— Чей ты сын, чьих родителей, куда едешь, куда путь держишь?
Иван Лазаревич отвечает:
— Я из царства Картаусова, сын Лазаря Николаевича, еду искать своего старшего брата Лазаря Лазаревича. Как мой брат уехал, Лазарь Лазаревич, исполнилось восемь лет, а его все нет, не видал ли ты его?
Лазарь Лазаревич узнает своего брата. Собрали они палатку, сели на коней и поехали дальше. Ехали, ехали и наконец доехали до высокой горы. Начиналось смеркаться. Лазарь Лазаревич говорит своему брату:
— Иван Лазаревич, ставь палатку, разводи костер, а я пойду на эту гору, не могу ли подшибить чего: зайца или утку, наварим на ужин! (Мяска захотели.)
Когда Лазарь Лазаревич поднялся на эту высокую гору, видит — большое-большое море. Пошел прямо к морю. Пришел к морю, видит — стоит избушка. И заходит он в эту избушку, а там сидит красивая-красивая девица и сама горько-горько плачет.
— О чем, девушка, плачешь?
— А как же мне не плакать, когда мне осталось жить считанные часы. Утром в шесть часов из моря выйдет змей и меня поест.
Лазарь Лазаревич говорит таковы слова:
— Не плачь, красная девица, если я буду жив — и ты будешь жива, а сейчас дай мне сначала отдохнуть.
Лазарь Лазаревич лег и заснул крепко-накрепко богатырским сном. В пять часов море сбушевалось, девица начала гостя будить, но Лазарь Лазаревич не просыпался. Без пятнадцати шесть из моря вышел змеи и идет прямо к избушке, поесть красную девицу. И девушка крепко стала будить его и горько-горько плакать. Припала к груди и облила слезами горючими. Лазарь Лазаревич просыпается, а змей уже открыл двери. Лазарь Лазаревич выхватил копье, рассек змея на куски и выбросил на волю.
— Вот видишь — я жив, и ты жива!
— Лазарь Лазаревич, — девушка говорит, — я царевна, царя Додона дочь. В наше царство ходил змей, поедал людей до тех пор, пока царь Додон не обещал меня отдать на съедение, чтобы змей не поедал людей больше. И было положено: кто убьет змея, так чтобы мне за того, ежели он пожелает, замуж идти, а не возьмет — отец дает большие деньги.
Лазарь Лазаревич забрал Еписимию и отправился к своему брату Ивану Лазаревичу. Пришли, сели на коней и поехали к царю Додону. Лазарь Лазаревич свою невесту посадил на своего коня, а Иван на своем поехал.
Когда они приехали к царю Додону, царь сильно обрадовался этому случаю и сыграл великолепную свадьбу: сорок дней пушки палили, музыка играла, вино-пиво пили, я там был, вино пил, по усам текло, а в рот не попало.
Отыграли свадьбу и собрались в путь-дорогу. Приехали в Картаусово царство. Царь этому очень обрадовался, по случаю жениха с невестой назначил день свадьбы на воскресенье. Свадьба была чудесная: сорок дней пушки палили, музыка играла, вино-пиво пили.
После свадьбы царь Картаус отдал Лазарю Лазаревичу ряд городов с пригородками, чтобы он охранял царство. А Иван Лазаревич после такого длительного пути и малых своих, несовершеннолетних лет заболел и помер. (Про того, значит, не будем и разговаривать.)
Лазарь Лазаревич и Еписимья любили друг друга сильно-сильно. […] Родился у них сын, назвали его
Еруслан. Сначала отец приставил самых главных нянюшек, а когда сын подрос — приставил самых главных учителей.
Еруслан Лазаревич такой был красивый, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Бывало, зайдет к девчатам на вечорку, как глазиком мигнет так целую неделю хлебушка не кушают, все о нем и думают… А глазом мигнет и бровью повернет — у той сердце совсем выскакивает, как птичка в клетке сидит; все о нем думает.
Однажды Еруслан весной собрался играть в баски [92]
, и его обыграли. Он поставил корову, и корову убили. Запели ему кокряка[93]:«Че паче убили кокряка, Еруслана дурака!»
Еруслану не понравилось. Как схватит кого за руку — руки нет, хватит за ногу — ноги нет, а слегка ударит — тот упадет и не дышит. И сам убежал домой. Когда остальные ребята прибежали домой, рассказали своим отцам, что Еруслан так и так наделал с нашими ребятами, отцы пошли к царю Картаусу и Доложили таковы слова:
— Царь Картаус Иванович! Хотя у тебя Еруслан очень силен растет, мы отказываемся служить тебе верой-правдой. Он с нашими ребятами устроил шутку нехорошую: кого хватит за руку — руки нет, кого за ногу ноги нет, а ударит — упадет и не дышит.
Царю Картаусу не понравилось. И царь Картаус посылает посла за Лазарем Лазаревичем. Когда пришли, доложили Лазарю Лазаревичу. Тот одевается в пышное платье и идет к царю. Пришел к царю, низко поклонился и говорит таковы слова:
— Что, царь-батюшка, изволишь от меня, Лазаря Лазаревича?
Царь Картаус Иванович говорит таковы слова:
— Ты у меня, — говорит, — богатырь первый, сильно-хороший человек, а сын у тебя никуда не годный, он вчера сделал нехорошую шутку: у наших боярских ребят у некоторых поотрывал ноги-руки, а кого ударят слегка — тот упадет, не дышит. Хотя он силен, но я не променяю, на всех боярских ребят, и приказываю с завтрашнего утра, чтобы не было в моем царстве его духу, куда хошь его девай!