГ-17 замешкался с разворотом. Очевидно, это был ведомый того самого «Фреско», которого сбил старина Томас, перед тем, как сам отправился на небеса, сбитый одним из первой пары «Фреско». МиГ просто растерялся. Он изначально пристроился к первой паре еще одним, левым ведомым, и когда ведущий пошел в боевой разворот налево, так же положил было свой МиГ в левый разворот. Но потом вдруг выправил машину, очевидно из-за боязни сорваться в штопор в слишком маленьком радиусе разворота, или столкнуться с правым ведомом, сокращавшим дистанцию с ведущим и потому «резавшим» его радиус, переходя налево.
Так или иначе, он сначала выпрямил самолет, а потом начал выполнять уже правый разворот, переломив траекторию движения. В итоге, он потерял скорость и оказался в полутора милях под носом у «Фантома» Берти, который не замедлил воспользоваться таким подарком, выпустив по нему последний «Сайдвиндер». Берти уже обогнал пару Брауна, почти уровнявшую скорость с Ту-16, для обеспечения своим операторам идеальных условий наведения. Пуск ракеты летчик этого МиГа заметил, но МиГ, уже потерявший энергию в предыдущей череде неправильных действий своего пилота, не мог уклониться от нее. «Сайдвиндер», влетевший чуть ли не в сопло «Фреско», изрешетил всю машину осколками, и МиГ-17, горя и кувыркаясь, начал падать в море, разваливаясь на куски. Парашюта не было.
Капитан Харисов только скрипнул зубами, когда увидел, как падает еще один горящий МиГ из его четверки. Пара «Фантомов» находилась немного выше и впереди него километрах в четырех, ракеты, уже выпущенные ими, разделились. Две попали в уже подбитый постановщик помех, и сейчас он медленно разваливался, разбрасывая в стороны горящие обломки, среди которых было видно четыре парашюта. Две прошли было выше и правее МиГов, Хан даже поежился, видя их дымные шлейфы, но обе до ракетоносцев не достали, сойдя раньше с траектории. И сейчас эта пара «Фантомов» уже заваливалась в правом развороте, не желая встречаться с Мигами накоротке. А вот третий «Фантом», проскочивший ближе и только что сбивший его товарища, можно было попробовать достать. Он тоже уже заваливался в разворот, но до него было всего километра два. Хан чуть потянул ручку на себя и двинул РУД на форсаж, до упора. Машина послушно ускорилась, и Александр стал ловить в сетке прицела АСП-3 все время ускользающую влево длинную тушу F-4B. «Фантом» уже почти развернулся, и капитан открыл огонь, понимая, что у него есть считанные секунды, чтобы попробовать поразить американца, пока он не разорвал дистанцию. Но пушки, привычно рыкнув, выпустили всего по три снаряда, после чего их затворы сухо щелкнули. Этот щелчок, еле слышимый за шумом двигателя, прозвучал в ушах Хана, как гром среди ясного неба. Он машинально наблюдал, как трассы идут к американцу, как первый снаряд попадает ему в киль, а остальные проходят внизу и позади него. А на лбу у него уже выступил холодный пот, ведь он оказался на безоружном самолете против трех вражеских истребителей. Слева понеслись трассы его ведомого, но дистанция до янки уже была слишком велика, и трассы ушли в «молоко». Сам американец, развернувшись с набором высоты, оторвался от МиГов, щегольнув напоследок большой дыркой в длинном киле. И в довершение, доведя Хана до отчаяния, в наушниках раздался голос его ведомого:
— Хан, я пустой! Хан, проглотив противный сухой комок, стоявший в горле, прохрипел:
— Я тоже. Уходим вниз, быстро! И оба МиГа, опустив носы, стали пикировать к морской поверхности. Хан все время оборачивался назад. Его воображение рисовало ему красочные картины, как янки, пользуясь колоссальным преимуществом в скорости, догоняют их, как ловят в прицел и выпускают ракеты. Но к его огромному удивлению, в хвосте так никто и не появился. «Сегодня костлявая была совсем рядом, но промахнулась» — подумал Хан, когда уже заходил на посадку, на последних каплях горючего. Он ожидал разноса от командира полка, ведь потерял половину самолетов в группе. Но комполка, когда узнал, что они тоже сбили двоих, да еще дали возможность отстреляться всем трем охраняемым ракетоносцам, сказал начштабу:
— Пиши представление на капитана Харисова, на «Красное Знамя».